– И то верно, малыш, и то верно… Веди мне своего умника, посмотрим на него. Возможно, что-то выгорит.
Алекс помчался к Твилли. Он застал друга дома. По его взволнованному состоянию он понял, что ящер в курсе, что его любимая у бандитов.
– Я видел, как свиномордые её похищали, – Алекс протянул другу браслет. – Их было трое, я не мог вмешаться, прости.
– Они и мокрого места бы от тебя не оставили, – грустно сказал друг, забирая браслет. Ящер с грустью смотрел на симпатичную вещичку, напоминающую ему о жене.
– Я знаю, где достать деньги! Будем участвовать в Космогонках! Мне нужен штурман!
– Ничего не получится… Я писал проги для флаеров, составлял карты, но штурманом никогда не был. Да и у вас же есть какие-то профи из расы булди.
– Уже нет. Они просили увеличить гонорар, босс не смог потянуть такую сумму… Ты в деле?
– Боюсь, выхода у меня нет, мне дали три дня… Но мне кажется, что у нас не получится.
– Если войдем в 10-ку, нам положены премиальные! Если не получится, то свой гонорар от босса я отдам тебе, и этой суммы хватит, чтобы покрыть часть долга. Возможно, Ули отпустят или дадут ещё время.
– Всё это как карточный домик…
– Я верю, что у нас получится!
– Я готов попробовать.
– Ты не пожалеешь, друг! Теперь надо ехать в мастерскую, проведу тебе инструктаж, вечером пробный облёт на симуляторе.
Несколько часов Алекс инструктировал друга, объясняя ему все тонкости. Твилли был умён и умел концентрироваться, он все схватил на лету. Несколько раз друзья успели пройти трассу на симуляторе. Трасса оказалось очень сложной: в них то и дело попадали мелкие астероиды, с трудом удавалось удержать управление, а скорость сильно терялась.
– Что делать? Мы так точно не попадём и в 20-ку.
– Будем ещё тренироваться!
Во время четвертой попытки в них врезался огромный астероид. На экране появилась надпись: «Вы не можете продолжать полёт!»
– Дерьмо! – выругался Алекс.
– Ты отвлекался на мелкие астероиды и забыл про крупные.
– Ты прав. Надо передохнуть. Пошли подкрепимся и попробуем снова.
Гонщики почти справились с поздним ужином, когда в комнату отдыха вошёл босс:
– Я внёс необходимые изменения в заявку, теперь вы официально члены команды «Максимум скорости». У вас как дела?
– Нечем похвастаться… – начал говорить ящер.
– Это пока нечем! – перебил его Алекс. – Всё будет отлично, босс!
Босс посмотрел на новоиспечённых гонщиков, кивнул головой и вышел.
– Кажется, он тоже не верит в чудо, ты один не теряешь позитивный настрой, – сказал Твилли землянину.
– Я буду верить в успех, пока не пересеку финишную черту!
– Мне бы твою веру!
– Когда сильно о чем-то мечтаешь, судьба сама даёт тебе шанс! Я верю, что все события сегодняшнего дня не случайны!
Спортсмены вернулись к тренировкам. Ящер внес несколько корректировок в программу, подсказал Алексу, где можно разгоняться на максимум, а где не стоит рисковать. Алекс применил пару приёмов отца. Астероиды в них уже не попадали, но они с трудом выходили на скорость 20-ки.
Твилли устал, Алекс тоже терял концентрацию.
– Последний облёт трассы – и на отдых!
– Как скажешь, я бы закончил ещё две попытки назад! – ворчал ящер.
После отдыха гонщики тренировались ещё упорнее и к концу следующего дня достигли уровня первых 15 участников Космогонки.
– Это предел! – заключил Твилли. Алекс молчал.
– Это неплохой результат, ребятки! – подбадривал их босс. – Возможно, мы даже найдём спонсоров для выпуска новой модели флаеров! И я смогу вам выплатить премию.
Ящер немного повеселел.
– Пора отдохнуть перед гонкой, Алекс! – сказал Твилли, хлопая холодной рукой по плечу друга.
– Проеду пару раз по твоим последним настройкам и спать, – ответил упрямый землянин.
– Тогда я с тобой. Не смогу уснуть, зная, что ты тут изматываешь себя.
Друзья отправились в симуляторную.
– Давай попробуем на участке Х-2 всё-таки увеличить скорость, а потом, не снижая скорости, взмыть вверх и обогнуть этот гигантский астероид сверху, а не слева.
– Рискнём! – кивнул Алекс. – За дело!
Огибая астероид сверху на высокой скорости и возвращаясь на прежнюю траекторию, Алекс заметил, что они вот-вот налетят на флаер соперника. Алекс повёл флаер обратно вверх, но встретил несколько мелких астероидов. Он увернулся от них резким рывком влево. Твилли крикнул: «Лети сразу вниз!» Алекс последовал совету, флаер ушёл вниз и оказался прямо перед флаером соперника. Таким манёвром флаер друзей на финише оказался двенадцатым!
Молодые гонщики радовались, как будто уже стояли на пьедестале!
Через некоторые время Алекс помрачнел: