Но я не пропустила важное:
— А что ты хотел обсудить со Строллом?
— Его причастность к моей аварии.
— Ты серьёзно?! — я подняла глаза на Дэймона.
Он кивнул и сказал:
— Стролл пытался замести следы, поэтому так много времени ушло. Но спецы отца все-таки вышли на него.
— Вот ублюдок! — ругательство само вырвалось наружу. — Он совсем больной, что ли?!
— Я тогда встречался с Эмми, — ответил Дэймон, и от меня не укрылось прошедшее время глагола. — Возможно, он мстил за неё, если она была ему близка. Или он испугался проиграть соревнование после нашей победы во второй гонке.
— Бессмыслица, в третьей гонке он сам отдал победу в мои руки.
— Потому что обстоятельства уже изменились, — покачал головой Дэй. — Он извинялся перед тобой за гараж.
Я помолчала, с грустью глядя на панораму города. Честные гонки? Стролл не знал, что это такое. Он постоянно выкручивал ситуацию в свою пользу, иногда выходя за границы. Как будто у него был первоначальный план, в котором периодически возникали какие-то ошибки. Я тихо сказала:
— Он играет нами.
— С самого начала, — кивнул Дэймон.
— Зачем ему гонка на треке Стеллс?
— Не знаю, — он усмехнулся и добавил, — Наверное, мы узнаем, когда финишируем.
Глава 56
Дэймон отвёз меня домой. Он предлагал поехать к нему, но я отказалась. Мне хотелось побыть одной, чтобы всё обдумать и подготовиться к грядущей гонке. Выиграть в ней было самым простым, что мне предстояло. А вот выжить и не свихнуться — это уже было гораздо сложнее.
После полуночи я отправила сообщению Джеку и Тревису о том, что последняя гонка пройдёт не на Баркет-Роуд, как было запланировано, а на Стеллсе. Если бы я не потеряла счёт времени, то могла бы это сделать раньше и с помощью звонка, что было бы правильнее. Но ребята удивили меня. Они немедленно мне перезвонили, собрав конференц-связь из нас троих.
— Роуз! — рявкнул Джек.
— Что? — устала ответила я.
Я с ногами сидела на подоконнике у себя на кухне и пила какао.
— У меня только два вопроса. Во-первых, что?! А во-вторых, что, б….?!
— А в-третьих, с…, что, б…?! — хохотнул Тревис.
— Тревис, мать твою! — снова рявкнул Джек. — Роуз, скажи что это прикол!
Я бы хотела. Я бы очень хотела это сказать.
— Джек, это правда. Прости, я понимаю…
— Понимаешь?! Ты ни хрена не понимаешь! Ты хоть представляешь, как сложно всё быстро организовать?! Букмейкеры, зрители, бар, напитки, еда, музыка! К тому же — Стеллс! Да там сто лет не проходили гонки! Там, может, и на территорию пройти нельзя!
— Джек, прости. Мне правда жаль. Но я ничего не могу сделать. Не я диктую это условие, — с грустью ответила я. — К тому же, — я вдруг вспомнила о том, что рассказала мне Леона. — Стролл является владельцем этого трека, так что, наверное, с ним-то как раз можно будет быстро решить все проблемы.
— Стролл? — переспросил Тревис.
— Ага.
— Мда… Это многое меняет, — заметил успокоившись Джек.
— Ты даже не представляешь, — пробормотала я, сбрасывая звонок.
Стролл хотел гонку на Стеллсе. С самого начала он так и кружил около этого трека — я вспомнила, как он задавал про него вопросы и предлагал туда съездить. Потом Леона узнала, что он стал владельцем Стеллс. Стролл не скрывал свой интерес, но зачем, зачем ему нужна была там гонка?
Это не действующий трек. Да, может ему удастся вернуть проведение там городских гонок, но что толку? Прибыль там не такая уж большая, чтобы так сильно заморачиватся.
Я устало потёрла глаза. Дэймон был прав, мы всё узнаем, когда финишируем.
Я заварила чай с мелиссой, надеясь на успокоительное действие этой травы. Напиток помог лишь отчасти — я долго не могла уснуть, спокойно пялясь в белый потолок. Возможно, пора его покрасить заново…
Интересно, если перед гонкой напиться успокоительного, то смогу ли я ее проехать?
На следующее утро я буквально выпрыгнула из постели при первых звуках будильника. Мне всю ночь снились какие-то кошмары, и будильник с одной стороны напугал своей внезапностью, но с другой стороны — наконец-то выдернул из затянувшегося плохого сна. Я залпом выпила кофе, не заметив поначалу, что нажала кнопку «двойного кофе» на кофемашине. Что ж, зато бодрости было теперь хоть отбавляй.
В гараже я успела переделать кучу бумажной работы уже к 10 утра, так что вскоре я спустилась вниз и попросила Кевина дать мне что-нибудь поделать руками. Он удивленно хмыкнул, но комментировать не стал, и на том спасибо.
Я остервенело крутила гайки на одной из машин клиента, когда услышала, что в кабинете надрывается телефон. Сдернув перчатки я рванула наверх. Звонок был от Дэймона.
— Слушаю.
— Черт, принцесса, где тебя носит? — сердито сказал Дэй. — Я уже собирался выезжать к тебе. Пятый раз звоню.
— Прости, помогала ребятам с одной машиной внизу. А что за срочность?
— Безопасники отследили получателя платежа.
Дэймон замолчал, и мне пришлось спрашивать:
— И?
— Им оказался некий Карл Эббот.
Эббот?!
— Это ещё кто такой? — с подозрением спросила я.
— Родной брат Марка Эббота, принцесса, — Дэймон вздохнул. — Почему мне кажется, что Эбботы окружают тебя не просто так?
— Потому что так оно и есть, — пробормотала я, припоминая давний разговор с папой.
— Что ты имеешь ввиду? — быстро спросил Дэймон.
— Папа как-то говорил мне, что между ним и Марком Эбботом давным-давно была вражда.
— И я только сейчас об этом узнаю?
— Черт, это было 20 лет назад! — оправдывалась я. — Или даже больше. Все уже всё забыли. Должны были забыть.
— Ну, видимо не все, если причина действительно в этом, — заметил Дэй.
— Может, совпадение просто, — предположила я.
— Может и так, — согласился Джейсон, но в его голосе не было уверенности.
Мы оба замолчали. Если это не совпадение, то проигрыш Стэна был подстроен, что было легко организовать с учетом его азартности. Но какой смысл посылать ко мне тех амбалов? Дело ведь не в деньгах — ими не покроешь старые обиды. Возможно, они хотели выбить почву у меня из-под ног перед гонкой на Стеллсе, что им весьма успешно удалось. Из-за этой непростой недели мне будет сложно подготовиться к гонке, и я наверняка проиграю. Им нужно было это — проигрыш Стэна и мой, чтобы насолить папе?
— Нам нужны детали той старой вражды между твоим отцом и Марком Эбботом. Иначе мы так и будем плавать между предположениями, — заявил Дэймон.
— Я могу позвонить папе, — неуверенно сказала я. — Только он поймёт причину моего интереса и начнёт волноваться.
— Тогда я узнаю у своего отца, он наверняка был в курсе происходящего с другом.
Это был хороший план. Только меня угнетало понимание, что все наши телодвижения были по сути бессмысленны. Гонку на Стеллсе мы проиграем с вероятностью в 99 процентов. И не важно, что расскажет Ричард Роуш, потому что дело в самом треке и его истории. Мы с Дэймоном оба потеряли там дорого человека — я брата, он друга — и это не позволит нам гоняться по-настоящему. Мы оба будем постоянно вспоминать, и мне уже заранее становилось больно. Есль больно уже сейчас, то что же в таком случае будет, там на треке?
Глава 57
Оставшуюся часть пятницы я провела переживая и прокручивая в голове всю историю знакомства со Строллом. Да, у него была какая-то задумка, план, которому он следовал. Я пока не понимала, чего он хотел добиться. Но это всё никак не уменьшало боли где-то по центру груди. Он говорил, что я ему нравлюсь, об этом порой прямо-таки кричали его глаза. Но тем не менее он делал то, что делал.
Я вспомнила, как Стролл предупреждал меня, что если он должен сделать мне больно, то он сделает. При этом попытается уменьшить масштаб, оставаясь на моей стороне. В это было трудно поверить сейчас. Если он предложил провести гонку на Стеллсе, значит он уже не на моей стороне, а на прямо противоположной. Он же знал, знал, что значил для меня этот трек! И тем не менее заставил меня там прокатиться. Но зачем? Только чтобы сделать больно? Или чтобы наверняка выиграть? Или было что-то ещё, что я упускала из виду?