Все мы справлялись с произошедшим по-разному. Стен перестал гонять и погряз в карточных играх. Отец и мама стали работать ещё больше, чем раньше. А я каждую свободную секунду предпочитала давить педаль газа. На улице это помогало хоть отчасти, но каждый раз возвращаясь домой, я проходила мимо комнаты Эрика и вспоминала, как он любил пугать меня, выскакивая внезапно с криком. Я не могла не смотреть на его дверь, надеясь, что он вот-вот выскачет, и всё окажется его дурацкой шуткой. Но он не выскакивал. Я сдалась через месяц — попросту стала ночевать в гостиной и перестала заходить к себе в комнату. После окончания школы я поступила совсем кардинально — съехала из дома родителей в пустующую бабушкину квартиру. Она была ближе к универу, и в ней было гораздо меньше воспоминаний об Эрике. Родители были против, конечно. От некогда большой и шумной семьи, живущей в двухэтажном доме, остались они двое, и дом стал слишком пустым. Я понимала их позицию, но стояла на своём. Родители в итоге согласились, но с условием, что бы я сама оплачивала счета за квартиру. Так я и оказалась у папы в помощниках. Он не особо верил в меня поначалу. Думал, что я буду целыми днями мешаться и отвлекать работников разговорами. Что ж, я доказала, что кое-чего всего-таки стою. Ведь теперь и именно на меня он оставлял управление гаражом во время отъездов.
Я заменила последнюю свечу и гордо выпрямила спину. И зачем только люди ходят к психологам, если можно отлично рефлексировать, закручивая гайки?
Глава 12
Вечером следующего дня я допоздна засиделась на работе. Поразительно, как много бумажной работы в гараже, где, казалось бы, главная задача — гайки крутить. Я разложила документы с накладными для клиентов по файлам и наконец пошла на выход. По привычке я окинула взглядом первый этаж и убедилась, что в целом там царит порядок. Улыбаясь я вышла на улицу и сразу увидела белый Порш. Его хозяин стоял неподалёку.
— Привет! Что ты здесь делаешь? — сразу спросила я.
— Как долго ты работаешь, — покачал головой Стролл. — Ты получаешь сверхурочные?
Я усмехнулась:
— Ага, в виде утреннего кофе.
— Чтобы работать ещё больше, а на следующий день получить двойную порцию кофе?
— В точку. Так а что ты здесь делаешь?
— Жду тебя, — Стролл пожал плечами. — Я хочу компенсировать негатив вчерашнего разговора и позвать тебя посмотреть кое-что, чего ты ещё не видела.
— Звучит забавно.
— Нет, серьезно. Есть одно красивое место за городом, ты точно не пожалеешь.
— Ты же помнишь, что я выросла в этом городе и видела здесь и вокруг него решительно всё? — скептически уточнила я.
— Ты не могла видеть всё.
Его спокойный и настойчивый взгляд был так силён, что я наконец ответила:
— Ладно, удиви меня.
Стролл взял мой рюкзак и закинул его на заднее сиденье своей машины. Для меня он открыл переднюю дверь, и я села на пассажирское место. Мне было любопытно, куда отвезёт меня Стролл, но я была практически уверена, что он не покажет мне что-то новое.
Стролл сел рядом, завёл машину и выехал с парковки гаража.
— Как прошёл твой день? — спросил он, когда мы остановились на красный свет ближайшего светофора.
— Нормально, — я пожала плечами.
— Так скучно?
— Я же работаю в гараже, а не в научной лаборатории, где что ни день — то важное открытие, — усмехнулась я.
Стролл улыбнулся и продолжал расспрашивать:
— Давно ты здесь работаешь?
— Всю жизнь. Ну, то есть работаю-то я года три, а всю жизнь просто постоянно торчу в этой автомастерской. Она принадлежит моему отцу.
— Поддерживаешь семейный бизнес?
— Да, — просто ответила я. — Мне нравится. А как твоя работа у отца?
Стролл задумчиво покачал головой и ответил:
— Тоже нормально. Недвижимость это не научная лаборатория, — улыбнулся он. — Ты работаешь с тем, что движется, а я — с тем, что не движется. Забавно, — добавил он.
— А ты когда-нибудь хотел заняться чем-то другим?
Стролл снова помолчал, прежде чем ответить:
— Да, но семейный бизнес важнее.
— Нет, это неправильная мысль, — заметила я. — Твой отец выбрал своё дело, исходя из своих желаний, а ты при этом должен забить на свои?
Стролл взглянул задумчиво на меня и сказал:
— Всё не так просто.
Я пожала плечами. Подобной фразой всегда прикрываются, как отговоркой.
Глава 13
Мы выехали из города и направились на юго-восток. В том направлении были сплошные коттеджные посёлки и совершенно никаких достопримечательностей, так что я чуть не полезла в телефон, чтобы по карте понять, куда мы едем. Проще было спросить у Стролла, но он ведь собирался удивить меня. Так что пришлось сидеть и ждать окончания нашей поездки.
Спустя некоторое время Стролл свернул в боковой съезд и въехал в посёлок. Коттеджи здесь стояли на большом расстоянии друг от друга, каждый из них был окружён деревьями и забором. Наверное, для жителей коттеджей создавалось ощущение жизни в лесу. Правда, в отличии от леса, здесь везде стояли фонари, хорошо освещая путь в сгущающихся сумерках.
Доехав до тупика и уперевшись в ворота Стролл достал брелок и нажал на нем кнопку. Ворота послушно открылись, и мы въехали на территорию. Прямо перед нами была огромная поляна с беседкой и кустами, а большой трехэтажный дом стоял чуть в стороне. Во дворе стояло ещё несколько машин, но людей видно не было.
Я вопросительно посмотрела на Стролла, и он не замедлил с ответом:
— Это дом моего отца, но то, что я хочу тебе показать, находиться там.
Стролл пальцем указал в сторону беседки.
— Эта беседка помнит ещё Линкольна? Или вон тот куст сакуры был доставлен прямиком из Японии? — спросила я.
Настал черёд вопросительного взгляда Стролла, и я пояснила:
— Я пытаюсь понять, что ты хочешь показать мне.
— Ах ты об этом, — рассмеялся Стролл. — Нет-нет, мы пойдём в лес.
За поляной действительно темнел лес. Идти туда на ночь глядя было сомнительной затеей, с моей точки зрения, но Строллу виднее. Я вышла из машины и поправила рубашку и джинсы. Рюкзак остался в машине, а мы со Строллом пошли к лесу. Он встретил нас развесистыми голубыми елями. Впрочем, дальше росли обычные деревья.
Сначала мы шли по широкой тропинке, но с каждым шагом она становилась всё Уже и темнее. Я старалась смотреть под ноги, чтобы не провалиться в ямку или не зацепиться за корягу, из-за чего пару раз чуть не врезалась лбом в тяжелые ветви деревьев. Так что, в конечном итоге, Стролл взял меня за руку, и мне стало гораздо комфортнее. Вскоре я почувствовала, что тропинка неуклонно поднимается вверх, и порадовалась что утром выбрала кеды, а не туфли.
Наконец Стролл свернул резко вбок, потянув меня за собой. Перед нами на пригорке рос огромный дуб. Не удивилась бы, если бы ему оказалось лет сто. В ветвях этого дуба располагался деревянный детский домик, к которому вела довольно-таки крутая лестница.
— Ого! — восторженно сказала я.
Стролл промолчал, но его улыбку я заметила. Мы поднялись на пригорок и стали подниматься по лестнице. Первым шёл Стролл, он и открыл дверь в домик.
Внутри было темно, тесно и вкусно пахло деревом. С двух сторон находились окна — без стекол, просто прорези в стене. И из одного из окон открывался потрясающий вид на южную часть города и пригород. Сейчас, в темноте, свет города завораживал, и я застыла у окна.
— Какая красота, — выдохнула я.
— Сейчас уже слишком темно, но вообще отсюда видно и озеро, — Стролл встал рядом и указал рукой на запад.
Я промолчала, наслаждаясь открывшемся видом. Было так хорошо и спокойно, что я позволила себе прислониться головой к плечу Стролла, а он в ответ приобнял меня. Так мы стояли некоторое время, пока наконец Стролл не сказал:
— Это ещё не всё. Точнее это не главное.
Он отошёл вглубь домика, достал откуда-то плед и расстелил его на полу.
— Иди сюда, ложись и смотри вверх.
Только тут я заметила, что в крыше домика тоже было окно. Устроившись на пледе я не смогла сдержать возглас восторга, когда увидела Млечный Путь прямо у нас над головой.
— Ух ты! — мы лежали рядом друг с другом. — Красота!
— Удивлена?
— Да! Это просто нереально! Но как это возможно? В городе ничего не видно, — задумчиво сказала я.
— Городской ты житель! — усмехнулся Стролл потрепав мои волосы. — В городе не видно звёзд, потому что сам город яркий. А здесь темно.
— Ради такой красоты надо запретить ночью включать фонари!
Стролл рассмеялся, а я продолжала любоваться звёздами.
На полу, несмотря на плед, было довольно твёрдо, так что вскоре Стролл предложил мне положить голову на его плечо, и я согласилась. Мы лежали обнявшись в почти полной тишине — только кузнечики стрекотали — и смотрели на бесконечно далекое небо. Это мгновение было настолько умиротворенным и настолько приятным, что ни один из нас не решался заговорить, боясь разрушить волшебство.
Не знаю, как долго мы так лежали, но кажется достаточно долго. Тишину прервал Стролл:
— Роуз?
— Да?
— Расскажи мне о своём самом большом желании.
Я помолчала, но всё же ответила:
— Не уверена, что стоит говорить о желаниях… ну, ты понимаешь, иначе они не сбудутся.
— Когда ещё говорить о желаниях, как не под звездным небом?
В этом была доля правды. К тому же, в тёплых объятьях Стролла мне даже хотелось говорить о сокровенном.
— Ладно. У меня есть большая мечта — открыть свой гараж.
— Гараж? — Стролл удивленно переспросил.
— Не перебивай, — я ткнула пальцем его в бок и продолжила. — Я хочу восстанавливать и прокачивать там старые тачки. 60-70-80-х годов. Взять, например, Фольксваген Биттл 1986 года и отреставрировать его целиком. Чтобы он выглядел как новый, только с завода, чтобы под капотом стоял мощный движок, чтобы салон был свежий. Но при этом чтобы снаружи это по-прежнему был Жук 1986 года.
— Хорошая идея. Но может твой отец мог бы выделить тебе часть своего гаража?
— Я хочу отдельное пространство. Но мой отец и так мне поможет. Мы договорились, что если я без происшествий буду управлять его гаражом целый месяц, то он поможет мне с финансированием.
— Значит твоя мечта скоро сбудется.
— Да, но это ещё не всё. Машины я буду восстанавливать и продавать и однажды я накоплю на тачку своей мечты.
— Что же это за тачка?
Я вновь помолчала, набираясь храбрости. Об этом я ещё никому никогда не говорила.
— Ты слышал о марке де Томассо?
— Нет, не думаю.
Я перекатилась на живот и достала из кармана телефон.
— Сейчас покажу, у меня есть сохранённые картинки из Гугл. Вот, — я повернула экран Строллу. — Это Пантера 1972 года, марка де Томассо. Их больше не выпускают. Так что машина настоящий раритет. На такой кстати Элвис Пресли ездил. Не то, чтобы он был для меня авторитетом, но…
— Это круто, — Стролл тоже перевернулся на живот и рассматривал картинки на телефоне. — Классная тачка.
— Вот о ней-то я и мечтаю. — я вздохнула и добавила, перекрестив пальцы на удачу. — Однажды я буду гонять на ней.