— И что нам с ним делать? — насмешливо полюбопытствовал все тот же Север.
Остальные старательно таращились на стоявшее перед ними чудо. По слухам, поймать волей идущего невозможно в принципе. Правда, о том, что их пытались ловить иные, слухи не упоминали. Возможно для успеха ловли именно иных и не хватало. Другой вопрос, зачем кому-то этих волей идущих вообще ловить? Заставить их что-либо сделать невозможно, понять что они пытаются объяснить а тем более сотворить, еще сложнее, Да и вообще никто до сих пор не смог объяснить цели их передвижения по галактике.
— Не знаю. Может убить, чтобы не мешал, — задумчиво произнесла Алиса, одарив непонятное существо кровожадным взглядом.
Закутанная фигура на всякий случай отошла еще на несколько шагов и недовольным мужским голосом пробурчала:
— Совсем обнаглели. Убивать они меня собрались.
— Ты нам мешаешь! — не осталась в долгу Алиса, все присутствующие и от нее отошли.
— Это вы мне мешаете- мрачно сказал странный волей идущий. — Уже помешали. Я почти убедил его выбросить из головы глупости, зажить нормальной жизнью. Как тут являетесь вы и начинаете его ловить. Месть еще никого до добра не доводила. По себе знаю. Особенно та месть, которая сумела стать смыслом всей жизни. Что у него останется после того, как эта чертова месть свершится? Ничего.
— Мы не собираемся никому мстить, — осторожно сказал Хас.
— Зато он собирается. С вашей помощью.
— А если мы откажемся ему помогать? — спросил Север.
— Вы не сможете. Он даже ни о чем не станет вас просить. Вам придется свершить его великую месть, чтобы спасти ваше королевство.
— Он собирается мстить княжеству Тахас? — Хас даже не удивился. Это все объясняло. И слухи, и странное поведение пирата, и то, что до княжества слухи о пирате почему-то не дошли. Похоже кто-то, скорее всего сам пират, нанимал людей, которые доносили до тулонцев и экипажа "Джанкоя" эти слухи. Правильная тактика. Разведкорпус часто пользовался услугами тулонских следопытов. — А откуда он узнал, что я на "Джанкое"?
— Я ему сказал, все равно его к тому моменту остановить уже было невозможно. Только не спрашивай откуда узнал я. Никто ведь не удивляется, что следопыты находят местоположение нужных людей, просто посидев над своей шестимерной проекцией нашей вселенной. У всех свои способности, которые объяснить бывает очень трудно.
Хас зачем-то кивнул.
— Пошли, поговорим в месте поспокойнее, — устало сказал волей идущий. — По этой трубе часто шастают всякие подозрительные личности. Еще подслушают.
Алиса на предложение неопределенно хмыкнула, наверное хотела показать, что видит здесь только одну подозрительную личность — ту, которая любит разговаривать в местах поспокойнее. Но идти вслед за ним, как ни странно, не отказалась.
Волей идущий провел их по лабиринту заброшенных коридоров, возможно пытался путать следы, заставил проведать местную канализацию и неучтенную свалку. Никто им по пути не встретился, наверное, не нашлось дураков, согласных исследовать эти сомнительные места. Даже крыс на планете не водилось, не прижились почему-то.
Нико начал подозревать, что странный тип в хламиде испытывает их терпение и минут десять размышлял, стоит ли рассказывать остальным о своих подозрениях. Он уже решил, что стоит, когда волей идущий вывел их на свет, провел по неприметному дворику и ловко пролез в рваную дыру, оказавшуюся дверью в помещение бывшего склада.
О складе напоминали окаменевшие пластиковые мешки непонятно с чем, забытые коробки, несколько простеньких кранов, стоявших скромненько в углу, демонстрируя свое нерабочее состояние, и передвижные платформы, брошенные за ненадобностью. Остальное убранство помещения напоминало клуб любителей галюциногенных грибов. Грибы присутствовали в большом количестве, свисали с потолка, беззаботно росли на платформах, самые нахальные начали осваивать пол. В дополнение к грибам кто-то расставил несколько кресел, кофеварку, походную кухню и нечто напоминающее кальян. Волей идущий в обстановку вписался вполне органично, чего нельзя было сказать обо всех остальных.
— И… — незамысловатым образом решил начать переговоры Хас, пока молчание проводника не довело нетерпеливого держателя Нерему до очередной истерики.
Волей идущий многообещающе пофыркал, шумно к чему-то принюхался, потыкал носком вполне обычного ботинка большой гриб, выросший у него на пути, и стал разматывать тряпку, оказавшуюся отрезом метров пяти, пыльным и тяжелым с виду.
Когда процесс разматывания завершился, Север и Олег дружно схватились за оружие, Хас, Шиан и Син так же дружно застыли, восторженно глядя на горбоносое лицо смуглого человека, остальные ограничились любопытством, наверное не узнали одного из неуловимых преступников человеческих миров.
— Карим, он же Серый Ферзь, — констатировал очевидное Шиан, убедившись что перед ним реальный человек.
— Он же умер, я читала, — заявила в пространство Майя.
— Когда? — дружно удивились Карим, Хас и, не выпускающий из рук оружие, Север.
— Когда прокол закрывали. Мне казалось что он был там, за проколом.
— Делать мне больше нечего, только тратить свое время на всякую рухлядь, — открестился Серый Ферзь, одарив Майю ободряющей улыбкой. — Я и так уйму времени потратил, пока вылавливал этого экзотичного щенка. Глухой он наверное. При нем велось три разговора про находку в проколе, а он расслышал только последний, и то напутал, где только можно. Вот и верь после этого в феноменальный слух детей войны. Еще и зачем-то полез выяснять подробности. Знали бы вы, чего мне стоило живым вытащить его со Стойбища, хорошо, что поймали его не очень умные люди, да и рыжая девица вовремя появилась, самостоятельно пилотировать наш герой был не в состоянии, добровольно наглотался какой-то дряни, наверное решил показать степень живучести своего народа. Знал бы с кем связываюсь, просто послал бы сообщение ангелам от своего имени, да и еще и оплату потребовал, на правах добывшего ценные сведения.
— Мне почему-то казалось, что именно так вы и сделали, — вежливо заметил Хас.
— Ну да, с самого начала, правда не от своего имени. Только ангелы слишком долго раскачивались. Возможно, не поверили неизвестно кому, и стали проверять сведения, или подобно смазливому щенку что-то неправильно поняли. Пришлось подгонять и уточнять данные. Кто же знал, что мальчишка начнет прятаться и неизвестно за каким бесом бегать по галактике. Я уже начал думать, что мне самому придется избавлять мир от сверхоружия. Какое пятно на репутацию.
— Да, — согласился Хас. — Работорговец номер один спасает мир. Очень оригинально. Ангелы себе харакири сделают от одного осознания того, кто им помог.
— Пока не сделали, — легкомысленно сказал Карим. — Наверное потому, что я никогда не трогал их граждан.