— Узрите величие Кузни Гонтлгрима, — сказал Брунор. — Старая магия. Отличная магия.
— Дварфийская магия, — добавил Атрогейт.
В коридоре, из которого они пришли, шум усилился, что вернуло спутников к действительности.
— С ними дракон, — напомнил им Дриззт. — Надо рассредоточиться.
— Останься со мной, эльф, — сказал Боевой Молот, когда остальные разошлись.
— Нет, мы должны немедленно отправить Брунора к рычагу, — запротестовал Джарлаксл.
— Ага, — кивнул Атрогейт, — и я знаю куда идти.
Как только он шагнул в сторону небольшой двери в стене напротив главной печи, шум в противоположном конце комнаты остановил его. Дварф, как и остальные, увидел дракона, выбравшегося из тоннеля.
Или, по крайней мере то, что казалось драконом. Но мгновением позже стало ясно, из туннеля была вышвырнута только голова рептилии. Она отскочила от пола, покатилась и, замерев, уставилась на пятерых спутников мёртвыми глазами.
— Лолс, сохрани нас, — выдохнул Джарлаксл.
Из тоннеля вышел дьявол, с оглушительным грохотом обрушив огненную булаву на одну из стен. Он прыгнул вперёд, затем остановился, затормозив, расставив руки, раздувая грудь, нетерпеливо стегая хвостом по полу, запрокинул голову и заревел.
— Ну, — сказал Брунор, — по крайней мере дракон мёртв.
Из туннеля вслед за демоном высыпал отряд Ашмадай во главе с четвёркой адских легионеров — воинов-дьяволов, вызванных, очевидно, Дьяволом Ямы. Сектанты выбежали из-за них, заходя с флангов. И если всего увиденного было не достаточно, чтобы лишить пятерых компаньонов присутствия духа, то персона, вошедшая в комнату последней, — добила их окончательно.
Валиндра Теневая Мантия была уже не тем существом, которое знал Джарлаксл все эти десятилетия. Держа скипетр высоко над головой, она выплыла из туннеля, в её глазах пылала ненависть жажда мести.
— Умрём с достоинством, — высказалась Далия.
— Лягушачий Джози, — шепнул Брунору Дриззт.
— Что?
— Человек с крысиным лицом в «Абордажной Сабле» из нашей с тобой прежней жизни.
— Ох… — с любопытством взглянул на друга дварф. — И ты говоришь мне это именно сейчас?
Дриззт пожал плечами.
— Не хочу умирать с поблёкшими воспоминаниями, не дающими мне покоя. Как и ты, я думаю.
Боевой Молот хотел ответить, но только пожал плечами и повернулся, чтобы взглянуть в глаза приближающегося рока.
— Атрогейт и Брунор, вперёд, — тихо сказал стоящий сзади Джарлаксл. — Сейчас, медленно.
Атрогейт скользнул за Дриззта, чтобы добраться до Брунора, и попытался увести его. Но король дварфов не двинулся с места.
— Я не бросаю друзей.
— Тысячи и тысячи погибнут, если мы не закончим дело, — сказал Дриззт. — Иди.
— Эльф… — начал Брунор, хватая рейнджера за плечо.
Дриззт посмотрел на своего самого старого и дорогого друга и торжественно кивнул.
— Иди, — повторил он.
Всполохи огня вырвались из жерл всех печей в комнате, языки пламени прошли по комнате и опалили стены.
— Зверь! — крикнула Далия. — Он знает, что мы задумали!
Комнату затрясло, пол ходил ходуном и трескался, пыль и щебень посыпались с потолка.
— Вперёд! Вперёд! — подгонял Дриззт Брунора, но прежде чем король дварфов успел согласиться, Атрогейт дёрнул его так сильно, что оторвал от земли.
Дьявол Ямы взревел и приказал левому флангу двигаться за главную печь и отрезать дварфов. И тут дьявол отпрянул, и снова, когда в него ещё раз попала пара молний, выпущенных палочками Джарлаксла, и в третий раз, когда стрела Тулмарила вонзилась в его грудь.
Но Биалтиматуче лишь широко улыбнулся и пропал, исчезая так быстро, что дроу и глазом не успел моргнуть. Дьявол неожиданно возник прямо перед двумя тёмными эльфами и высоко занёс четырёхгранную булаву, которая извергала огонь, опускаясь на беспомощные фигуры.
Рванувшись в другую сторону в этот момент, пытаясь прикрыть Брунора и Атрогейта, Дриззт не увидел грозящей опасности. Но стоящий в маленьком дверном проёме впереди и чуть правее него Атрогейт прокричал имя Джарлаксла с таким волнением и болью в голосе, что рейнджеру почудилось, что грубый дварф только что потерял лучшего друга.
Дриззт оглянулся и увидел, как загоревшаяся тёмная фигура откатилась от монстра. Рейнджер задохнулся, не веря в происходящее.
Во всей жизни и во всём мире, ничто не казалось Дриззту более неизменным, хотя и, однозначно, ненадёжным, чем этот странный и необычный, но располагающий к себе тёмный эльф.
А ещё был Дьявол Ямы, торжествующе возвышающийся над продолжавшим гореть телом и с ненавистью и нетерпением озирающийся в поисках новой жертвы.
Глава 24
Старые Короли и Древние Боги
Брунор подал знак Дриззту и ринулся сквозь первую дверь вниз по узкому тоннелю. Атрогейт последовал за ним.
Рейнджер не видел этого. Он был вынужден довериться другу. Дроу оглянулся на Джарлаксла. Шок, который он испытал, увидев гибель наёмника, стоил драгоценных секунд, и ему пришлось сильно поднажать, чтобы догнать Далию. К этому моменту женщина уже яростно орудовала своим волшебным оружием, чтобы сдержать натиск Ашмадай. На ходу Дриззт выхватил из сумки ониксовую фигурку и позвал Гвенвивар. Но он не стал оставлять огромную кошку при себе, а вместо этого приказал ей внести хаос в ряды противника.
Опасаясь за судьбу своего друга дварфа и на удивление разгневанный потерей другого… друга, дроу, вращая скимитарами, обрушился на ближайшего воина Ашмадай. Он ударил скипетр культиста четырежды, прежде чем его противник, уродливый полуорк, осознал, кто на него напал. Нанося удары по скипетру со всех сторон, даже не стараясь упорядочить атаку, Дриззт сбил с толку и лишил равновесия превосходящего силой врага. Он атаковал в пятый раз, отводя скипетр вправо, и неожиданно ударил снизу, тем самым выбивая оружия из рук культиста. Как только торс Ашмадай лишился защиты, Мерцающий в левой руке Дриззта рассёк брюхо полуорка, выпуская внутренности наружу. Враг пошатнулся, и тот же клинок добил его ударом в левый висок.
Мощным рывком правой руки рейнджер выхватил Ледяную Смерть и двинулся навстречу к следующему противнику. Прежде чем он успел отреагировать на атаку слева, ему пришлось отражать опасный колющий удар копья широким взмахом Мерцающего.
И Дриззт пропустил удар, в отличие от Далии. Её оружие, принявшее форму сплошного длинного посоха, прошло чуть ниже клинка дроу и вонзилось прямо в грудь Ашмадай. За этим последовал разряд молнии, который далеко отбросил противника. Культист подлетел вверх на несколько футов, но так и не упал на пол. Сквозь его тело прошёл длинный меч, оставив его где-то между небом и землёй.
Дьявол Легиона с лёгкостью удерживал мёртвого Ашмадай на весу одной рукой, глядя на вытекающую из ран кровь, уносящую последние капли жизни. Налюбовавшись вдоволь своим жутким трофеем, дьявол усмехнулся дроу и эльфийке. Затем мощным рывком он скинул культиста на пол, разрезая при этом тело на две части.
Дриззт поднял Мерцающий горизонтально перед собой, выпрямив левую руку. Согнутой правой рукой, поднятой на уровень лица, он сжимал Ледяную Смерть. Дроу стоял, пригнувшись и переместив вес на правую ногу, отставленную назад. Рядом с ним Далия вновь разделила посох на три части. Один его конец она направила в сторону дьявола, позволив двум другим сегментам неспешно покачиваться из стороны в сторону.
Из-за спины могущественного дьявола выступило трое сопровождающих его младших.
— Тебе следовало оставить кошку при себе, — прошептала Далия.
Дриззт покачал головой.
— Мы должны отступить, чтобы защитить тоннель.
Но было слишком поздно. Воспользовавшись межпространственным порталом, Дьявол Ямы в мгновение ока оказался у входа в коридор. С издевательским смехом он отправился в погоню за дварфами.
Дроу развернулся, чтобы последовать за ним, но двое младших дьяволов воспользовались способностью к телепортации и преградили ему путь. Дриззт и Далия оказались окружены. В унисон демоны принялись стучать чёрными мечами по металлическим щитам.