Все затравленно молчали, понимая, что их идея явно не привела в восторг местного служителя порядка. Тесс же украдкой рассматривала второго парня, стоящего чуть в стороне и готового прийти брату на помощь в любой момент. Он нравился ей своей сдержанной красотой, правильными чертами лица, внимательным взглядом умных, темных глаз. Если Дейв излучал мужественность и власть, то этот парень представлял собой силу спокойную. Девушка ощущала эти волны умиротворения, исходящие от него. А еще она заметила, что интерес был в обе стороны. Их взгляды пересеклись, и она тут же отвернулась, смущенно заправив прядь волос за ушко.
— Мне следует повторить? — тем временем уточнил шериф.
— Что, если мы просто полюбопытствуем? Не более… — любезно ответил Фишер, понимая, что в данном случае следует выбрать иную тактику.
— Исключено. Дом закрыт для посещений. Это частные владения, доступ на которые запрещен, — Дейв упер ладони в стол, нависая над сидящими, — ясно ли я донес свою позицию?
— Меня заверили, что доступ открыт! — не выдержал Фишер, вскочив.
— Что ж, кто-то ввел вас в заблуждение, — спокойно ответил шериф. — Очень жаль, но вам придется уехать от нас ни с чем. Это лишь старый дом, в котором небезопасно.
— Ну, это мы еще посмотрим! — рыкнул Сэм и направился к дверям.
Все остальные тут же рванули следом. Не торопилась лишь одна Тесс, вдруг осознав, что хочется остаться здесь. В теплоте и уюте. Поужинать и погреться у камина. Кареглазый, судя по всему, почувствовав ее замешательство, шагнул в сторону девушки, успокаивающе улыбаясь, как бы давая понять, что не имеет дурных намерений, но громкий оклик Фишера заставил ее вздрогнуть и последовать за спутниками.
— Дейв? — парень обернулся на шерифа, как только Тесс выбежала на улицу.
— Роб, не стоит тебе в это лезть, ладно? — ответил тот.
От Кинга не укрылось то, как брат смотрел на девушку.
— Ты ведь понимаешь, что они все равно пойдут в дом и ее потащат? — напрягся Роб.
— Понимаю, но ты что, предлагаешь арестовать их только за то, что они это задумали? Я ясно дал понять, что доступ к дому закрыт. Пусть пеняют на себя!
— Но девчонка…
— Она выбрала себе компанию! — отрезал Дейв.
Роб шумно выдохнул через нос и решительно вышел на улицу. Шериф обернулся к Джессике.
— Верни его, сынок… — взволнованно сказала женщина.
— Мам, ну это несерьезно! Он взрослый человек.
— Ему очень понравилась та девочка… как бы не наделал глупостей… эта компания сразу видно… не задумываясь, нападут втроем на одного и со спины…
Шериф закатил глаза, но не мог оспорить справедливость ее слов.
— Скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты. Если она такая прелестная, то что тогда делает в компании этих отморозков?
— Дейв, — мягко упрекнула Джессика.
— Да иду, мам. Уже иду! Господи, мне будто других проблем было мало.
Шериф застал брата возле паба.
— Ну, и?
— Уехали, — с сожалением ответил тот.
— Надеюсь, туда, откуда явились! — припечатал Дейв.
Тесс, вцепившись в ручку двери и сцепив зубы, чтобы не ойкать на многочисленных кочках и ухабах, смотрела в окно, за которым была непроглядная тьма.
— Что этот урод себе позволяет? Думает, если он шериф этой дыры, то ему дозволено так разговаривать? Да я теперь сдохну, но попаду в этот чертов дом! И никто меня, сука, не остановит!!! — повысив голос, возмущался Сэм, петляя по лесу.
— Бро, а ты когда дорогу успел узнать? — осторожно поинтересовался Майк.
— А я ее, блядь, и не узнавал. Три сосны и четыре дома — вот и весь их сраный городишко. Сами найдем!
— Ночью? Сами? — Коллет посмотрела на Тесс, словно та могла отговорить Фишера от этой идеи.
— А тебе че-т не нравится? Выметайся из машины и возвращайся к этим заносчивым ублюдкам. Если я сказал, что мы встретим Хэллоуин в этом чертовом доме — так и будет!!! — огрызнулся Сэм.
Они миновали табличку с надписью «Частные владения. Доступ запрещен».
— Идиоты. Еще бы стрелочку нарисовали! — заржал Фишер, резко выкрутив руль вправо.
Внедорожник попал колесом в какую-то яму и забуксовал. После нескольких тщетных попыток все вышли из машины.
— Блядь! Блядь! Блядь!!! — заорал Сэм, пиная застрявшее колесо.
— И как нам теперь выбраться? — взвизгнула Моника с легкими нотками зарождающейся истерики. — Мы тут одни посреди леса.
— А в какой стороне город? — присоединилась к панике Коллет. — Кто-то помнит дорогу вообще?
Майк и Йен обеспокоено переглянулись.
— Может, толкнем? — предложил Саммерс.
Спустя еще несколько минут трое грязных парней обессиленно опустились на землю — машину было не вытащить. По крайней мере, не собственными силами.
— Хер с ней. Идем пешком, — скомандовал Фишер и, достав фонарь, зашагал вглубь леса.
Остальные, перепугавшись уже не на шутку, замерли, не решаясь последовать за ним.
— Вы че? Так и будете стоять?! Или вернетесь с позором в город? Как побитые собаки? — зло рявкнул Фишер, оборачиваясь.
— Сэм… — начала было Тесс, но вздрогнула, когда в тишине раздался звук затвора.
— Советую последовать примеру своих друзей и не сходить с тропы. Дорога к городу там… — раздался спокойный, мелодичный голос, а затем из леса вышла темноволосая красавица, целясь в них из ружья.
— А ты еще кто? — опешил Майк.
Несмотря на свой миниатюрный вид и худенькую фигурку, которую не удалось скрыть даже объемной темно-синей паркой, вид у девушки был решительный. Тесс даже не сомневалась, что при острой необходимости незнакомка, не моргнув глазом, пристрелит каждого из них. Сэм, судя по всему, тоже это понял, поэтому послушно вернулся к друзьям.
— Ты ведь это не серьезно, кисуля, да? — заюлил Йен.
— Вы на частной территории, как думаете, что это значит? — спокойно уточнила девушка.
— И что это, блядь, значит? — прошипела Моника, тем не менее прячась за Коллет.
— Это значит, что я могу разнести ваши тупые головы и мне за это ничего не будет. Вы угрожали моей собственности, а я ее защищала, — со скучающим видом ответила девушка.
— Так ты владелица земли? Мы готовы заплатить, не вопрос. Цену назови, — расслабленно улыбнулся ей Фишер.
— Пошли вон! — рявкнула девчонка, а затем выстрелила в воздух.
Завизжав, Коллет и Моника бросились прочь, ломая кусты. Майк и Йен, недолго думая, побежали следом. На поляне остались лишь Сэм и Тесс, которая будто приросла к месту, чувствуя себя персонажем довольно странного фильма с плохим сценарием.
— В следующий раз я выстрелю в твою ногу, — улыбнулась красавица-брюнетка, — или в ногу твоей подружки. Выбирай.
Вместо ответа Фишер резко вскинул руку с фонариком, ослепив девушку. Та отшатнулась в сторону, давая парню преимущество, которым он воспользовался, ринувшись на нее.
— Сэм, нет!!! Не надо!!! — закричала Тесс испуганно, когда, абсолютно бесшумно выскочив из темноты и бросившись наперерез, того повалил на землю какой-то человек.
Завязалась драка, брюнетка замерла с ружьем в руках, боясь попасть в того, кто спас ее от нападения, Тесс вообще не соображала, кто из них одерживает преимущество в борьбе, но все прекратилось весьма неожиданно. На поляну шагнул шериф и, в два шага достигнув дерущихся, раскидал их в стороны. Тяжело дыша и утирая с разбитой губы кровь, на земле сидел кареглазый напарник Дейва. Фишер, судя по количеству ссадин, которые Тесс удалось рассмотреть, пострадал гораздо больше.
— Я полагал, мы договорились, — устало сказал шериф, бросив на Тесс и Сэма презрительный взгляд, а затем подошел к брюнетке и, без лишних слов обхватив ее за шею, притянул к себе, впившись поцелуем в губы. — Мэй, ты в порядке?
— Да, родной, — расцвела девушка, — наш Роб, как всегда, вовремя.
Тесс бросила взгляд на сидящего на земле парня. Значит, Роб. Тот смотрел на нее, и девушке казалось, что он видит ее насквозь. Ей было одновременно приятно и страшно.
— Поступим мы следующим образом, — шериф, наконец, оторвавшись от любимой, обернулся к ним, — отловим ваших друзей и затем проводим до паба, где вам будет предоставлен ужин и ночлег, само собой, за плату. Завтра же, я вызову эвакуатор и лично сопровожу до границы города. Здесь не рады пришлым. Третьего предупреждения не будет!