— Моего отца, — автоматически ответила я, погружённая в свои размышления.
— Мне оно нравится. — она остановилась на середине лестницы и обвела взглядом пространство первого этажа. — А где твой отец?
— В отпуске.
— Ты за главного сейчас? — удивленно уточнила она, повернувшись ко мне.
— Да. — односложно ответила я.
— Класс. Я мечтала работать в подобном месте. Но мои родители против. Им кажется, что бухгалтерия — куда лучшее занятие для девушки.
— У каждого свои взгляды и мнения, — неопределенно ответила я.
Возможно, Эмми и Стролл действительно родственники — их определённо роднит умение внезапно делиться подробностями своей жизни.
— Жаль только, что не всегда удаётся отстаивать своё мнение, — вздохнула Эмми. — В течении ближайших трёх месяцев я буду проходить практику у отца Стролла на работе в отделе бухгалтерии. Но мне там не нравится.
— Хмм, — снова протянула я. — Вы все приехали на практику сюда? — спросила я, имея ввиду других друзей Стролла.
— Нет, только мы двое. Остальные… ну, они приехали просто за компанию. — Эмми вновь схватила рукой край толстовки.
Я мысленно закатила глаза. Просто невероятно насколько таинственной может быть эта девушка. Почему она не хочет ответить правду? Зачем придумывать? И наконец, зачем все же она приходила сюда?
Вопросов много, а возможностей получить ответ — нет. Разве что…
— Слушай, — начала я. — ты бухгалтер, так? — Эмми кивнула. — Может ты пройдёшь практику здесь в гараже? Мне бы бухгалтер не помешал, я ни черта не понимаю во всех этих цифрах, — я смущенно почесала затылок.
Разумеется, это была ложь. Я бы не смогла заменить отца, если бы ничего не понимала. К тому же система была налажена и не требовала детального понимания. Но иметь Эмми рядом было неплохой идеей. Она темнила изо всех сил, и мне хотелось вывести ее на чистую воду. Стажировка здесь была идеальным вариантом для этого.
— Ты серьезно? — Эмми округлила глаза. — Я бы очень хотела! Но не хочу тебе врать, я ужасный бухгалтер, — она стыдливо опустила глаза. — Я пропустила максимум занятий, который могла.
— Ну, давай все-таки посмотрим, может из этого что-то получится, — я улыбнулась ей, и она улыбнулась в ответ.
— Черт, спасибо, Роуз! Я не ожидала.
Я подмигнула ей. Я и сама не ожидала. Мы с Эмми договорились о том, что она приступит к работе в гараже со следующей недели. В ближайшие дни она уведомит коллег в офисе отца Стролла и университет. Мы распрощались как подруги, но я не питала иллюзий на ее счёт. Я не верила в ее желание оградить меня от гипотетических проблем со Строллом. Она преследовала другую цель, но какую? Со временем я надеялась узнать.
Что же касается криминальных связей Стролла и его темной стороны, то я решила использовать интернет. Слова Эмми об умении Стролла быть милым, когда надо, были хорошо мной услышаны и напомнили мне мои мысли о нем на нашей встрече после драки. Относится ли он действительно к людям, с легкостью скрывающим свою суть под маской? Что ж, это я тоже со временем выясню.
Глава 25
Вечером после работы я стояла около своего Эклипса и задумчиво крутила в руках ключи. Ехать домой не хотелось, а куда хотелось — было непонятно. Кататься по городу было рановато, можно было попасть в пробку, в кафе или в кино желания ехать не было. Я топталась на месте, раздумывая, когда мое внимание привлёк заезжающий на парковку чёрный и наглухо затонированный Рэндж Ровер. Это был Дэймон. Я позволила себе полюбоваться пару секунд на его машину, которая выглядела как хищный зверь. Эти линии, изгибы, фары… Мне нравилось, когда машина была сильной и сексуальной. В моем личном рейтинге тачки подобного типа занимали третье место. На втором были современные седаны типа Мазда 6, Ауди А7, Тойота Супра, а на первом — масл-кары. Мои глаза радовались от вида этих машин, а в животе порхали бабочки. Испытывать такие чувства от машин было странно, но я ничего не могла с этим поделать.
Я бы смотрела на чёрный Рэндж Ровер дольше, но Дэй остановился рядом и распахнул пассажирскую дверь:
— Карета подана, принцесса!
— Принцесса карету не заказывала, а потому не сядет к извозчику с непонятными намерениями, — быстро нашлась я.
— Мои намерения чисты и светлы как этот день, — Дэймон даже прижал руку к груди для эффекта.
— Но сегодня пасмурный день, — заметила я.
— Вот именно, — кивнул Дэй и хлопнул рукой по пассажирскому сидению. — Запрыгивай давай, разговор есть.
Я пожала плечами и села в машину. Дэймон тут же ударил по газам, и мы сорвались вперёд.
— Эй, ты куда меня повёз? — возмущённо спросила я.
— Говорю же, разговор есть. Везу в укромное место.
— Что там за разговор-то такой, — недовольно пробурчала я, пристёгиваясь.
— Узнаешь, — коротко ответил Дэй и сконцентрировался на дороге.
Я вздохнула и, на всякий случай оставив на лице недовольный вид, про себя порадовалась, что мой вопрос о том, куда ехать, решился сам собой.
Вскоре мы подъехали к дому Дэя, и он потащил меня к себе в квартиру. Там был поразительный порядок, как будто Дэймон недавно сделал уборку. Или как будто он давно не ночевал дома, что наверняка было ближе к истине.
— Какао? — спросил он меня, направляясь на кухню.
— Давай, — согласилась я.
Я любила какао всей душой, особенно с маршмеллоу, который Дэй вытащил из ящика.
— Да ты подготовился, я смотрю.
— Я всегда готов, — ответил он.
Дэймон поставил передо мной кружку с какао, себе налил кофе и сел напротив.
— Ну? Не томи, — не выдержала я.
— В общем так, принцесса, — начал Дэй. — я проанализировал гонку. Нам с тобой достались непростые соперники. Нитро они не стали использовать, зато имели стратегию. А мы с тобой — нет. Бодались, как два барана, друг с другом. — он недовольно покачал головой. — Нам нужна тактика на следующую гонку. И хорошая. Такая, которая введёт соперников в заблуждение, заставит их расслабиться и отдать победу нам.
— Хорошо сказано, — кивнула я. — У тебя наверно и идея уже есть?
— Есть, — согласился Дэймон, расплываясь в хитрой улыбке.
Глава 26
Утром следующего дня я приступила к осуществлению задумки Дэймона. Я зашла в гараж и осмотрелась в поисках Кевина. На первом этаже его не было, а вот на втором этаже был отлично виден его профиль. Кевин сидел на диване и пялился на экран телефона.
— Есть пара минут? — спросила я, плюхнувшись на диван рядом с ним.
— Только если не по работе, — улыбнулся Кевин и пояснил — У меня обеденный перерыв.
— Ну, это не совсем по работе, но может стать работой.
— Давай, выкладывай.
— Мы уже давно прокачали мой Эклипс, но мне нужно, чтобы он ехал ещё быстрее. Может можно что-то снаружи прицепить? А то начинка-то и так идеальна уже.
— Хмм, дай подумать, — Кевин задумчиво почесал подбородок. — Есть одна мысль… если с двух сторон и ещё на крыше…
— Что? Что с двух сторон и на крыше?
— Приделать три ступени от космической ракеты, — хохотнул он в ответ.
— Ну, на такой тачке можно уж сразу отправляться на космические гонки, — я улыбнулась.
— Ага, с которых начинал Люк из Звездных войн.
— Точно, — кивнула я, вспоминая фильм. — А если серьезно? Есть идеи?
— Даже две, — гордо ответил Кевин. — Во-первых, можно поставить на багажник спойлер.
— Думаешь, он сможет значительно увеличить скорость? — недоверчиво спросила я.
— Не совсем. Спойлер играет роль только на высоких скоростях, скажем, от 150 км/ч, — принялся объяснять Кевин. — Он увеличивает прижимную силу, благодаря чему машина едет быстрее. Разумеется, точных цифр никто не знает, но теория такова.
— Ладно, а второй вариант?
— Убрать из машины пассажирские сидения.
— Точно! — я хлопнула себя по лбу — как я могла забыть? Сделать машину как можно легче, и тогда она полетит ещё быстрее — элементарно!