Водила расслабился, но этого делать не стоило. Его уже догнали два старых знакомых. Мимо проскочил знакомый пулемётный пикап. Он настойчиво отстреливался от воина дороги, сидящего на хвосте. Гатлинги последнего выдавали непродолжительные очереди по колёсам. Они могли бы уже отгрызть одно, левое, но на вновь прибывших оппонентов огрызнулись оторвы. В пикап отправились два копья, в спорткар – ракета. Она оторвала отвал. Пилот спорткара остался недоволен этим фактом, так что весь огонь сконцентрировал на машине с бивнями. Не успевший спрятаться за бортами гнезда гренадёр оказался на линии огня. Прошитое десятком выстрелов тело выпало из-за борта, но мина из его руки всё же угодила на капот воина. После этого один из гатлингов замер.
Гартен же решил разделаться с пикапом. По визуальным данным оппонент уступал в весе. Решено было применить механизм, чуть не угробивший братву Фили. Пикап всё удалялся, не прекращая обстреливать турельщика. Запретив пулемётам стрелять по тому, кто прямо по курсу, водила начал наводить гарпун. Преимущество его в том, что сам пускатель был спрятан в корпусе броника, то есть эту трубу никто увидеть не мог. Да, над бампером стояла катушка с лебёдкой – это было видно всем. Похоже, экипаж пикапа не придал этому значения, чем и подписался под поражением от рук Гартена. Правая нога плавно опустилась на незаметную дополнительную педаль, и стрела на лебёдке устремилась вперёд. Она пробила щиток пулемёта, пролетела через весь кузов и засела где-то в нижней части кабины. Из-за лафета упал ошарашенный стрелок. Скорее всего, он сейчас желал Гартену самой мучительной смерти. Он бил кулаками по лебёдке, но перервать её не мог.
– Попался, дерзкий! – заликовал турельщик. Он посильнее напряг двигатель и параллельно врубил катушку. Со скрипом та начала наматывать лебёдку. Расчёты не подвели – пикап забуксовал и потихоньку стал приближаться к Гартену. Тут уже соперник проявил сообразительность. Неведомо как он отсоединил щиток от своей пушки и тот остался болтаться на лебёдке как сохнущие после стирки шмотки. Стрелок перезарядился и начал палить прямо по лобовой решётке водилы. Несколько выстрелов почти достигли цели, но Гартен догадался пригнуться. Уже отточенным движением он выхватил из чехла дробовик, этой самой рукой выбил боковую решётку и поочерёдно пальнул в оппонента. Первый выстрел ушёл в борт пикапа, второй превратил ногу пулемётчика в кровавую кашу. Стрелок рухнул на пол кузова, забыв про пулемёт, и начал неистово орать, хватаясь за поражённую конечность. И только тут водила вспомнил, что на том пикапе пулемёты были совсем не так расположены. Выходит, ещё один неопознанный участник. Додумать Гартен не успел. Гренадёр, находившийся рядом с Филей в гнезде, швырнул в кабину пикапа мину. Взрыв оторвал дверь и совсем не задел пилота. Турельщик не стал церемониться и уступил добычу сорвиголовам. Лихо орудуя одной рукой, он вскрыл дробовик, поместил на специальный уступ в кабине, дослал один разрывной. Затем сорвал его с уступа, взвёл на ходу и выстрелил в заднее колесо пикапа. Агрегату турельщика взрыв ничего не сделал, а вот оппоненту оторвал колесо. Выкрутив тумблер катушки на максимум, водила вернул себе гарпун и сманеврировал. Он обошёл пикап справа и прибавил ходу. Экран показал, как с чудовища с бивнями прямо на тормозящий пикап спрыгнули двое оторв.
– Что упало, то моё. Ха! – посмеялся Гартен.
Тем временем посёлок остался позади, и участники гонки снова оказались на широкой автомагистрали. А вот и второй пикап – тот что чуть не скормил водилу пилильщику. Он вынырнул из-за крайнего к асфальту дома и из всех стволов поливал преследователя. Преследовал его работник аварийных служб старого мира на пенсии, всеми любимый газелька. Водила сразу захотел расквитаться с пикапом.
Везде есть перечень определённых вещей, которые считаются дурным тоном. Они даже у мародёров есть. То есть в присутствии самых вольных людей нельзя всё себе позволять. Например, на территории карнобоев категорически нельзя курить и держать при себе птиц любых видов, кроме жареных. И ладно, курение запрещено, ибо у них там в поселении везде канистры с горючкой стоят, но из-за чего запретили птиц – никому не известно. Вот только, если ты кому-нибудь там покажешь пернатого, он так обидится, словно его матом в три этажа покрыли без причины.
У Гартена был личный кодекс вещей, сильно его оскорблявших. В них входило натравливание на него агрегата контактного боя. И неважно, при каких обстоятельствах это произошло – виновного нужно покарать. С этими мыслями турельщик ухватился за рычаг и навёлся на обидчика. Но за секунду до возможной стрельбы перед Гартеном начала происходить захватывающая картина.