— У нас здесь два трупа, — сказал он. — Предположительно это Валери и Альма Скиннер.
Диспетчер удивилась:
— Валери Скиннер? А где, говорите, вы находитесь? У Скиннеров дома?
— Так точно.
— Детектив Чанг вместе с одной женщиной выехал оказать помощь Валери Скиннер.
Я буквально подпрыгнула на месте.
— С кем?
— Детектив Чанг поехал выручать Валери Скиннер и взял с собой миссис Хэнкинс, — объяснила диспетчер. — Насколько я поняла, она потерялась где-то на кольцевой дороге к северу от города.
— Попросите ее связаться с Томми по рации, — сказала я.
Бринкли передал мою просьбу, на что диспетчер ответила:
— Не получится. Они поехали на машине миссис Хэнкинс, так что связаться по рации мы с ними не можем.
Я запаниковала.
— Какой у него номер мобильника?
Бринкли растерянно смотрел на меня.
— Не знаю…
Я завела мотор.
— Мы должны разыскать Томми и Эбби. Они думают, что едут спасать Валери. Но не знают, что произошло на самом деле.
— Эй!.. — Бринкли заколотил по решетке, когда я начала разворачиваться. — Остановитесь! Сейчас же остановитесь!
Я крутанула руль и развернула машину.
— Они не встретятся с Валери. Она мертва. — Я увеличила скорость. — А если это не Валери, значит, не кто иной, как сам Койот.
Вот так. Мои друзья неслись прямиком в руки убийцы.
Глава 30
Заруливая в подземный гараж «Арджент-тауэр», Джесси еще раз попробовал набрать номер Эван. Опять безрезультатно. Знойная бескрайняя пустыня поглотила ее, и он даже не знал, получили ли Томми с Маккрекеном его сообщение. Когда он подъехал к месту парковки, Суэйзи опять сползла вниз и принялась запихивать в сумку вещи, взятые из берлоги Койота.
Он убрал телефон в карман и открыл дверцу. На душе словно кошки скребли. Джесси снова достал телефон.
— Что ты делаешь? — спросила Суэйзи.
— Хочу позвонить в ФБР.
Он листал номера в записной книжке мобильника, когда телефон вдруг выпал у него из рук.
В ушах шумело и звенело. Он попробовал поднять руку и не смог. Не смог даже согнуть пальцы. Головокружение и тошнота. Руки словно сковало, лицо онемело. Перед глазами все плыло. Он повернул голову и увидел Суэйзи — ее невозмутимо-спокойное, злорадствующее лицо. И упал головой на руль.
— Что ты…
Язык больше не повиновался ему. От звона в ушах трещала голова. Он попытался сфокусировать зрение и заметил у себя в правой ляжке шприц для подкожных впрыскиваний. Это было последнее, что он увидел перед тем, как повалиться набок и погрузиться в пустоту.
На заднем сиденье патрульной машины офицер Бринкли колотил рукой по сетке:
— Остановите! Дайте я поведу!
Но мой отец невозмутимо покачал головой:
— Нет, сынок, этому не бывать.
Я изо всех сил жала на газ, одной рукой нащупывая рацию.
— Могу я с этой штуки позвонить на мобильный?
Из слов диспетчера я поняла, что Томми и Эбби находились на кольцевой дороге где-то у границ военной базы, примерно в десяти или пятнадцати милях от нас. В данный момент поблизости не было ни одного выездного полицейского наряда. В районе Изабелла на повороте к Четырнадцатому шоссе имелась одна патрульная машина, но мы находились на несколько миль ближе. Все остальные полицейские силы были брошены к югу от города — к месту крушения поезда и убийства Шепард-Кантуэлл.
Наконец мы выбрались на асфальтированную дорогу. Здесь машина пошла быстрее. Мощный мотор ревел как зверь, и меня это устраивало, поскольку я хотела поскорее добраться до Томми.
— С рации на мобильник вы не позвоните. — сказал Бринкли.
Я включила кнопку приема и поднесла трубку к лицу:
— Кто-нибудь! Выйдите на связь!
Мне ответил диспетчер полиции.
Одной рукой управляя машиной, я прокричала ей, чтобы она связалась с Томми по мобильному.
— И еще позвоните вот по этому номеру. Джесси Блэкберн.
Из-за перегородки орал Бринкли:
— Это полицейское отделение Чайна-Лейк, а не переговорный пункт!
— А мне наплевать! Если им удастся связаться с Джесси, он тоже попробует дозвониться до Томми по мобильному. Главное сейчас — установить с Томми связь.
Только терзало меня в этот момент нехорошее подозрение, что от мобильника Томми сейчас столько же проку, сколько и от моего. Я чувствовала, что по телефону нам с ним связаться не удастся, оставалось только его найти.
— Неужели вы не понимаете? — удивилась я. — Эта женщина Койот приехала в город в мужском обличье, представляясь как Робин Кляйстерс. Только имя это скорее всего вымышленное.