— Я же говорил. Ложись, досыпай.
— Уснешь тут!
— До рассвета еще часа четыре, надо отдохнуть. Побыть с тобой, пока не заснешь?
— Что? Нет, конечно! — возмутилась Тесс.
— Ладно, не ругайся. Позовешь, если что…
Вдруг, стало как-то прохладно и пусто — Хилл вернулся в свою часть комнаты. Его отсутствие ощущалось чрезмерно остро. Она начинает к нему привыкать? Плохо…
Девушка вновь легла, но ее начало колотить от одной только мысли о том, чем бы могла закончиться эта ночь. Стараясь сдержать дрожь, она попыталась расслабиться, но картинки одна страшнее другой, мелькали в мозгу.
— Ээээй, ну ты чего, маленькая? Успокойся. Все хорошо. Я здесь, — Роб оказался рядом, поглаживая ее по голове и утешая. — Не надо бояться, хорошо?
Тесс молчала, не понимая, почему ее так проняла эта ситуация. Казалось, за долгие годы она уже обросла броней, но, видимо, ошибалась. Либо это присутствие Хилла так сказывалось. Девушка постепенно расслабилась и провалилась в сон, чувствуя, как парень лег рядом, продолжая перебирать пряди ее волос.
Хантер проснулась от луча солнца, бьющего прямо в лицо через чердачное окно. Осторожно повернула голову. Хилл спал рядом, подложив руку под голову, вторая лежала на талии девушки. Тесс несколько секунд рассматривала его лицо. Какой же он красивый, надо же. Бровь пересекал довольно глубокий шрам, но ему даже шло. Пушистые, черные ресницы слегка подрагивали во сне, а в бороде она неожиданно для себя разглядела седые волоски. Как и в иссиня-черных волосах. Они красиво серебрились в солнечном свете.
— Мне уже можно открывать глаза, или еще поразглядываешь?
Девушка покраснела и, вскочив, начала лихорадочно одеваться. Хилл сел и, потянувшись, молча наблюдал за тем, как она поспешно натягивает на себя одежду.
— Позавтракаем, может, хотя бы? Куда ты спешишь?
— А сам как думаешь, если за день нужно преодолеть хреллион миль?!
— Я проведу нас короткой дорогой. Так что сядь и успокойся.
— Ну, и зачем тебе это?
— Это?
— Зачем тебе помогать мне?
— А для этого обязательно должна быть какая-то причина? — вздернул брови Волк.
— Обязательно, — девушка сложила руки на груди и с вызовом уставилась на него.
— Окей. Причина в том, что я так захотел. Сойдет? — в тон ей ответил Роб, но глаза его смеялись.
— Издеваешься?
— Ни капли. Я увидел тебя и решил, что одна ты не справишься.
— О, серьезно? Я, вообще-то, сюда в одиночку добралась. И ничего.
— Ничего? Да я полквартала вырезал, пока ты там карту разглядывала!!! — не выдержал Хилл.
Глаза девушки расширились от осознания:
— Ты… следил за мной?
— Ну… — парень нервным движением взъерошил волосы, понимая, что сболтнул лишнего, — не следил, а просто… кхм… приглядывал.
— Отойди! — Тесс ледяным тоном пресекла его попытку приблизиться, как только он вскочил на ноги и сделал шаг. — Я заберу свои вещи и уйду. Одна. Не вздумай идти следом, или я тебя прирежу!!!
— Слушай, ну ты че накручиваешь?!
— Отойди! — повысила голос Хантер, вскинув руку с ножом, как только заметила, что он вновь дернулся в ее сторону.
— Ладно, ладно! — Хилл отступил сразу на два шага назад, вскинув вверх ладони. — Не трогаю я тебя.
Держа в вытянутой руке нож, в другой сгребая вещи в рюкзак, Тесс покосилась на стоящего в углу парня. Тот следил за ее манипуляциями и, судя по сдвинутым бровям, не одобрял ее импульсивности, но молчал, не желая разжигать конфликт еще больше. Оттащив коробки, девушка юркнула в образовавшуюся щель и была такова. Хилл тут же бросился к своим вещам, хаотично побросав все внутрь рюкзака.
— Даже, блядь, периметр не проверила, — пробормотал он, открывая окно и ставя ногу на крышу здания.
Сверху обзор будет лучше, и она вряд ли догадается искать преследователя с воздуха. Дождавшись, пока фигурка девушки выскользнет из здания, Роб бесшумно двинулся следом, без труда перепрыгивая с дома на дом. Ранее город был застроен довольно плотно, плюс ко всему, мало кто знал, что Волки тренировали новичков прямо на этих самых улицах, в условиях максимально приближенных к реальности, и Хилл был одним из тех, кто следил за подготовкой…
Тесс быстрым шагом шла вдоль заброшенных улиц. Такое солнечное и ясное утро переросло в хмурый день с пронизывающим, холодным ветром. Девушка натянула перчатки и вязаную шапочку, но лицо немело от холода. А еще очень хотелось есть. Чертов Хилл! Из-за него не успела позавтракать. Свалился же на ее голову.
Мысли о том, что парень всю ночь трепетно оберегал ее сон, Хантер старалась гнать прочь, одновременно наступая на горло собственной совести и здравому смыслу, который просто вопил о том, что она совершила огромную ошибку, отказавшись от помощи Волка.
Витрина магазина выросла словно из земли, и девушка замерла на месте, но не потому, что ее удивило наличие здания на пути к цели, а потому, что все пространство было заполнено тыквами-фонариками, гирляндами, игрушками с привидениями, летучими мышами и скелетами. Хантер будто отшвырнули назад во временной петле, вернув в детство. Хотелось оказаться внутри и, наслаждаясь мелодичным звуком колокольчика, войти внутрь. Рассмотреть. Потрогать. Почувствовать хотя бы на секунду, каково это… Словно в тумане, девушка толкнула дверь магазинчика.
— Блядь, блядь, блядь… — запричитал Роб, наблюдавший эту картину, теперь бегая по крыше и ища способ побыстрее с нее спуститься.
Девушка оглядела захламленное и пыльное помещение: тихо и безлюдно. Подойдя к витрине, Тесс дотронулась до маленького скелетика и улыбнулась. Опасность она почувствовала слишком поздно. Резко обернувшись на звук, Хантер попыталась увернуться от грязных рук, тянущихся в ее сторону, но не успела. Девушку схватили и повалили на пол. Тут же с разных углов начали вылазить другие… Это были не зомби, но Тесс знала, что в данном случае ходячие мертвецы не главная ее беда.
— Так, так, таааак… а кто это тут у нас?
Девушка дернулась, когда ее грубо схватили за волосы и, оттянув голову назад, лизнули скулу, оставляя липкий, мерзко пахнущий след.
— Сладость, сладость!!! — загалдели рядом.
Хантер молчала, не желая доставлять удовольствие своими криками или мольбами. И то, и другое — бесполезно.
— Кажется, сегодня будем ужинать на славу!
— Чтоб ты подавился, тварь! — выплюнула девушка.
Удар по лицу оглушил. Тесс упала, и мир на несколько секунд заволокло туманом, а потом зрение вновь прояснилось. Мужчина вновь схватил ее за волосы, больно потянув и намотав на кулак, чтобы девушка не смогла пошевелиться. Тесс лежала, повернув голову, и, вдавившись правой щекой в грязный пол, пыталась прийти в себя, оценить ситуацию и понять, что ей делать. Может, стоит заорать, привлекая внимание зомби?
Похитители, судя по всему, тоже об этом подумали, поэтому рот девушки перетянули грязной, вонючей тряпкой, а руки до боли стянули веревкой. Хантер зажмурилась, борясь с приступом тошноты, а когда открыла глаза, почувствовала некоторые изменения в обстановке. Хватка на волосах ослабла, а через секунду и вовсе пропала, а голова ее мучителя, стуча по полу, покатилась куда-то в угол, выпучив глаза.
Неожиданно, да. Как и для нее, так и для остальных. Вокруг начался какой-то хаос. Хантер, боясь быть затоптанной, отползла в угол и теперь пыталась распутать узлы на запястьях. Крики, запах крови, звуки борьбы. Она пыталась разглядеть причину происходящего, но видела лишь мешанину из людских тел. Надо бежать. Всхлипывая и злясь на себя за медлительность, Тесс терла веревки о металлический угол прилавка, когда рядом, с совершенно невозмутимым лицом, на колени опустился Хилл.
— Давай я сам. Руки потом болеть будут.
Девушка замерла, резко обернувшись нему, и продолжала смотреть, пока он развязывал ее руки.
— Осторожно вставай. Ты как? Голова не кружится? У тебя ссадина на виске, больно?
Тесс позволила себя поднять и теперь лишь молча пялилась на Роба, пока тот осматривал ее с крайне взволнованным видом. Вокруг девушка старалась не смотреть, понимая, что Волк уничтожил каждого, кто имел отношение к ее недопохищению, а затем, поддавшись порыву, крепко его обняла. Парень неловко замер, но затем начал осторожно поглаживать ее по плечам и спине.