Когда охрана с первого этажа сообщает о прибывшем визитёре, с удивлением смотрю на часы и понимаю, что двадцать минут уже прошли. Кичиро подтверждает, что явившихся нужно пропустить. Через минуту, его человек уже открывает дверь, пропуская внутрь Тао Чжана.
Прибывший лидер одной из местных "семей" оказывается относительно высоким китайцем лет сорока, с добродушным лицом и небольшим брюшком. На этом умиротворяющем фоне выделяются жёсткие глаза, которые сразу проходятся цепким взглядом по комнате. Сейчас здесь наша троица, командир Накагава и один из его бойцов. Ещё двое размещены в коридоре. После того, как Тао зашёл в квартиру, к ним должны присоединиться и вторая пара.
Чжан и Накагава церемонно раскланиваются, после чего Тао с улыбкой протягивает ладонь для рукопожатия. Разместившись в кресле, которое люди Кичиро перед этим притащили из соседней квартиры, на ломаном русском обращается к нам.
— Будем говорить на языке, который понимают все присутствующие?
Скользнув взглядом по нашим удивлённым лицам, с улыбкой объясняет.
— В Гонконге всё больше ваших. Русские, украинцы — все стремятся в наш город, чтобы заработать. Приходится учить язык, чтобы не отставать от конкурентов.
Внук Изао косится в нашу сторону и решает сразу зайти в лоб.
— Рад видеть тебя Тао. Но извини, вынужден поинтересоваться — для чего ты здесь? Наверняка ты в курсе, что мы все, тут совсем не с официальным визитом.
Чжан расплывается в медовой улыбке. Чуть помедлив, отвечает.
— Всегда питал слабость к двум вещам — информации, недоступной остальным и деньгам. О том, зачем вы здесь, я догадываюсь. Ещё я в курсе, что за головы этих милых ребят, обещают пять миллионов немецких марок. Не знаю, чем вы так насолили сразу целой группе кланов, но они полны решимости достать вас в любой точке планеты.
Вижу, как чуть напрягается командир Накагава. Да и я слегка шокирован суммой, которую готовы выложить за нас враги. Интересно — они выставили её после гибели лидера Соловьёвых или до этого?
— Если так, то почему ты посетил нас, вместо того, чтобы продать информацию?
Кичиро снова решает задать вопрос напрямую. Хотя, с учётом интернационального населения Гонконга, это может быть нормой. По крайней мере, Тао реагирует на формат беседы более чем спокойно. Повернув голову к японцу, отвечает.
— Всё очень просто. Во-первых, мне очень интересно, почему они за вами охотятся. Во-вторых, ты ведь сможешь перебить их цену?
На лице командира Накагава ни дёргается ни единой мышцы, но я понимаю, что в его распоряжении вряд ли есть такие деньги. Пять миллионов марок — это не так много, если смотреть в контексте бюджета крупного клана. Но запредельная сумма, если говорить об отдельной операции, проводимой в режиме полной секретности, небольшой группой. Особенно сейчас, когда мы отрезаны от дополнительного финансирования.
Пауза затягивается, а лицо Тао приобретает весьма довольное выражение. Видимо понял, что перебить ставку награды мы не сможем. А это значит, что наша группа окажется в полной зависимости от его решения. Хотя, даже в случае получения денег, он вполне мог сдать нас и получить ещё столько же.
Вздохнув, начинаю говорить.
— Ты сказал, что догадываешься, почему мы здесь. Хотелось бы услышать твою версию.
Вижу, как чуть хмурится его добродушное лицо. Впрочем, через секунду разглаживается.
— Невежливо говорить с незнакомыми тебе и старшими по возрасту людьми таким тоном, мальчик. А почему вы здесь — ты и сам прекрасно знаешь.
Игра слов. Совсем не факт, что он представляет себе реальный расклад. С другой стороны, это может оказаться тонко выстроенной тактикой общения, а он сам — из числа тех, кто занимается экспериментами. Хотя, в таком случае, его визит действительно не имеет большого смысла, тут Кичиро, в целом прав. Прикинув в голове развитие беседы, выдаю ответ.
— Да, я знаю, для чего мы здесь — тут ты прав. Но раз ты сидишь сейчас передо мной в кресле, вместо того, чтобы спрятаться в защищённом бункере и ожидать начала глобальной войны, то у тебя нет никакой информации.
Вижу, как глаза китайца становятся чуть недоумёнными. Похоже, оборота про начало войны, он не ожидал. Поняв, что на верном пути, продолжаю.
— Или ты думаешь, что пять миллионов готовы заплатить именно за наши жизни? Им нужно ликвидировать источник информации. Знаешь, что самое интересное — я могу рассказать тебе всё прямо сейчас. Только в таком случае, за твою голову будут давать ничуть не меньше. Это не очередной кровный конфликт, где значение имеет клановая принадлежность противника. Твою "семью" выпотрошат точно так же, как наши кланы, как только поймут, что ты получил данные. И им будет плевать, что Гонконг окунётся в кровь и хаос. Потому что, для этих уродов, цель оправдывает средства.