Выбрать главу

— Вы не забрали третий блок, — напомнил этот новый пришелец.

— Я заберу его в Радикс. Нам не хватает батареек, возможно, скоро придется отменить награждения на неопределенный срок, — отозвался Магистр. — В Радиксе они слишком быстро сгорают.

Кьярра отметила, что в обиходе сайтаррцы тоже именовали свои накопители батарейками. И с мрачным удовлетворением услышала в голосе соперника невеселые нотки. Хоть какая-то радость — у сайтаррцев все не так безоблачно, как она успела себе навоображать. Батарейки дают силу, но ее не хватает. И, возможно, скоро она иссякнет. Значит, запас батареек не безграничен? Откуда они берутся?

Магистр и его спутники вновь направились куда-то по бесконечным кишкам коридоров. Кьярра цепко следила, все ли там в порядке с освещением. Но кромешная тьма уже не угрожала разоблачением, и ничто не мешало думать.

Может, батарейки образуются сами собой в каких-то чудовищных органах этой сверхъестественной Цитадели? Ей вспомнились цилиндрические шкафы в зале-«мозге». Обмен энергией… мог ли он как-то подстегивать этот процесс? Наверное, мог, иначе зачем он? Нет смысла просто меняться энергией, не повышая свою магическую мощь. В Инсдане не практиковались ритуалы энергообмена, но Кьярра читала о них. Их суть сводилась к взаимодействию сил, высвобождению новых ресурсов, своеобразной реакции сродни химической, но на энергетическом уровне. Сайтаррцы могли перенаправить ее… да они что угодно могли! Слабые маги… Как показывал опыт, слабые маги на поверку оказывались самыми хитрыми и изобретательными. Им приходилось. Иначе они бы не выжили.

И все же им повезло с Цитаделью. Кьярра подумала, что, если бы ей удалось стать еще чьей-нибудь тенью и почаще здесь бывать, то, может быть, она бы смогла выяснить, как работает организм Цитадели. И инсданцы смогли бы создать свое сооружение по такому же принципу и тоже производить батарейки…

Стоп. Она поспешила оборвать упаднические мысли. Сайтаррцы могут сколько угодно подкреплять свою энергию накопителями, но инсданцы в магическом плане куда сильнее. Нечего расстраиваться. Инсдан и без батареек добьется своего.

На этот раз, заходя в «мозговой» зал, Магистр не закрыл за собой дверь. Света оказалось достаточно, чтобы Кьярра оставалась неприметной тенью. Она следила, как он извлекает из крайнего шкафа еще одну охапку трубок с сегментами-батарейками. Но сомнения не желали отступать.

Интересно, как работают накопители? Если украсть один и проверить… но, ваштамар, как его украдешь, когда тень не в силах даже шевелиться самостоятельно?

Разве что отломить во время перехода через портал и надеяться, что Магистр не заметит…

Он вышел из зала и протянул охапку девушке.

— Лорен, отвези это в Радикс. Я буду чуть позже.

Несмотря на объем, батарейки, видно, были легкими, потому что Лорен подхватила их под мышку и уставилась на Магистра.

— А вы разве не в Радикс?

— А я наведаюсь в сферы бытия. Очень интересно, как там оказались инсданцы, если Смерть клялась, что не пустит их, — задумчиво ответил он, рассеянно коснулся ее плеча и нырнул в уже знакомое Кьярре ответвление коридора.

Только теперь она осознала, чем это грозит. Проклятье!

Смерть ведь увидит ее в обличье тени. Наивно думать, что не увидит. И если Смерть решит донести Магистру… А, Косматый!

Глава 18. Лазейка

Смерть клялась, что не пустит инсданцев в сферы бытия. Значит, Смерть со всеми потрохами принадлежит сайтаррцам. Продалась за кормежку, как бы комично это ни звучало.

Пока моб Магистра несся к порталу, пронизывая тучи, Кьярре казалось, что голова у нее сейчас взорвется. Что, Аворовы космы, теперь делать? Придется читать обратное заклинание, едва Магистр окажется в святилище Смерти, и надеяться, что сработает. Но стихия сама говорила, что действие чар рассчитано на двенадцать часов. Значит, может и не сработать. А если подействует, то как это будет происходить — Кьярра станет самой собой все в тех же сферах бытия или окажется на холме, где произносила первое заклинание? И если в сферах, то как объяснить Магистру тот неприглядный факт, что она внезапно возникнет у него под ногами? Причем так объяснить, чтобы он поверил и ничего не заподозрил… Или, может быть, Смерть все же не заметит, что с тенью ее любимчика что-то не то?

Решать нужно было уже сейчас, но Кьярра не представляла, как быть.

На подлете к порталу моб замедлился, и она еще больше насторожилась.

Тень падала очень удачно. Кьярра могла смотреть в окно из-за плеча Магистра. Сайтаррские порталы не теснились в ряд над огромной ямой, как в Инсдане. Их открыли в воздухе. Высоко в буроватом небе, над верхним контуром магопроводов. Черные провалы порталов образовывали правильное кольцо. Кьярре пришел в голову дурацкий вопрос: интересно, как сайтаррцы различают, где какой портал, если на них нет опознавательных знаков?