Ага, поможешь, как же. Сильнее затянуть разве что, про себя украдкой подметила, вслух сказав.
— Нет, сама справлюсь.
Крайняя мысль явно не понравилась гончей. Грудную клетку мгновенно поразило острой болью, заставившей рухнуть на колени.
Странник решительно взял магический блокатор из рук продавца и медленно начал подходить. Непроизвольно зашипела. Кажется, киса внутри оказалась рьяно против новой игрушки хозяйки. Сама не поняла, как воинственно отскочила в сторону от артефакта.
— Ладно, придется по-плохому, — озвучил само собой вытекающее Странник.
Кицуне, явственно почувствовав запах жареного, сразу юркнула под прилавок.
Гончая тем временем решительно вторглась в мозг, посылая гневные импульсы, призывающие кровожадно рвать и метать. Руки спешно трансформировались в лапы. Появился огненный хвост и крылья. Намечался бой. Ипостась не собиралась смиренно идти на поклон.
«Убить!» — болевым спазмом запульсировало в черепной коробке.
«Внимание! Слишком резкий уровень понижения человеческого сознания», — забил тревогу родимый чип.
И в следующий миг я смело бросилась на оппонента, пригвоздив всей массой тела к полу. Вместо лица девушки смертельным приговором явилась рысья морда. Гончая мгновенно просканировала заклятого врага, вожделенно приметив сонную артерию.
Лежа на спине, Странник напряженно держал в руках блокатор, до последнего намереваясь укротить темную тварь. Ощутила внезапную ментальную боль, резко сжавшую в добротные тиски. Зло распахнутая челюсть зависла в нескольких сантиметрах от лица пантеры.
Казалось, время неожиданно замерло. Движения рыси стали очень медленными и ватными.
«Вас замедлили на 2 минуты», — пришёл системный отсчёт.
На область затылка внезапно легли чьи-то тонкие, но очень сильные пальцы. Властно оттянули за волосы голову назад. И этого хватило, чтобы Стас победно зафиксировал ошейник.
Тело тут же вернулось к первоначальному облику стражницы. Обессиленно рухнула сверху на укротителя. Еще никогда не была настолько разбитой. Тот машинально прижал к себе.
Я же спустя минуту вообще начала спутанно соображать. Вдоль позвоночника липкими ледяными щупальцами прошёлся холод. Пространство вокруг стремительно окрасилось в багровый оттенок.
— Кажется, гончая перешла на крайние меры, — где-то сзади прозвучал до боли знакомый голос Богини.
Теперь понятно кто пришел на выручку в самый критический момент.
— Стас, лучше сними блокатор, иначе она сожрёт Луну изнутри!
«Нет, я не хочу умирать!» красной лампочкой вспыхнуло в мозгу.
Игнорируя непокорность собственного тела крепко вцепилась дрожащими руками в ненавистный ошейник.
С попытки пятой мне удалось разорвать проклятую ткань. После чего перед глазами всё закружилось. Сознание провалилось в тьму.
Славно укротили строптивую, нечего сказать! Скорее, это она только что укротила всех вас.
Глава 18
Тепло. Холод резко отступил. Меня окутало приятной легкой дымкой света. Медленно открыла глаза и чуть от страха не перекрестилась. За руку держал Хэлп. Бррр. Аж мурашки неприятные по всему телу пробежались при живописной картине, как за этого мелкого засранца стражница лично пускает на ленты для новых штор. Сакура совсем не отсвечивала, и это было странным.
Опять лечебница. Наверное, пора привыкать, что она — мой второй дом родной.
— Тяжело носить королевский ген потусторонней твари, — с сочувствием произнес юный маг, — но ты справишься с этим, Аннабель.
Нахмурилась, слегка прищурив глаза.
— Тебе Абалдуев проболтался, да?
— Стас, — шепотом произнес мальчишка, тоскливо взглянув. — Прости, что спровоцировал амулетом Анахту.
— Ана... Кого? — не поняла юмора.
— Твою вторую ипостась зовут Анахта. Тебе необходимо выполнить то, что она хочет.
Немного обалдела от подобных новостей.
— В смысле?
— Глава четвертая. Исток. Согласно старым данным я должен отправить тебя в Первородную бездну.
— Я еще третью не доделала. Поиск. Какая бездна? Ты чего, нестабильный? — от волнения не заметила, как упомянула прозвище, щедро выданное ему после нашего неудачного диалога.
Мальчишка мудро сделал вид, что ничего не заметил.
— Нет. Ты нашла Тору. На этом третья глава обрывается. А теперь в четвертой ты должна войти в первое логово гончих, чтобы обрести подлинную силу.
Не удержалась. Красноречиво покрутила пальцем у виска, наглядно показывая, насколько парняга выжил из ума. Понимаю, после апокалипсиса у многих крыша ту-ту, но вот ему свою никак терять нельзя. У нас с ним близкая кармическая игровая связь. Всяко аукнется.