Экран показывал удаляющееся облако дымзавесы, из которого так никто и не показался. Когда оно осталось совсем далеко, в нём мелькнули четыре вспышки. Водила понимал, что Всадник мог и не погибнуть. Он мог с лёгкостью заставить мины детонировать и найти другую дорогу. Так или иначе, у Гартена была фора в несколько минут. Вот уже из-за холмов виднеется место встречи. А вот уже турельщик глушит мотор около здания заправки.
К заправочным станциям старого мира это здание не имело никакого отношения. Название только. Невысокое и угловатое, оно больше походило на гараж, давно покинутый хозяевами. Собственно говоря, так и было. На первых порах исследования Земель Крона одна небольшая группа военных нашла в этой местности подвальное помещение. Просто вход в подземку недалеко от служебной трассы. Потеряв всякую связь и надежду, солдаты осели здесь. В подвале позже нашлось неприлично много топлива. Тогда его, естественно, начали продавать. Вот с тех пор здание, выстроенное над тем подвальчиком, и стали звать заправкой. Хозяева ушли – а заправка стоит.
Гартен, тяжело ворочая подбитой ногой, вылез из бронемобиля. Затем повернулся к сиденью, снял с него тканевое покрытие. Оказалось, что под сиденьем расположен ящик. Из ящика была извлечена сумка на молнии. Захлопнув дверь своего агрегата, водила заковылял к заправке. В десяти метрах от здания он остановился, по привычке огляделся и произнёс:
– Пахарь! – он назвал имя заказчика.
Двери заправки не были закрыты, но нутро её разглядеть не удавалось. Вот оттуда вышла высокая фигура. Этот человек носил тяжёлую военную броню, на голове блестел шлем-каска, оснащённый микрофоном.
Кочевников тоже много. Эти, из Земель Крона, изначально были военными. Да, в общем говоря, военными и остались. У них звания, подчинение армейское, деление на отряды, роты и прочее. И ещё они активно пытаются всех остальных военных объединить в одну большую армию. Для этого и в неизвестные собрались пойти.
С расстановкой пройдя несколько шагов, человек замер и высоко задрал голову, чтобы увидеть водилу.
– Я привёз то, что ты просил. – начал Гартен, кивая в направлении сумки.
– Покажи! – с повелительным тоном сказал Пахарь. Водила расстегнул молнию на сумке и, немного наклонив её, поднял вверх. В сумке находился некий цилиндр со множеством пазов и проводов. Теперь Гартен немного покрутил сумкой из стороны в сторону. Он знал, что его пасут не менее десятка снайперов, которых он не вычислит даже при самом пристальном наблюдении. После демонстрации Пахарь довольно кивнул, что-то шепнул в микрофон и бодро зашагал к турельщику.
– Судя по твоему бронемобилю, тебе здорово дали просраться, парень. Я прав?
– Истинно так. Проверь лучше. Вдруг у этих фанатиков оказалась игрушка не той модели?
– Да проверяю, проверяю… – Пахарь достал цилиндр и начал вертеть в руках. – Просто возьми во внимание, что такими агрегатами пользовались три группировки в этих окрестностях. Это мы, Батальон Корфаина и Са-ув. Две такие штуки у нас есть. Нет сомнений, это третья.
С этими словами снова кивнул, буркнув «угу», и протянул Гартену руку. Водила никак не отреагировал и только более напряжённо стал всматриваться в солдата. Наконец, до последнего допёрло:
– Ааа, понял. Держи! – военный вытащил из подсумка небольшой чехол и приподнял на секунду вверх. – Ты заслужил эту награду.
Гартен принял чехол и сразу кинулся проверять содержимое. Внутри оказались блокнот из плотной бумаги и флэшка. На страницах блокнота были старательно изображены участки местности со множеством пометок. Каждая страница имела номер. Номера обозначали секторы, полный перечень которых имелся на первой странице. После этого водила спрятал чехол в карман штанов. Словно с нетерпением ожидая этого момента, военный снова протянул руку.