Первым как ни странно отвлекся Таллен. Он дико уставился на девушку внимательно слушающую изречения Чертополоха возле систем связи.
— Ты это записываешь? Это же нечто. Он ни разу не повторился. Талант.
— Записываю, автоматика, — успокоила его девушка и приготовилась слушать дальше, но ей помешал капитан, который вспомнил, что у него есть дела поважнее прослушивания очень оригинальных переговоров.
— Мала, можешь с ним связаться? И, пожалуйста, сделай так чтобы нас не услышали его оппоненты.
— Легко. — Девушка, похоже, даже обиделась. — Готово.
— О, подождите, мне нужно отвлечься, — торжественно провозгласил Чертополох спустя несколько секунд. — Кто нарисовал у меня на лице дракона? — спросил чем-то похрустев.
У капитана натурально отвисла челюсть.
— Брат вампира, — первым сообразил в чем дело Шиан.
Шелест подтвердил данное заявление громким чихом.
— Тойво, просыпайся, кажется, кто-то явился заменить нас на посту, — сказалЧертополох.
— Ну вот, а я только настроился на смерть, — сонно пробормотал Тойво. — Хорошие были переговоры. Увлекательные. Если бы они были немного покороче, я бы досидел до конца. Интересно, они тебе поверили?
Капитан потряс головой, печально осмотрел всех присутствующих и, похоже, вспомнил зачем ему понадобилась связь с сумасшедшими на борту «Джанкоя».
— Убирайтесь оттуда и постарайтесь побыстрее оказаться в трюме одного из наших кораблей, для вашей же пользы.
— А вы где? — поинтересовался Чертополох. — И как вы выглядите? Чтобы не спутать ни с кем случайно.
— Не спутаете. Вторая точка от второй спирали. Север горизонта.
— Хорошая цифра два, — заметил Тойво.
Чертополох опять чем-то похрипел и радостно свернул переговоры:
— Ребята, планы меняются. С вами было интересно. Всего хорошего. На юге четыре показались ваши конкуренты. Думаю, они решили именно вас и превратить в мусор у выхода. Они не в курсе что после этого не смогут вывести таратайки из тайника. Лично мне с ними связываться не охота. Берегите себя.
«Джанкой» не спеша направился к северу.
Его проводили тишиной. Может, из уважения к талантам Чертополоха. Может, просто никто не сообразил, что теперь можно стрелять. И когда кораблик вышел из зоны поражения и увеличил скорость, показав, что попросту удирает, за ним тоже не бросились, полетели искать конкурентов.
— Если я попытаюсь рассказать, мне не поверят, — пробормотал капитан, наблюдая как пираты разлетаются в разные стороны в поисках непонятно кого.
— Это еще ничего. Если бы переговоры вел Шиан, они бы уже сдались, — утешил его Шелест.
Шиан удивленно захлопал глазами. Еще больше он удивился когда Син с Майей дружно закивали подтверждая сказанное. После чего впал в задумчивое состояние, отключившись от внешнего мира.
Капитан покачал головой и обратил взгляд на своих подчиненных. Общения с охотниками за головами, похоже, ему хватило на всю оставшуюся жизнь.
Участники переговорного процесса все так же рыскали вдали, пытаясь найти конкурентов. Далеко они не отлетали, но и вернуться на свой пост не спешили. Наверное, им было скучно. Развлечение в лице Чертополоха скрылось, вот и пришлось искать что-то взамен.
Бандиты то же время тратили с пользой. Они с шутками и руганью делили кораблики в трюмах «Сверхновых». Причем, ребята позаботились о том, чтобы их услышало как можно больше народа и предъявляли всем имевшим несчастье их услышать претензии об излишней похожести корабликов друг на друга. Капитан мрачно улыбался и что-то бормотал себе под нос. Наверное, характеризовал ребят и их претензии. А возможно и всех причастных к схожести корабликов бандитов. Начиная от создателей и заканчивая условиями открытого космоса, вместе с метеоритами и гравитацией некоторых звезд.
Момент, когда все было узнано и поделено Шелест пропустил, задремав под монотонный шум на мостике. Ему даже начал сниться приятный сон, который был прерван ревом капитана, пославшего бандитов в добрый путь, вместе с их кораблями-близнецами. Бандиты дружно замолчали, сообразили, наверное, что следующий вопль будет столь же эмоционален по звучанию в общем, но слова в частности будут ближе к тем, которые были употреблены во время переговоров, и бодро рванули к пиратам, изображать конкурентов.
— Ну вот, — с явным облегчением произнес капитан. — Теперь осталось уладить последнюю проблему. Ту, ради которой мы здесь. Позовите кто-нибудь Домино с его оруженосцем, они очень хотели посмотреть на закрытие года. Не будем их разочаровывать.
Шелест поудобнее устроился в чужой куртке, прикусил губу, чтобы не заснуть в самый неподходящий момент, и приготовился ждать. Почему-то неизвестный Домино с оруженосцем интересовали его гораздо больше, чем закрытие года. Люди всегда его привлекали сильнее, чем события. Такой себе самообман. Словно случится чудо и он все поймет просто глядя на человеческое лицо.
Впрочем, поглядеть было на что.
Сначала появился Домино. Небольшого роста мужчина с седой прядью в черных волосах. Седая прядь сбивала с мыслей, мешала определить возраст и смотрелась неуместной рядом с восторженно глядящими на мир зелеными кошачьими глазами. Все остальное сочеталось с глазами как нельзя лучше. И плавные, как у танцора, движения, и любопытство, проглядывающее сквозь маску невозмутимости. Такой внимательно выслушает, со всем согласится и сделает по-своему. А все будут смотреть ему вослед и тихонько ругаться, проклиная свою глупость и его невозмутимость, невозмутимость, которой на самом деле не существует. На этого человека можно смотреть всю жизнь и так и не понять, как возникают события связанные с ним.
Оруженосцем оказался человек еще страннее, чем Домино. Тулонцы дружно признали в нем своего родственника и так же дружно решили обидеться.
Линек.
Мелкий, наверное, меньше самого Шелеста, стремительный и насмешливый. Светлые косички змеями колыхались за спиной, глаза и веснушки на носу соревновались в попытках придать своему обладателю побольше детской наивности, а губы изображали улыбку на пол лица. Только все это совсем не соответствовало настоящему характеру Линека, уж это Шелест мог определить без долгого рассматривания.