Вот тут Пейдж и испугалась. Конкретно так испугалась и готова была уже закричать «Помогите, убивают!», когда Кроули заговорил, и голос его буквально сочился ядом:
— Ты ничего не знаешь о моей семье! Не знаешь, что они заставили меня пережить! Ты ни черта не знаешь ни обо мне, ни об ангеле. И не смей в это влезать, иначе я заставлю тебя пожалеть.
— И не собиралась, — быстро сказала Стил.
Кроули чуть ослабил хватку, но с места не сдвинулся.
— Нельзя было позволять тебе знать про наше существование. Если бы не недавняя сделка, я заставил бы тебя забыть абсолютно все за долю секунды, — сказал он. — Но, к сожалению, ты нужна, чтобы остановить Антихриста.
— Потому что ты и твой ненаглядный ангел испугались и быстро дали заднюю, — добавила Стил.
Кроули побледнел от злости.
Ой, ну все. Теперь он точно ее «пришьет». Надо быть полной идиоткой, чтобы злить древнего демона и надеяться, что он ничего не сделает в ответ.
— Наши с ангелом отношения тебя тоже не кас-с-саются! — с возмущением прошипел Кроули. Пейдж уставилась на демона с недоумением. — Вот же вы… люди! Вечно суете нос в чужую личную жизнь, вместо того, чтобы заняться своей! Что за глупая бестактность?! Даже демоны себе такого не позволяют!
— Личную жизнь? — повторила Стил. — Какую такую личную жизнь? Азирафель вообще в курсе, что у тебя с ним «личная жизнь»?
Кроули перекосило.
— Пригласи его на танец хотя бы один раз, идиот. Или устрой романтический ужин и подари своему ангелу кольцо. А то будешь оставаться просто другом еще веков двадцать, — сказала Пейдж.
И зажмурилась. И даже молитву прочитала. Свою придуманную, потому что настоящих молитв наизусть девушка не знала. И продолжала ждать. Но дождалась лишь того, что Кроули отпустил ее и, кажется, даже отступил на шаг. Пейдж осторожно приоткрыла один глаз и увидела, что демон стоит напротив с совершенно растерянным выражением лица.
— Подарить кольцо? — повторил Кроули.
Пейдж открыла второй глаз. И даже чуть-чуть расслабилась.
— Зачем мне дарить ангелу кольцо? — спросил демон. — Он не любит украшения.
Стил еле сдержалась, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.
— Люди дарят кольца, когда делают предложения!
Кроули с недоумением почесал в затылке.
— Когда хотят пожениться! — воскликнула Пейдж.
Демон с удивлением приподнял брови.
— Это я знаю. Дурацкий человеческий обряд, — сказал он. — Но нам с ангелом он разве нужен?
— Забудь, — махнула девушка рукой, окончательно сдавшись. — Покупай свою Строманту и вали уже отсюда.
В глубине души она собой гордилась. Несмотря на страх перед Кроули, ей удавалось вести себя храбро, не роняя достоинства.
Внезапно демон ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Пейдж подскочила на месте, тут же забыв о достоинстве. Но Кроули быстро ее успокоил:
— Я просто перенес Строманту к себе домой. Деньги за покупку уже лежат в кассе.
— А…Вот как, — растерянно произнесла Пейдж, оборачиваясь. Растение действительно исчезло с прилавка. Кроули снова улыбнулся. Похоже, он решил сделать вид, что никакого неудобного разговора про личную жизнь и семью не было вовсе.
— Кстати, как прошла неделя? — весело спросил демон, снова прохаживаясь по магазинчику. Стил нахмурилась, удивленная сменой его настроения. Впрочем, Кроули уже не в первый раз ее удивлял. И, наверняка, не в последний.
— Замечательно прошла, — буркнула девушка, складывая руки на груди.
Кроули вздохнул с разочарованием.
— Хочешь сказать, что все мои старания пропали впустую? — спросил он. — Жаль, жаль… Но, по крайней мере, я повеселился. Особенно мне понравилась скандальная сцена с твоим бывшим ухажером.
— Что ты сказал?! — воскликнула Пейдж, внезапно прозревая.
— Ты в курсе, что переплюнула самого Аруджу Барбаросса*** по части экспрессивных выражений? А он, говорю точно, умел ругаться так, что вся его команда седела от страха! — сказал Кроули со змеиной улыбкой.
И тут до девушки окончательно дошло, кто именно являлся виновником всех ее бедствий. Какая же она тупица! Можно было сразу догадаться, что без чертовщины не обошлось! И Стил знала только одного демона, который мог эту чертовщину устроить ей назло!
Кроули продолжал улыбаться.
— Ах ты, сволочь гнусная! — с чувством сказала Пейдж. — Так это ты всю неделю устраивал мне гадости и доводил до нервного срыва! Это все был ты!
Кроули скорчил довольную гримасу.
— О, я всего лишь хотел наглядно продемонстрировать тебе преимущества дружбы с демоном, — сказал он. — Надеюсь, теперь до тебя дошло, в какой большой опасности ты находишься?
В ответ Пейдж швырнула в него статуэтку Купидона, которая служила декоративным украшением. Демон едва успел пригнуться, и на весь магазин раздался треск ломающегося гипса.
— Ты чего, Стил?! — с неподдельным удивлением спросил Кроули, быстро спрятавшись за мексиканским кактусом. Тот затрясся, словно нарочно пытался выдать девушке местоположение демона.
— Ты спер мой кошелек! Украл растения и подставил меня с зарплатой! — закричала Пейдж, хватаясь за вазу и отправляя ее в сторону Кроули. К ее великой досаде, тот снова успел уклониться и ваза угодила в кактус. — Поссорил меня с коллегой! Заставил моего бывшего устроить мне скандал! Сорвал мне важный звонок по учебе! Да тебя за это прибить мало, змеюка поганая!
— Ты забыла, что я демон? Это моя работа — причинять людям неприятности! И у меня не так уж много знакомых смертных, которые сами нарываются! — выкрикнул Кроули. Но так и не решился высунуться из-за горшков.
В демона полетела очередная статуэтка. Снова мимо. Стил буквально лопалась от злости. Плевать было на то, что теперь-то ее точно уволят, плевать было на Армагеддон, на Антихриста и вообще на все. Единственное, чего хотела Пейдж — это навалять Кроули за целую неделю ада, который он ей устроил.
— Как ты думаешь, зачем я это сделал? — спросил Змей, наполовину высунувшись из-за горшков. Его рыжие волосы были всклокочены, а пиджак сбился и измазался пылью. — Ты не понимаешь, насколько это опасно — дружить с демоном и ангелом. Если мои узнают о твоем существовании, они уничтожат тебя, а потом очень больно накажут меня!
— Ничего они не сделают! — огрызнулась Пейдж, ища глазами предмет потяжелее. — У меня дома висит большущий крест и полным полно святой воды! Если хоть один демон ко мне сунется, я его отправлю обратно в Ад!
Кроули был так поражен словами девушки, что не успел среагировать вовремя. Керамический горшок, метко брошенный Пейдж, угодил ему прямо в лицо, заставив потерять равновесие и шлепнуться на задницу.
— Есть! — радостно вскрикнула Пейдж.
За цветами раздалось обиженное шипение. Затем последовал шорох, и Кроули, наконец, вылез наружу, с покрасневшим от удара лбом. На лице демона читалось искреннее удивление. Стил отступила поближе к выходу. Так, на всякий случай.
Кроули молчал. Лишь продолжал смотреть на Стил с непонятным выражением на лице. И внезапно улыбнулся.
— Люди, - пробормотал он почти с нежностью. Одним щелчком пальцев привел свою одежду и волосы в порядок, и снова посмотрел на Пейдж. Она ждала.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал ей демон. — Потому что мы с ангелом не сможем защитить тебя, если что-то пойдет не так. Вот почему тебе лучше не дружить с нами и вообще никогда о нас не знать.
Пейдж поразилась. Неужели Кроули пришел, чтобы предупредить ее об этом? С чего бы ему за жизнь обычного человека переживать?
— Я не боюсь, — сказала Пейдж. Врать некрасиво, конечно, но выставлять себя трусихой перед демоном ей очень не хотелось. — И я прекрасно все понимаю. Вам с Азирафелем тоже надо быть осторожнее. Судя по тому, что вы говорили о Небесах и Аде, чем дальше от них держаться, тем будет лучше.
— Верно, — согласился Кроули. Теперь он казался уставшим, почти больным. Это, против воли, тревожило.