В этот момент в зал вбежал дворцовый стражник.
Император Ингенуй, прибыли послы, которых ты послал в южную провинцию.
В зал вошел один из послов. Он поклонился императору и совету, сказав:
- Мы спасены, император. Правитель южной провинции принял наши дары. Он согласен заключить с нами мир. Наш верный человек при его дворе сообщил, что он пошел на это, ибо проведал, что наши враги, после разгрома нашей империи собираются напасть и на него. Теперь мы получили верного союзника. Он собирает армию, чтобы помочь нам поразить наших врагов.
- Да будет империя сохранена! - закричал радостно император Ингенуй.
- Навеки жива Империя Кондора! - подхватили все.
Таких радостных вестей в империи не было давно. Люди плакали от счастья, обнимали друг друга, знатный простолюдина, богач бедняка, вельможа своего слугу, потому что в счастье нет границ.
Ингенуй сломал печати и прочитал пакеты от Проциона и Моди.
- Повелеваю немедленно выслать припасы и вооружение на перевал Проциона. А также, пускай мои верные преторианцы седлают коней и, что есть духу, скачут в нагорный форт. Теперь столица в безопасности и я могу снять этот гарнизон. Себе я оставлю только дворцовую стражу, - отдал приказ Ингенуй.
Посыльный сразу же отправился выполнять поручения.
- А этих два письма нужно отдать сыну Проциона. Как нам его найти?
- Орион находится на воспитании у родственников капитана, - ответил кто-то из придворных императору.
- Повелеваю тебе отнести эти письма мальчику. А когда он достигнет 16 лет, то пускай приходит на службу во дворец. Я зачислю его в преторианскую гвардию своим императорским указом, - провозгласил Ингенуй.
Придворный взял письма Проциона и Стрелки, вышел из зала заседаний и отправился выполнять поручение императора.
Когда присутствующие вновь обратили свое внимание на Канзу, он был уже мертв. Его сердце не выдержало такой ужасной нагрузки, которую он пережил. Гонец погиб, выполняя поручение защитников крепости.
- Повелеваю разобрать мраморный пол на этом месте, похоронить здесь же этого великого человека, отдавшего жизнь за Империю Кондора. Как велит нам наш закон, хоронить достойных людей там, где они умерли. И пусть в этой зале заседаний, могильная табличка Канзы, служит примером чести, доблести и отваги, того самопожертвования, которое совершил этот мужественный юноша, для того, чтобы мы с вами могли жить. Помните все о его подвиге и подвиге всех защитников перевала Проциона. И да будет империя сохранена! - торжественно произнес император Ингенуй.
- Навеки жива Империя Кондора! - ответили все присутствующие.
Большой отряд преторианцев его императорского величества прибыл к перевалу Проциона уже через несколько часов. Всадники в золоченых доспехах, расседлали усталых лошадей. Прискакавший с ними лекарь сразу же отправился к раненым стражникам гарнизона. Он привез с собой лекарства и мази, бальзамы и перевязочные ленты.
Комендант Моди с довольной улыбкой принимал пополнение.
- Эти варвары избрали себе нового вождя и готовятся к штурму нашего форта. Вы прибыли как раз вовремя, мы уж думали нам конец, - весело кричал Моди.
- Благодарите своего гонца. Канза прибыл так быстро, как только смог добежать. К сожалению, он заплатил за такую спешку своей жизнью, - ответил капитан преторианцев.
Моди помрачнел и сказал:
- Ну что же, на войне как на войне. Спасибо тебе друг Канза. А теперь занимайте позиции на надворотной стене. Сейчас они пойдут на штурм. Расставь своих людей капитан.
- Слушаюсь комендант.
- Преторианцы к оружию, все на крепость, укройтесь за каменными зубцами. Захватите запас стрел. Будет вам работенка.
Варвары собрали свои силы в недосягаемости выстрела и готовились к атаке на форт. Но, когда они увидели занимавших позиции преторианцев в своих золотых доспехах, то по Орде пронесся шум.
- Это преторианская гвардия Ингенуя, гарнизон форта получил подкрепление.
- Преторианцы лучшие воины Империи Кондора, нам не победить в этот раз, переговаривались между собой ордынцы.
Какое-то время Орда стояла в нерешительности. А затем, двинулась прочь от форта. Очевидно, новый хан решил не рисковать своими людьми и снял осаду.
- Они отступают, мы снова победили!" - крикнул кто-то из стражников.
- Победа, - закричали преторианцы.
- Да будет империя сохранена! - закричал весело Моди.
- Навеки жива Империя Кондора! - подхватили все защитники форта.
- Пошлите гонца в Ваканди, сообщите императору о новой славной победе на перевале Проциона, - распорядился комендант Моди.
- Есть комендант, - радостно ответил капитан преторианцев, отправляя посыльным одного из своих подчиненных.
Тем временем во дворце стражники вместе с рабочими сняли мраморные плиты пола, похоронили Канзу, возложили плиты обратно, а на них, имперский кузнец высек надпись, залив ее золотом: "Здесь покоится Канза, самый быстрый человек, когда-либо живший в Пригорье. Этот гонец, пробежал на одном дыхании путь от перевала Проциона до дворца, чтобы передать радостную весть победы над Ордой и запросить подмогу защитникам нагорного форта. Сердце героя не выдержало и разорвалось от перенапряжения. Он отдал свою жизнь, чтобы мы, все граждане Империи Кондора, могли жить в безопасности. Слава герою. Гордитесь им всяк, кто читает эту надпись. Да будет империя сохранена! Навеки жива Империя Кондора!"