Рамона не закрыла глаза, не впилась в руль до хруста в суставах, она представила, что парит в небесах, а под ней лежит Гай, отдыхая от удовольствия…
«Эй-Си» коснулся передними колесами твердой земли. Машина была на другом берегу карьера, Рамона ударила по тормозам и откинулась на спинку сиденья. Она медленно вынула изо рта трубку, оглядела мундштук. На нем не было и следа от зубов, какое прочное дерево…
Внезапно она почувствовала, как из глаз потекли слезы, и, чтобы спрятать их от посторонних глаз, Рамона положила голову на руль.
Она почувствовала на спине теплую руку, которая медленно гладила ее, успокаивая. Она подняла голову и, сама от себя не ожидая, положила на подставленное плечо. Рамона ощущала запах табака и пота чужого мужчины, и эти запахи волновали ее. Она замерла.
Рамона почувствовала, как другая рука поднимает ее подбородок, и раскрыла дрожащие губы, ожидая, что этот чужой мужчина поцелует ее. Она не знала, зачем ей этот поцелуй. Но Рамона увидела перед собой не губы, а карманный компьютер. На крошечном экране было несколько строчек: «Ты молодец. Ни один грузовик не переезжал еще через этот мост. И не переедет. До границы пять минут езды».
— Спасибо тебе, — сказала она мужчине и подвинулась к рулю.
Рамона автоматически крутила баранку, стараясь не думать о том полете, который она только что совершила.
Но она не могла не думать об этом. Потому что ей казалось, что это был прыжок не через карьер, а прыжок в другую жизнь.
И эта жизнь начнется сразу, как только она приедет в Сакраменто.
Глава девятнадцатая
Спасай, бульдожка!
— Что ты говоришь! — Элен вытаращила водянистые глаза. — Я не хочу об этом слышать!
— Хочешь ты или нет, но мне позвонила Стэйси и сказала, что от парня из Мексики нет вестей.
— Ты срываешь мне всю игру! — Элен побагровела. — Уже все готово, даже отклики возмущенных читателей, которых травят неизвестно чем…
— Но ты можешь ничего не отменять, продолжать свои публикации. — Роже пожал плечами. — Кто сумеет проверить, на самом ли деле мистер Смит из Сан-Франциско хлебнул не той текилы? Твоя главная задача — утопить лейбл брата и поднять собственный на небывалую высоту. Разве нет?
— Может, и так, но должна тебе сказать вот о чем. Ты привык ваять из уличных шлюх богинь, поэтому говоришь, мол, невозможно проверить. Это в твоем деле невозможно проверить. А в моем, — Элен шумно втянула воздух, — в моем это может обернуться потерей больших денег. А если этот парень пропал в Мексике? Если он затеял свою игру?
— Не думаю. Он хочет денег от твоей фирмы.
— Он получит свое, если все сделает так, как надо.
— Сколько у тебя еще есть времени?
— Нет у меня никакого времени. Оно закончилось. — Элен нацепила на себя очередное пончо, фиолетового цвета на сей раз, и сунула ноги в черные туфли. — Я еду в лабораторию. Мой лаборант делает анализ нового винного материала.
— Счастливо…
— А ты останешься здесь?
— Пожалуй. Я должен понемногу привыкнуть к новому месту. — Роже уселся на обитый белой кожей диван и картинно развалился, раскинув руки и вытянув их вдоль спинки. — Пока, дорогая.
— А что ты будешь делать? — ревниво поинтересовалась Элен.
— Обдумывать.
— Что именно?
— Наш общий проект. Мы ведь собираемся вложиться в надгробные памятники?
— Да. Сразу после нашей общей победы.
— Когда сольются наши тела в единое на законных основаниях? — уточнил Роже. — Ты это имеешь в виду?
— Когда я стану единственной хозяйкой торговой и производственной марки Гарнье. Это уже совсем скоро.
— Как я полагаю, на днях. — Роже ухмыльнулся. — Жду с нетерпением.
— Целую тебя! — Элен послала ему воздушный поцелуй и захлопнула за собой дверь.
Роже набрал номер телефона. Ждал довольно долго, пока не услышал голос Стэйси.
— Отдала? — быстро спросил он.
— Да, — выдохнула она и умолкла.
— И что он? Подробности, малыш.
— Он побледнел, посмотрел на меня как на пустое место и схватился за портфель.
— Понятно.
— Я ушла. Он даже не заметил.
— Значит, он улетит из Парижа. Еще что?
— Он сказал, что о вознаграждении не стоит волноваться. Я, правда, не поняла…
— Потом поймешь, — сказал он и положил трубку.
Роже закрыл глаза. Он пытался провернуть в уме свою затею снова. С самого начала и до конца. Ему становилось все яснее, как он воспользуется идеей Элен ваять надгробия, но без ее участия. Все остальное он будет делать тоже без нее.
Когда Гай Гарнье влетел в офис своей фирмы, на нем не было лица. Он промчался к себе в кабинет и крикнул секретарше, чтобы она вызвала управляющего.