— Добрый день, госпожа, приятного вам аппетита. Не могли бы вы ответить мне на пару вопросов? — и улыбнулся мне обворожительной улыбкой.
— Добрый, если это недолго, то с радостью отвечу на ваши вопросы. Мы скоро отправляемся, а я бы не хотела уехать голодной, — и тоже улыбнулась ему в ответ сладкой улыбкой.
«Ух-х, он оказывается улыбаться умеет. В первую нашу встречу он был, как ледяной истукан.» — озвучила я известное прозвище герцога в мыслях, продолжая внешне держать милую улыбочку.
Глава 7.
Восемью месяцами ранее
Ари
Когда я только впервые попала в столицу Фауста, то остановилась в гостинице на окраине. Моей целью было стать служанкой во дворце, но сначала мне нужно было разведать обстановку.
Чтобы устроиться во дворец в качестве обслуги необходима история, которая не повлечет за собой вопросов. Последнии три года я путешествую по всему континенту, поэтому нужно было придумать причину, по которой мне хотелось бы устроиться во дворец.
Туда, всегда найдется много желающих, зарплата выше средней по городу и стране в целом, да и условия комфортные, единственный минус, который может быть — это заносчивые аристократы, но и тут, как повезет. Все будет зависеть от того, куда тебя направят и от должности, которую ты занимаешь. Мне для свободного перемещения подходит только роль горничной, а для этого все-таки нужно подготовиться.
Проще всего было найти человека, что уже работает во дворце, чтобы он уже порекомендовал тебя на свободное место в штате сотрудников. Чем мне и предстоит заняться. Но сперва нужно осмотреть столицу Аэтер и зарекомендовать себя, как проверенного человека среди обычных существ.
Прогуливаясь по улицам столицы, я наслаждалась обстановкой свободы и легкости, как будто у меня был долгожданный отдых. Хотя наверное так и было, когда в последнее время мне было так легко на душе? Будто все проблемы и дела отошли в сторону. Позволив этому чувству завладеть собой, я принялась смотреть на окружающих людей, хотя все-таки, правильней сказать вампиров.
По мере моего приближения к центру города, наряды окружающих меня существ становились богаче, как и дома, что стояли вдоль улицы. Довольно интересно их осматривать. В Аэтер в сравнении с другими королевствами на материке свой неповторимый стиль.
Впервые размышляя о севере, я представляла себе мрачные темные города с большими домами без украшений и маленькими окнами. Реальность же превзошла все ожидания: большие окна с причудливыми рамами, приятный оттенок отделки стен у домов, много зелени, высаженной у крылец и за заборами домов, много статуй и фонтанов. Чувствуется, что правитель заботится о своих подданных, а подданные заботятся о своем королевстве.
Смотря на парочки или тройки, идущие по улице, почувствовала тоску по своему любимому. Быстрее отогнав мысли о нем, ведь понимаю, что не время и не место думать о подобном. Слишком важно то, чем мы занимаемся сейчас. Но я рада видеть, что у других есть то же счастье, что и у меня. Поэтому взяв себя в руки, я решила пойти отобедать в ресторацию на главной площади, из нескольких выбрала, что с виду была попроще остальных, и зашла в нее.
Меня встретил официант в красивой ливрее. Поздоровавшись со мной, уточнил заказан ли у меня столик, и получив ответ, что нет, уточнил сколько персон будет со мной. Хорошо, что я одела сегодня нарядное платье, было бы неловко заходить в обычных своих балахонах, предназначенных для неприметности. Ответив ему, что буду обедать одна, официант отвел меня к столику на двоих у окна.
Предложив мне напитки на выбор, подал меню и оставил меня, чтобы я могла выбрать себе заказ. Бегло посмотрев предложенное, остановилась на салате из свежей зелени и телятине. Подумала и добавила себе десерт, нужно же себя побаловать в такой прекрасный день. Заказав себе все, что хотела, принялась ждать и попутно составлять план действий на ближайшее время.
Я повернула голову к окну и думала о первых пунктах моего списка дел на ближайшее время, которые мне нужно совершить.
«Итак, в первую очередь нужно придумать легенду о себе. Имя, которое можно проверить, у меня есть, осталось придумать причину, по которой я хочу работать в замке.» — загибала я пальцы у себя в голове, составляя план.
Часто у простолюдинов нет фамилии. И за фамилию берут место, в котором они родились. Я родилась и выросла в деревне Присло, которая находится в центральной части Нейтральных земель. Название нашей деревни, что стоит на возвышенности, произошло от его местоположения рядом с горной рекой.
Окружающие люди знают меня, как Лию Присло — талантливую травницу. Так, что могло сподвигнуть такую, как я, сначала путешествовать три года, а потом устроиться работать в качестве прислуги?
Ведь проще открыть свою лавку, подобную той, что я имела от своей матери в деревне в отдалении от столицы Нейтрального Королевства. Правдоподобнее будет сказать, что сначала я хотела увидеть мир, а как только начали заканчиваться деньги, решила найти высокооплачиваемую работу, чтобы поднакопить денег и открыть лавку в Аэтер. Если спросят, почему не пошла работать в лавку травников, скажу, что там меня будут загружать работой и мало платить.
Покивала на свои мысли, звучит правдоподобно, не нужно другим знать причины моего путешествия и нахождения в Королевстве Фауст.
Закончила думать как раз тогда, когда принести мой салат. Официант вежливо пожелал мне приятного аппетита и удалился.
«Ох, как вкусно,» — попробовав первый кусочек салата, восхитилась я, — «хм, мне кажется или это форма дворецкого из главного замка? Ее сразу легко заметить по гербу на плече.» — подумала я, когда в ресторацию зашел солидный мужчина в возрасте, — «Как интересно складывается судьба, возможно получится повернуть его нахождение тут в свою пользу.»
Мужчина тем временем подошел к стойке, у которой стоял официант, и что-то ему сказал. Официант на это кивнул и поспешил в дверь, которая, видимо, вела на кухню. Пока наблюдала за вампиром, успела съесть салат и уже потягивала свой отвар, дожидаясь следующего блюда.
Мысли крутились в голове, как бы подойти к нему, но за меня решил случай. Все-таки удача сегодня на моей стороне. Мужчина, покачнувшись оперся о стойку, по-видимому, ему стало плохо. Встав из-за стола, поспешила к нему, попутно пыталась достать из сумки сенги, лекарственную траву, что помогала в чрезвычайных ситуациях. Ее я смогла достать, когда находилась на восточных берегах Алатры, долгая история и не хотелось бы ее сейчас вспоминать. Плохо я тогда поступила… Вернусь же я к сенги.
Капризная трава, но ее ценность очень и очень велика, поэтому цена за каждый ее грамм может доходить до десяти золотых, что равна стоимости хорошей лошади. Но у меня ее было достаточное количество, запас, который я могла бы использовать для себя в ближайшие сто лет.
Поэтому, не испытывая мук совести, добежала до вампира, который уже стоял на коленях у стойки. Боковым зрением заметила бегущего к нам официанта, и не мешкая уже ни секунды, открыла рот мужчине и легким отработанным движением отправила сенги под язык, уложив вампира к себе на колени. Проверив пульс, попросила сотрудника ресторации о стакане воды для себя и пострадавшего.
Мужчина уже начал приходить в себя и я задала ему вопрос, волновавший меня, как травницу.
— Как вы себя чувствуете? — пощупала пульс вампира и удостоверилась, что его состояние приходило в норму.
— Лучше, — прошептал он в ответ.
— Прошу, возьмите воды, — передала я воду, — вам повезло, что я обедала в этой ресторации, еще бы чуть-чуть и вы впали бы в магическую кому, не знаю, кому вы насолили, но проклятие довольно сильное и лучше бы вам поскорее от него избавиться. — сообщила ему неутешительные новости, продолжая держать его на своих коленях.
— О, богиня, спасибо большое, госпожа, — пока он благодарил меня, я помогла ему встать и посадить за ближайший столик, — не могли бы вы назвать свое имя? Я бы хотел отблагодарить вас, я в долгу перед вами.