– Нет-нет, что ты! Я не буду делать глупостей! Только то, что ты прикажешь… Хочешь, из капсулы совсем не буду выходить?
– Ага – размечталась. А кто порядок у нас наводить будет?
– Что ж, убираться, так убираться, – со вздохом великомученицы согласилась она.
– А вот сейчас уже страшно стало. – признался я. – Верни мне, пожалуйста, прежнюю Эльвиру, саркастичную и упрямую.
– Я в порядке. Просто… Теперь каждый мой вздох, что бы я ни сделала, плохого или хорошего – это всё благодаря тебе, – она порывисто вздохнула. – Я должна была сегодня умереть. Новый день начался бы уже без меня! Разве ты этого не понимаешь?!
– Не зацикливайся над этим. Просто живи дальше.
– Не могу!
– А ты попробуй, – посоветовал я. – Считай это моим первым приказом.
– Хорошо, – девчонка снова прижалась ко мне. – Я постараюсь.
Её дрожь понемногу принялась стихать. Я взглянул на виртуальные часы, зависшие над приборной панелью и едва не выругался – мы катастрофически опаздывали. Через двадцать с лишним минут «Твоя бабушка» должна была прибыть в систему Талвро-19. И если без непутёвой юной мечницы экипаж вполне мог обойтись, то без капитана он немедленно превращался в неуправляемое стадо, где каждый действует в зависимости от того, какая именно жидкость ему в голову ударит. И это ещё не считая небольших, но приятных бонусов к характеристикам звездолёта.
– Уважаемый, а нельзя ли побыстрей? – обратился я к пареньку.
Тот вёл сам, игнорируя автопилот, дабы тот не зарулил куда-нибудь на просвечиваемое место. За окном мелькали какие-то трущобы и скудно освещённые жилые массивы. Некоторые выглядели так, будто их уже начали сносить, но оставили это дело до утра. Вполне возможно, что это так и было.
– Сейчас на трассу запрыгнем, – заверил нас подручный бабы Нюры. – А там пойдём в общем потоке, как остальные. Эта ласточка очень резвая, не беспокойтесь.
И действительно, вскоре мы оказались у винтового въезда на одну из эстакад, вырулив к ему из глухой на первый взгляд подворотни. Короткий подъём окончился ровным широким полотном, окружённым высокими прозрачными щитами с бетонным основанием. Двигатель машины солидно взревел, и нас отчётливо стало вжимать в кресла. Огни за стёклами превратились в разноцветные короткие росчерки, а дорога впереди сузилась, будто пытаясь раздавить автомобиль бортами. Парнишка отпустил руль, взявшись за коммуникатор, и принялся строчить донесение. Что ни говори, а у бабы Нюры с дисциплиной очень строго.
Домчались мы довольно быстро, оказавшись неподалёку от сквера, где начались наши совместные приключения, занявшие практически всю ночь. Всё-таки выманить кандидатку на «Мамку года-2031» оказалось делом нелёгким, и тут я без ловкой помощницы точно бы не справился. Сначала пришлось немного её пошантажировать от имени киллеров, а потом договориться о встрече. Правда, при этом мы здорово подставили посредника, через которого передавался заказ, но жалости я к нему не испытывал ни малейшей. Как и опасений, что этот хмырь может навести следствие на верный след.
Даже если полиции удастся его обнаружить, вряд ли ему поверят, что он не сливал киллерам данные покойной Александры Коганович-Рассохиной. От кого, как не от него, они смогли всё это узнать? У несостоявшейся жертвы, что ли, спросили? Даже не смешно.
Элли, конечно, допросят для порядка, но поводов подозревать её ни у кого не возникнет совершенно. Это ж ангелочек во плоти.
Тем более, пока творилась вся эта вакханалия, девочка находилась дома. Причём, не просто спала, а в игре с ночи торчала, не подозревая, что где-то на другом краю города загорелся ангар с мёртвыми (и не очень) убийцами её матери. Да и в виртуальность она не одна погружалась, а вместе с сожителем. Кхе-кхе…
Ну, куда деваться – меня давно уже видели все, начиная с дворников (самых настоящих, которые активно сопротивлялись замене их на роботов), и заканчивая службой безопасности апартаментов. Исчезать вот прям сегодня очень глупо и подозрительно, тем более Эльвира давно уже достигла возраста согласия и была вольна жить со взрослыми мужиками. Ну и что же тут криминального, как сказала бы неувядающая Ирина Аллегрова.
Мда-а-а, докатился я, однако…
Того и гляди, придёт Лидия и начнёт укорять меня во снах. Хотя нет. Зная её характер, я был уверен, что она бы обрадовалась, узнав, что у меня появилось хоть какое-то подобие отношений. Не важно с кем. Пусть даже с крокодилом.
Не став подъезжать вплотную к дому, вы вышли на улицу неподалёку от сквера и преодолели оставшееся расстояние пешком, благо дождь соизволил закончиться. Машина же, автоматически сменив номера, тихо растворилась в ночной мгле, будто её и не было.