— Давай, вставай. Время тест-драйва.
— Чё?!
— Танцевать будем учиться, чё. Ведь твоя грация, грация — пьяного боксера. Не попадет, но напугает точно.
Уныло закатила глаза. Странник тем временем извлек из кармана волшебный огонек, переливающийся всеми цветами радуги. Щелкнул кончиками пальцев. Комнату заполнили приятные звуки классического вальса. Парень бессмертно протянул руку.
— Иди в пень, я не танцую. И не ты ли недавно говорил, даже не пытаться косить под типичную девушку?
— Орочи также скажешь? Простите, ваше высокозадие, дама вас шлет в незабываемые лесные дебри, ежиков ловить? — скептически посмотрел на меня пантера.
— А почему бы нет? Очень даже милое занятие для мирового злодея.
— Зайкина, — пристал как банный лист Стас.
— Ладно-ладно, встаю. Только помни: ты сам подписался на тест.
— Угу, — хмыкнул Беренгов, но героически дождался, пока вложу свою ладонь в его руку...
Материлась, постоянно сбиваясь. Плюс неуклюже наступала ему на ноги, либо врезалась при кружении. Не знаю, как топу удавалось сохранять лицо непроницаемым. На его месте давно бы плюнула. Он же терпеливо поправлял, направлял, указывал на ошибки.
К концу занятий мне все-таки удалось приблизительно разобраться в тонкостях вальса, более того танец даже понравился. Стоило лишь понять его основные фишки.
— Перерыв, — неожиданно объявил Странник, когда уже было сложно игнорировать жалобное урчание желудка.
Причем обоим. Да и ноги спасибо не говорили. Чай не казенные, наплясывать столько без подготовки. Когда это закончится, клянусь, никаких танцев!
— Спасибо, что совсем не угробила.
— Обращайтесь, — ехидно отозвалась.
Он щелкнул пальцами. Его музыкальный шар затих. Разлилась блаженная тишина. Довольная рухнула на постель. Стас скептически хмыкнул.
— И чего ты разлеглась?
Вопросительно скользнула взглядом.
— Время ужина, а потом бал на половине замка Орочи.
— Половине?! Обалдеть Богиня щедрая у тебя!
Пантера нагло проигнорил мой мстительный выпад.
— Она поступает так, как будет выгодно для всех на данный момент. Некоторые императорские капризы можно перетерпеть. Учись ее дальновидности.
Передразнила. Схватив бесцеремонно за руку, Беренгов опять потащил за собой.
— Да, всё, всё! Я сама пойду дальше! — возмущенно запричитала, когда топ нагло протянул буксиром чуть ли не одну треть пути до общественного обеденного зала.
— Смотри мне, — сурово произнес узурпатор.
Сначала утанцевал всю, теперь тащил силком. Ни совести, ни намека на неё. Делать нечего. Пошла за ним на непослушных, ватных ногах. Эх, тяжела жизнь попаданки...
Ужин к счастью прошел без приключений, а вот начало бала не задалось совсем. То впускать стража не хотела, то половина народа шарахалась (видать за километр смотрели класс), то кто-то с похожей моей грацией отдавил ногу ни только своему партнеру. В общем, уже хотелось убивать.
А когда в зал наконец явился празднично разодетый Орочи, внутри поднялся целый ураган сложных противоречивых чувств.
«Сакура?»
Естественно ответом стало молчание, однако ее явное наличие выдали эмоции. Сумбурные, натянутые до предела как струна. Интересная каруселька от ненависти до любви. Будем оптимистично надеяться, до второго пункта никогда не докатится.
Мысленно себя взбодрила, сильно удивившись реакции голограммы. В первый раз та вроде не была такой бурной. Хотя, может, именно она это и была, вылившись эпичным бешенством Анахры? Надо будет разобраться как-нибудь, на досуге, насколько тесно связаны персонаж и своенравная гончая?
Императора тем временем помимо охраны окружила куча красоток. Мужская мечта во плоти. Скривилась, но быстро пришлось натянуть фальшивую улыбочку, пока нервный оскал не привлек ненужного внимания массовки.
— О, какие здесь люди, — неожиданно приметил бывший советник и решительно направился в мою сторону.
Крепче сжала кончиками пальцев стакан с гранатовым соком. Про себя выдохнула. Плечо. Мысленно напомнила себе про основную цель, затем поприветствовала императора учтивым поклоном. Реверансов не дождется. У меня лично ни Родины, ни флага, поэтому хай чешет... Как там говорил Беренгов? В лес ежиков ловить?
Он внезапно протянул руку в приглашающем жесте на танец. Вот мой шанс. В теории конечно. На миг подумала, но вдруг вмешалась Са.
Она стремительно материализовалась сзади меня, а после ринулась с Кинжалом Таноса прямо на императора. Девушка пробежала небольшое расстояние, оттолкнулась ступнями от каменной поверхности пола и в прыжке приготовилась нанести Орочи смертельный удар в область черепа. Тот хладнокровно выставил ладонь впереди себя.