А он чуть приподнял широкополую шляпу, поднял волшебную палочку, и второй луч поразил Валиндру.
Лич задымилась, её кожа начала сморщиваться.
С пронзительным криком, который, казалось, остановил царящий в комнате хаос, Валиндра завертелась на месте и, пересилив ужас сумела, выплюнуть слова заклинания, превратившего её в призрак. Вой нежити отозвался эхом, но сама лич проскользнула сквозь щель в полу и исчезла. Бестелесная форма, проникая через трещины в камнях, стремясь убраться подальше от поля боя, чтобы никогда туда не вернуться.
В конце концов, Валиндра была личом. И в случае необходимости в её распоряжении была вечность. Дриззт, Далия… и Джарлаксл подождут.
Он пытался не допустить, чтобы внезапный хаос в зале отвлёк его, бросил в битву меж тремя силами, каждая из которых ненавидела две другие. Он пытался игнорировать комнату, которая, казалось, тоже принимала участие в сражении. Раскачивающийся пол и трясущиеся стены, камни, падающие с потолка, печи, извергающие пламя, способное растопить плоть и превратить кости в пепел.
Всё это Дриззту приходилось принимать во внимание, сражаясь со столь грозным противником, как дьявол легиона.
Дроу абстрагировался от происходящего вокруг и стал использовать комнату в своих целях. Дриззт, неимоверно быстрый и подвижный, принял колеблющийся пол как должное вместо того, чтобы сражаться с ним. Когда пол наклонялся влево, влево шел и рейнджер. Он буквально оседлал землю, как если бы она была непокорным скакуном. Ноги двигались вперёд и назад, вбок и наискосок, в какую угодно сторону только чтобы поддерживать абсолютное равновесие и скорость. И если бой вынуждал его смещаться в сторону, противоположную наклону пола, дроу использовал преимущество высоты и в прыжке или сальто направлял себя куда нужно.
Дьявол-соперник, не новичок в экстремальных сражениях, неплохо держался на ногах в данной обстановке, но ему было далеко до Дриззта, который, казалось, попал в ритм колебаний, создаваемых злобой Исконного.
Дроу не только великолепно реагировал на тряску, но и планировал дальнейшие действия. Уверенный, что достаточно быстр, чтобы скорректировать движение, если догадка окажется неверной, Дриззт размахивал поднятыми на уровень лица скимитарами высоко, поворачивая запястья друг над другом в круговых ударах. Как только дьявол поднимал щит для блока, дроу лишь немного изменял угол атаки, удерживая противника на пятках и вынуждая использовать и щит, и меч для обороны.
Дриззт повернулся влево, вынуждая дьявола сделать то же самое, и когда пол снова накренился под их ногами слева направо, дроу воспользовался импульсом и быстро двинулся в этом направлении. Затем, воспользовавшись энергией волны каменного пола, он прыгнул назад. Дьявол попытался задеть его в воздухе, но Дриззт, ожидая это, быстро крутанулся в другую сторону.
Рейнджер пролетел в опасной близости от меча противника и приземлился на ноги с его незащищённой стороны, прекрасно сохраняя баланс на шаткой поверхности. Он нанёс один сильный удар. Но для Ледяной Смерти единожды вонзиться в плоть огненного существа было более чем достаточно.
Дриззт замер на несколько мгновений. Повисший на конце его клинка дьявол бился в агонии, горячая лилась из раны. Дроу равнодушно повёл скимитаром, повреждая органы монстра, а затем выдернул лезвие из тела.
Дьявол легиона свалился на пол и с шипением превратился в облако чёрного дыма и кровавого пара.
Покончив с противником, Дриззт бросился на помощь Далии, но тут же замер, с восхищением наблюдая за танцем сражающейся эльфийки. Её наступление началось с серии вращений, каждое из которых завершалось круговым взмахом цепа, разрядом молнии или просто ударом сокрушительной силы. Дьявол легиона определённо не мог сравниться с ней в скорости точности.
Женщина била противника снова и снова, и к тому времени как исчерпала всю энергию вращения, дьявол свалился на пол.
Воительница посмотрела на Дриззта, и они обменялись улыбками и кивками.
— Мой король? — услышал дроу позади. Он обернулся, с сомнением качая головой, и посмотрел в сторону узкого тоннеля, прежде чем обратится к дварфу. Но к тому времени, как он собрался поприветствовать старого товарища, тот, разобрав, что к чему, со всех ног бросился к коридору, которым ушёл Брунор.
Дриззт и Далия собрались присоединиться к нему, но не успели они сделать и пары шагов, как отряд Ашмадай перешёл в наступление.
Скоро прольётся ещё больше крови.
Щит столкнулся с булавой, поглощая часть энергии удара, но оставшейся силы хватило, чтобы сбить однорогий шлем Брунора и повредить кожу головы.
Но обмен ударами был на руку дварфу. Его топор врезался в рёбра дьявола, нанося страшную рану.
И снова они сошлись вместе в титанической борьбе, сталкиваясь лбами, кусая и колотя друг друга.
Но в арсенале у демона было больше оружия. Его хвост, действующий сам по себе, беспрестанно хлестал Брунора по спине, ища прорехи в броне. Покрытые костяными наростами руки болезненно впивались в дварфа, разрывая кожу на его предплечьях. И пасть… необычайно широкая и полная длинных зубов…
Брунор взглянул вверх на открытую пасть противника, а затем в его дикие глаза, в тот момент, когда дьявол собрался укусить его. Но вместо того, чтобы уклониться, дварф ответил собственной атакой. Сильный ноги подбросили его вверх, и Боевой Молот встретил жадные челюсти своим лбом.
Кровь заливала лицо — его собственная кровь, осознавал Брунор. Но при этом он знал, что нанёс противнику сильный удар.
Обхватив дьявола, дварф переложил топор в другую руку, а затем сдавил монстра чуть выше груди и ниже повреждённого подбородка. Брунор вложил в это действия все свои силы. Как и былые короли и древние боги, что сейчас были в его теле.
Боевой Молот отбросил Биалтиматуче прочь. Почти ослеплённый потоком собственной крови, Брунор с трудом мог разглядеть потрясённого дьявола или что-то меньшее, внезапно возникшее рядом с противником и яростно накинувшееся на него. Но тут он услышал крик — гимн дружбе — знакомый на протяжении многих десятилетий…
— Мой король!
Брунор пошатнулся и потряс головой, смахивая кровь с глаз. Это был Тибблдорф Пуэнт!
Конечно, это был Пуэнт.
В тот момент Боевой Молот даже не задался вопросом, как берсерк очутился здесь. Более того, было бы куда удивительней, не окажись Пуэнт рядом, когда Брунор так нуждается в нём, когда в нём нуждается сам Гонтлгрим.
И Брунор, благоразумно оставшись на месте, наблюдал, как беснующийся Пуэнт набросился на демона, как шип на его шлеме погрузился глубоко в плоть врага, как острые грани на кулаках, коленях и мысках пронзали, кромсали и лягали, срывая широкими полосами красную кожу.
Брунор поднял, и на мгновение подумал, что его вмешательство уже не требуется.
Но Биалтиматуче был дьяволом ямы, герцогом Девяти Кругов Ада, существом невообразимой силы.
Пуэнт вздрогнул, когда отравленный шип на конце хвоста ужалил его в затылок. Он остановился, и Биалтиматуче оттолкнул его прочь. Дьявол шипел и рычал, пока длинный шип на шлеме берсерка выходил из его торса. Пуэнт поднялся, уставившись на противника и прилагая существенные усилия, чтобы удерживать равновесие.
Ударом слева дьявол отправил берсеркера в полёт, завершившийся жёстким столкновением со стеной у выбитой двери.
Брунор смотрел, как Тибблдорф Пуэнт сползает на пол.
И с превосходящей всё в этом мире яростью, бурлящей внутри старого короля — за Гонтлгрим, во славу древних дварфийских богов, за саму сущность дварфов, дварфов Делзун, дварфов Боевого Молота — Брунор снова бросился в бой.
Его ярость возрастала с каждым мигом. Дварф пропускал опасные удары огненной булавой, но не обращал на это внимания, давая выход своему гневу. Комната тряслась от звуков столкновения оружия не с другим оружием или щитом, но с плотью. Противники обменивались оглушительными ударами, и ни один не собирался сдаваться.