Удивительно, но работа в качестве горничной протекала хорошо, каждый день в течении первого месяца я выполняла разные поручения. Один день — уборка гостевых помещений в восточном крыле, другой — стирка, третий — уборка коридоров, и еще много каких поручений.
Госпожа Алмира не могла определить меня на какое-то конкретное место, и за время проведенное в замке я сменила их множество. Время шло быстро, день за днем, и вот, я уже нахожусь в замке месяц.
Как-то незаметно люди и вампиры узнали, что я травница и подходили ко мне со своими проблемами. Я никому не отказывала, это была отличная возможность узнать про замок и его обитателей. Прислуга в замке относилась ко мне хорошо и я отвечала им тем же.
Для меня только в радость помочь нуждающимся, ведь это не составляло каких-то трудов. Да и пользу все-таки такие походы ко мне в комнату имели, сплетни в замке разносились быстро, главной сплетницей, по моему мнению, оказалась моя соседка, с которой я познакомилась на следующий день после заселения.
Часто обсуждаемая новость — это новые любовницы короля. Не совру, это было интересно послушать, но в какой-то момент я начала жалеть Его Величество Найтаниэля. Это надо так, воспринимать величайшего в стране человека, то есть вампира, исключительно, как предмет плотских утех.
И ведь горничные в большинстве своем, все мечтают оказаться у него в постели. Вздохнув, продолжила в очередной раз перед отбоем слушать Бэсс и готовиться ко сну.
В течении третьего и четвертого месяца, меня определили работать на кухню, относить завтраки и прислуживать на обедах, когда собиралась знать. Не очень понимала принцип этих сборищ, кроме как в обмене информации, но чаще всего там происходили какие-то игрища и интриги, и лишь пара вампиров говорили друг с другом о делах.
Пару раз на этих обедах присутствовал король, но я стояла далеко, да и скорее, у меня был исключительно исследовательский интерес: столько слухов вокруг вампира, а я еще ни разу не видела его в живую. Но кроме черных волос, я ничего разглядеть не успевала.
Его Величество уходил довольно рано, да и применять магию для улучшения зрения, довольно опасно в его присутствии, было бы странно иметь магию, когда ты работаешь всего лишь горничной.
Хотя бытовая магия приветствовалась у прислуги и ее сразу повышали на ступень выше в иерархии, и условия жизни и оплата труда так же поднимались. Но при поступлении на службу я указала лишь пару заклинаний, которые я могла себе позволить. А то драить руками пол и убирать пыль без магии, я не была согласна.
В конце четвертого месяца нахождения во дворце произошел интересный случай, что позволило мне добиться моих целей быстрее, чем я думала.
Когда я, как обычно, пришла на кухню, оказалось, что у Джеи, горничной, которая прислуживает королю, началась лихорадка, и сейчас все решали, кто пойдет ее заменять.
Взяв кувшин воды и сходив в свою комнату за травами с противовоспалительными и жаропонижающими эффектами, зашла к Джее и напоила ее ими, наказав, чтобы она принимала их каждые четыре часа.
Вернувшись обратно на кухню, заметила, что споры среди горничных еще идут, подойдя к нашему главному повару сказала, чтобы кто-нибудь из помощников периодически заносил к больной воду, травы я ей оставила, единственное — нужно будет следить, чтобы она не пропускала их прием.
В итоге, повар гаркнул на эту стаю куриц и сказал, что к Его Величеству иду я, раз первым делом я подумала о Джее, которая больна, а не о том, как попасть к королю.
На что горничные обиделись, но не на меня, я уже много раз им помогала и они так же не видели во мне соперницу на постель правителя. Про себя я фыркнула, и, забрав завтрак, направилась на верхние этажи к покоям Его Величества Найтаниэля.
Зайдя в гостиную, восхитилась ее убранством, красивая бежевая комната с высокими и большими окнами с видом на Аэтер, мебель из светлого дерева в простом стиле. Увидев стол, я поспешила к нему и, поставив поднос на стол, начала раскладывать еду для завтрака. Успела вовремя, как раз к тому времени, когда король вышел из своих покоев.
Отошла от стола и встала к стене, наблюдая Его Величество впервые так близко. Красивый мужчина, черные волосы сейчас блестели на солнце, а голубые глаза с прищуром наблюдали за обстановкой в комнате.
Вампир, не торопясь, прошел к столу и сел, о чем то задумавшись. Начав свой завтрак, он периодически касался своих висков и слегка морщился при этом, для обычного человека это было бы едва заметным жестом, но для меня это было слишком очевидно.
«Кажется, у него болит голова, странно, что регенерация высшего вампира не справляется. Может посоветовать ему выпить отвар?» — подумала и решила, что лучше помочь, здоровый правитель — полезный правитель.
— Прошу прощения, мой повелитель, да прибудет с вами свет Иллии, — отошла от стены на шажок и сделала реверанс. Найтаниэль хмуро глянул на меня и я понимала, что рискую, прислуге не пристало обращаться к господам первыми.
— Слушаю тебя, горничная. Новенькая? — и жестом разрешил мне продолжить.
— Я травница, мой повелитель, если вы разрешите, я сделаю вам специальные отвар, который полезен с утра, лучше трав северного сбора, — сказала и присела еще ниже, неуверенная, что он разрешит эту дерзкую просьбу.
— Разрешаю, но ты же знаешь, отравление тебе с рук не сойдет, — дал добро он на мою деятельность. А я удивилась, конечно, у меня и мысли не было травить правителя, но все же он разрешил.
— И в мыслях не было, мой господин, — достав из пространственного кармана, не требующего магии, в фартуке свой личный сбор из трав Нейтральной земли и щепотку сенги. Подошла к чайнику, поставив его на маг-плиту, кинула в воду травы, довела до кипения и сразу сняла. Разлив приготовленный отвар в чашку, подала повелителю.
Проведя рукой над чашкой, повелитель кивнул и отпил напиток. Его движения были изящны и совсем не выглядели, как творение магии, но я все же смогла увидеть то, что он сделал.
«Определение яда.» — распознала я чары. Допив чай, Найтаниэль встал и поблагодарил меня.
— Давно я не пил настолько вкусный напиток, вознаграждение получишь позже, — сказал и вышел из гостиной плавным шагом, оставив меня в недоумении.
Вознаграждение? Какое вознаграждение? Решила не думать об этом, собрала все со стола и вернулась на кухню. Дальше день прошел, как обычно, без происшествий и я совсем забыла о тех странных словах правителя.
Глава 14.
Четырьмя месяцами ранее
Ари
С утра проснувшись начала приводить себя в порядок и как только я была готова, в комнату ворвалась Бэсс с округлившимися глаза и пыталась что-то сказать, беззвучно открывая рот. Пока она пыталась выдавить из себя слова, я подошла к столику, где стояла вода и, налив в стакан воду, подала ее своей соседке.
— А теперь говори. — говорю ей строго, так она быстрее соберется, проверено не раз. Она такая энергичная несмотря на утро, но в этом было ее очарование.
— Тебя зовет госпожа Алмира, что-то по поводу повышения до личной горничной! — сверкая глазами, заявила она.
А я недоумении поспешила к выходу из комнаты, на ходу припоминая, у кого я могла бы служить. Выходит из-за вчерашнего случая с повелителем, меня повышают до звания личной служанки. Но это не было точной информацией, проще узнать все на месте. Не у самого ведь повелителя я буду служить?
Добравшись до главной горничной, поприветствовала ее, сделав книксен, и принялась терпеливо ждать, пока она давала указания другому слуге. Закончив, она повернулась ко мне и сказала то, о чем я уже успела подумать.
— Лия, Его Величество вчера был доволен твоей работой и приказал повысить до звания его личной горничной. Это большая честь, надеюсь, ты будешь так же хорошо служить ему, как и вдругих местах замка, — с улыбкой гордой матери замка Аэтер сказала госпожа Алмира.