И вдруг, забыв об осторожности, радостно подпрыгнул.
На поляне, среди высоких буков, где за все годы он не видал ни одного гриба, Андреас обнаружил множество толстых боровиков, и тут, и там, и везде. Он не знал, с какого начать. Коричневые шляпки у них как бархат, а ножки белые, крепенькие, без единого червяка. Нет гриба красивее, и ни один не пахнет так здорово.
«Нашла!» — закричала Мум.
«И я, Анди!» — закричал Па.
Тот день в лесу был как сон.
«Гляньте-ка на этот гриб, — сказал Па, — надо будет проверить по книжке».
Гриб напоминал экзотическое морское растение.
«Он несъедобный», — решила Мум и нахмурила лоб.
«Погоди, я сначала проверю». — Па достал из рюкзака книжку.
Андреас уже догадывался, что будет дальше.
«Съедобный, — сказал Па, — называется коралл золотисто-желтый».
Мум подносит гриб к картинке.
«В книге он гораздо желтее».
Она обнаружила вторую картинку, с зачеркнутыми черным крестом ядовитыми грибами.
«С таким же успехом он может быть и ядовитым».
«Рената! — Па подносит гриб ко второй картинке. — Тут никак не спутаешь. Наш безусловно желтый, а ядовитый — белый и немножко лиловый, поэтому он и называется: коралл бледный».
«Нет, наш не похож на съедобный, и я его не возьму».
Андреас и Па переглянулись.
Андреас едва заметно пожал плечами.
Па едва заметно покачал головой.
«Рената, — сказал Па, — ну рассуждай же логически. Забудь о том, что ты должна готовить эти грибы для нас, а взгляни на них с научной точки зрения. Тогда тебе будет ясно как божий день, что этот гриб как раз такой, как на картинке, и что он съедобный».
Мум обняла отца за шею.
«Ты прав, я все признаю, но нельзя ли нам собирать только такие грибы, в которых я уверена?»
Па вздохнул.
Андреас вздыхает, собирая на лугу шампиньоны. Уж такая наша Мум, и переделать ее будет нелегко. Он считает грибы и кладет в ряд, по росту. Тридцать штук!
Андреас слышит кашель отца и смотрит вниз. Хорошо, что он наконец проснулся. Па сидит на одеяле и курит. Андреас прячется за куст. Его не проведешь: вовсе отец не хочет кашлять, а просто хочет, чтобы Мум проснулась тоже. Но она повернулась на живот и спит себе дальше, уткнувшись лицом в сложенные руки.
Отец берет прядку ее гладких волос, которые спадают до плеч, и щекочет ей спину. На купальнике у нее большой вырез. Мум вздрагивает и просыпается. Теперь они оба сидят и озираются. Он знает, что они его ищут. Пока родители смотрят на восток, он молниеносно перебегает по склону вниз, к следующему кусту.
— Анди! — зовет Мум.
Он молчит и подкрадывается ближе. Теперь будет посложнее, потому что перед ним открытое пространство.
— Может, он у воды, — говорит Па довольно громко и толкает Мум в бедро. Оба они смотрят на озеро, пока он крадется к ним.
— Ура! — Он приземляется как раз на середину одеяла. Мум вскрикивает от неожиданности. Па смеется, Андреас ликует. Па боксерским приемом сбрасывает его с одеяла, он заползает обратно, крепко ухватившись за ногу Мум. Па опрокидывает ее на спину, и она катится вниз, увлекая его за собой, а Андреас валится на них обоих. Их хохот вспугивает птиц на кустах. Куча мала. Мум выбирается из нее, вскидывает руки и поет:
— У меня о-о-отпуск!
Она мчится вниз, волосы цвета дрока развеваются вокруг ее головы.
Андреас и Па сидят неподвижно и смотрят. Мум уже в воде, купальник лежит на берегу.
Чем быстрее влезаешь в воду, тем меньше мерзнешь. Родители заплывают далеко, Андреас сперва плывет с ними, а потом поворачивает назад. Он пробует, сколько времени ему удастся пролежать на спине. Потом выскакивает из воды и растягивается на песке «пляжной бухты». На озере поблизости есть еще три небольшие бухточки. Он их называет по-своему: «водопойная» — там коровы утоляют жажду; «лодочная» — там сейчас стоит рыбацкая лодка Кербе, на которой они переправились сюда из Тарнова; и еще «змеиная бухта», окруженная болотистыми лугами. Вопроса о ловле змей Андреас перед поездкой не касался. У Мум на ее предприятии всегда забот полон рот, а Па ей говорит:
«Существуют вещи, за которые надо браться, только если они у тебя под руками».
Вот так Андреас и будет действовать. Когда змеи в стеклянном ящике окажутся у Мум под руками, он посмотрит, как ему обойти запрет брать их с собой в Берлин.