Всадник лежал неподвижно. Капсулы уже пустили первые капли ненасытного вещества, когда турельщик брезгливо откинул продолговатую деталь в сторону. Затем наступил на руку поверженного врага и приставил оружие к его плечу. Зачем? Ну, из баек и поверий известно, что у Всадников оружие вмонтировано как-то в руку. То есть, лишение оружия означало лишение руки. Гартен нажал на спуск. Вопреки ожиданиям, кровь не хлынула целым потоком, зато мелькнули искорки электрических разрядов. Водила и уже вошедшие внутрь кочевники даже разинули рты, причём гонец – шире всех. Миномёт не составлял с рукой одну конструкцию, зато сама рука имела очень интересную конструкцию. Это был протез, очень прочный.
И снова водила рано расслабился. Ещё не до конца погибший всадник резко сбил ногу соперника со своей спины. Затем единственной рукой схватил его за горло, поднял над землёй и впечатал в борт стоявшего рядом броника так, что гонец завыл. Положение спас кочевник. Вооружившись габаритным револьвером, он зашёл к Всаднику с фланга и сделал пять прицельных выстрелов: три в бок, один в колено и один в шею. Хватка на горле Гартена ослабла. Вместе с жертвой киборг рухнул на пол. Из-под забрала на водилу глянули вполне живые глаза насыщенного голубого цвета, а потом раздался сдавленный, леденящий душу голос.
– Им…туда…нельзя. Никому…туда…нельзя. – и он окончательно отключился. Рука его упала на пол, поставив в направлении кочевников кулак с указательным пальцем.
– Бежим отсюда! Живо! – завопил Гартен и бросился в дыру. За ним ринулись и военные. Потом на улице один потребовал объяснений.
– А чего мы сюда ломанули?
– Говорят, у этих сволочей взрывчатка есть, и они после смерти взрываются. И машины взрывают.
– Да ладно! Кирпич, прибор у тебя?
– Ага! – отозвался Кирпич, держа дырку на прицеле.
– Проверь, будь так добр.
– Буду. – и он отправился внутрь. через несколько минут он вышел и махнул рукой, зазывая всех в дырку.
– Чисто. Ничего взрывоопасного, кроме этой штуки в умелых руках. – Кирпич потрогал ботинком валявшийся на полу Тартар.
– Ну и ну! Терминатор натуральный. Сейчас вот…Эй! Эй! Парень, не балуй – оружие-то спрячь! – военный сказал это потому как Гартен наставил на него дробовик.
И снова никто не ожидал такого развития событий.
– Миномёт мой! – грозно заявил водила.
– Да погоди ты! Давай проясним ситуацию нормально!
– Щас я тебе проясню.
Стрельба вне здания утихла. Внутрь вальяжной походкой вошёл Пахарь. Оглядел помещение и подытожил:
– С тыла зашёл, тварь. Кто проворонил, а!
– Командир, я осмотрел его. У него под плащом термоизоляционное покрытие есть. То есть для тепловизоров он невидим. – пояснил Кирпич.
– А как остальные снайперы? С классическими прицелами? Их он как обвёл?
– Он их не обвёл, а убил. Яков на нашей точке был. Пуля в черепе.
– Вот же мать твою! Троих угробил, сука! А это что? Охренеть! – тут-то полковник заметил, что однорукий враг оказался киборгом. – Значит, есть те, кто не врёт, да.
– Какова обстановка, командир? – спросил второй кочевник.
– Хреновая, но терпимо. Потерь нет. Противник в минусе на четыре машины. Остальные бежали за подкреплением. И ещё засекли много местных, с территории Башни.
– Наши действия?
– Собираем трофеи, сматываемся к берлоге, за Чёрный коготь. Там перегруппируемся с Валекарием и двинем на основную базу. План ясен? Ясен. Выполнять!
– Так точно! – гаркнули кочевники и чуть было не забыли про Гартена – А с этим что?
– Я утру. Выполнять приказ.
Теперь водила нацелился на Пахаря.
– Ствол опусти. Или мы вдруг стали врагами? – добродушно произнёс Пахарь.
– Ты можешь сейчас взыскать с меня за убитых.
– Зачем? Ты тут не виновен. Сказал же, все варианты просчитали. И то, что будут смерти – тоже. Задача-то выполнена. А вот чего ты вспылил, я не знаю.
– Вы сейчас уйдёте к Когтю, а потом вообще из Земель Крона, а я остаюсь. С учётом того, что я успел натворить, мне нужно быстро действовать. То есть быстро достать много денег или много авторитета. Мне жаль твоих бойцов, но подумай, что могло быть больше потерь.
– А, ты же где-то в окрестностях когтя живёшь. Подбросить?
– Нет!
– Почему?
– Подставлю своих поставщиков. Они этого не заслужили. Ты багги привёз?
– Да, вон он. – и военный указал на лёгкий броник, стоящий около Пилигрима.
– Так! Я заберу всё с этого придурка, что посчитаю нужным. В первую очередь – Тартар! И поеду к Башне.
– Да забирай. – сказал собеседник Гартена, но по нему было видно, что от миномёта он бы не отказался.
Сгущались сумерки. Водила перебросил всё барахло из старого агрегата, а также хорошо упакованное в ткань тело киборга в новое транспортное средство. Стоя около багги, он рассматривал полученный блокнот. Неизвестно зачем. Может, он наконец осознал, что перестал быть простым жителем Земель Крона и пищей нового мира, именуемого Пустошами. За ним точно охотятся Са-ув, а может даже и таинственные Всадники Рока, к убийству одного из которых он приложил руку.