– Ну ладно, давай. – и Гартен пожал её.
– Ух! Спасибо тебе, парень! Ты хоть понимаешь, какому делу способствуешь сейчас?
– Честно говоря, с трудом. У меня свои догадки на этот счёт.
– Какие же?
– Ты на такие слова можешь обидеться.
– Да брось. Всё равно, тебя никто не завалит из-за этих предположений – ты столько уже для на сделал. Давай, колись.
Гартен немного замялся. Он не любил быть мрачным и суровым воином, коими все представляли его коллег по доставке. Сейчас он понимал, что выглядит именно так, но не из-за внутреннего мира, а из-за простой усталости. И даже чувство завершённого дела не добавляло оптимизма. А ещё рана. Короче, он выглядел максимально хмуро и подавленно, и от этого становилось вполне паршиво. Всё-таки он нашёл в себе силы улыбнуться и предположил вслух:
– Считаете, что там, куда вы рвётесь, осталась нормальная водка?
– Ха-ха-ха! Нет, конечно, но было бы неплохо и нормальный алкоголь найти. Как в старых рекламах, да. Попробовать хоть.
– А если не понравится?
– А, в топливо перегоним. Есть у нас в караване умельцы. Ох! Смешно! И это вся теория?
– Нет, одна из. – продолжал Гартен уже серьёзно. – Ещё вы там будете искать своё командование.
– Ааа. Ну, это уже ближе к правде. А ты сам посуди – если объединить несколько армий, то даже здесь, в Землях Крона, можно будет порядок навести. Свобода – хорошо, но в определённых рамках. Ведь если…
– Так, стой! Я тебя понял. Это ваше дело, в него не лезу. Тут ещё проблема имеется нерешённая.
– Какая?
Гартен снова оглянулся и сказал:
– Эти фанатики долго меня пасли, как оказалось. Они решили натравить Всадника! Он преследовал меня последние километры до заправки. Я навёл его на свои мины, но помогли ли они, не знаю. Нам надо срочно убираться отсюда, иначе он положит всех. Ты привёз то, что я попросил дополнительно?
– Всадник? Ты точно уверен? – Пахарь неестественно широко раскрыл глаза.
– А кто ещё в Пустошах одной рукой Тартаром орудует! Это он, надо сматываться. Мало ли, он ещё кого с собой сюда притащит.
– Спокойно. Будь он хоть трижды Всадником, наш агрегат ему не одолеть.
Но водила и не думал успокаиваться, потому как услышал гул не менее десятка движков сразу. Гартен и Пахарь пригляделись. От стороны ближайшего посёлка к ним двигалась колонна машин, раскрашенных в грязно-синие цвета. Выжившие ошарашенно посмотрели друг на друга. У Пахаря получилось надавить на турельщика, хотя такой цели он себе не ставил. Водила не выдержал:
– А, мать твою! Я же знал! Знал! Знал, что они пасут меня! А, отвал ржавый! Да чтобы Пустоши этих фанатиков жрали! Пахарь, слышишь!? Я не хотел, честно! Да, я догадывался, что за мной следят! Да! Но что бы я с этим сделал. – Гартен не истерил, но говорил очень напряжённо. Он понимал, что оказался в безвыходном положении. Теперь его могут убить и те, у кого он стащил ценную деталь, и те, кому он эту деталь доставил. Даже несмотря на то, что доставка прошла успешно. Он ждал, что его прикончит сам Пахарь, но военный вместо этого стал говорить.
– Так, гонец, отставить панику! Твоей задачей было доставить модуль нам, и ты её успешно выполнил. Остальное – наша забота. – и он хлопнул водилу по плечу. – Мы ценим эту доставку, какую бы цену тебе не отдали за неё. Не парься, мы дадим тебе транспорт и прикроем отход. Лады?
– Но они через минуту-другую окажутся здесь! Если сейчас включим движки, то сможем оторваться. Вы там на чём приехали? Не на танке же!
– Ну, как сказать, не на танке. – Пахарь загадочно отвёл глаза в сторону, будто чем-то провинился.
– Отлично. – успокоился Гартен, но тут же осёкся и ошарашенно произнёс. – Не понял?
– Ну, с конструкторской точки зрения это не танк. Там нет характерных деталей. – всё так же загадочно продолжил Пахарь.
– Вы что, один из своих титаников пригнали? – чуть ли не выкрикнул водила, нелепо раскинув руки в стороны, тем самым указав на огромные размеры агрегата кочевников. Таким старым словом он обозвал передвижные станции кочевников. Они были действительно гигантскими. Их создавали из вагонов поездов, карьерной техники и небольших кораблей. Всё это ставилось на гусеницы и обшивалось бронёй. Гартен о таких только слышал – ни разу не видел.
– Нет, те ещё больше.
– Чтоб я заглох! Угораздило же с вами связаться. – водила безнадёжно отвернулся от собеседника.
Опять эти смешанные ощущения. Он теперь единственный в этих местах знает, как пролезть в неизведанные территории, но сейчас может умереть очень нелепо и прилюдно. Интересно то, что Гартена приободрил сейчас совсем незначительный (по мнению большинства обывателей) факт. Водила представлял кочевников или законченными солдафонами, или просто законченными, но вот Пахарь, типа не последняя должность в их ораве, вёл себя как хороший человек. Турельщик развернулся, прищурил глаза и выдал ту самую фразу: