— Такое ощущение, что ты меня откармливаешь с целью дальнейшего употребления в пищу… — буркнула девушка, но с аппетитом принялась есть.
Хилл довольно рассмеялся, прикончив свою порцию в два укуса:
— Ты вкусная, не спорю.
Хантер поперхнулась и закашлялась, возмущенно уставившись на него.
— И вредная. Ужас какая вредная.
Тесс хмыкнула: мама тоже всегда так говорила. Одновременно с этой мыслью, девушка почувствовала тоску. Хилл придвинулся чуть ближе и спросил:
— Скучаешь?
Хантер посмотрела на него более внимательно — еще ни один человек не чувствовал ее смену настроение настолько. Разглядывая свое отражение в его карих глазах, Тесс ответила:
— Возможно. Но это ничего не изменит.
— Тебя кто-то ждет в лагере?
Она неопределенно дернула плечиками.
— Парень, может?
— Нет у меня парня.
— У меня тоже! — радостно сообщил Хилл.
Тесс вздернула брови, а затем, неожиданно даже для себя, рассмеялась. Роб захохотал следом, поняв, как прозвучала его реплика.
— Ну, я имел в виду, что тоже свободен. Нет девушки.
— Почему я не удивлена? Ты ее, надо полагать, до смерти заговорил.
— Ну да, она умерла. Только без моего участия, — с серьезным видом кивнул Хилл.
Хантер уставилась на него, испуганно моргая:
— Господи, извини. Я вечно несу всякое дерьмо, не подумав. Мне так жаль…
— Все кого-то потеряли, Тесс. Это было давно. В самом начале…
Девушка никак не могла найти нужных слов, поэтому молча уставилась на свои руки, сжимающие недоеденный бутерброд.
— Сначала, конечно, я себе места не находил, а потом узнал, что она мне изменяла. С моим лучшим другом. То, что они оба не пережили атаку вируса, немного сгладило неприятное впечатление от их предательства, — спокойно продолжил Хилл, — наверное, я не был тем человеком, с которым Коллет была готова прожить весь остаток жизни.
— Это не так! — с жаром возразила Тесс, внутри которой все взбунтовалось от несправедливости ситуации и его слов, — ты замечательный, искренний, добрый. Извини, но я рада, что она сдохла, раз не была способна это оценить!!!
Выпалив это, девушка поняла, что крепко сжимает руку Роба, явно впечатленного ее эмоциональной речью.
— Ого… — широко улыбнулся он, — а…
Что он хотел сказать, Тесс так и не узнала, поскольку на крышу забрались трое игроков.
— Роб… — девушка испуганно вскочила.
Хилл развернулся, вскинув руку, и один из незваных гостей упал назад, с торчащим в горле ножом. На оставшихся двух Роб бросился молча, не размениваясь на беседы. Завязалась драка, в которой девушка лишь успевала вертеть головой. Волк расправился с ними довольно быстро и начал деловито шарить по карманам, жестом подозвав Тесс.
— Смотри, сейчас тебе новый рюкзак соберем, лучше, чем был… — улыбнулся Роб, отшвыривая в сторону ненужные, по его мнению, вещи.
— Это нормально?
— Слушай, малявка, ну, это апокалипсис как бы. Надо выживать. Хоронить я их тоже не буду, уж извини. Они первыми напали.
— Я об этом и говорю. Это нормально, что они напали?
— Ну… — Роб встал и взял ее руки в свои ладони, — смотри какой расклад: ты единственная девчонка-игрок за те годы, что я помню. Вряд ли тебя хотели убить, ну, возможно, хотели, но не сразу… — он помолчал, давая ей время обдумать сказанное, — … устранить меня — их цель, и, боюсь, эти пятеро лишь начало…
— Пятеро?
— А, ну двоих я прикончил еще в самом начале. До того, как мы объединили усилия.
— Зачем тебе это? — Тесс, высвободив руки из его, скрестила их на груди. — Зачем тебе помогать мне? Чего ты ждешь взамен?
Этот вопрос никак не давал ей покоя.
— Ничего. Господи, в этом мире еще могут помогать бескорыстно, хотя, тебе откуда это знать…
Хилл вновь опустился на колени, продолжив свое занятие, явно задетый ее словами.
— Роб…
— Я сейчас закончу ,и мы можем выдвигаться. Пару минут.
— Роб, извини меня.
Руки Хилла замерли над курткой одного из игроков. Парень поднял голову, слегка прищурив глаза.
— Я… мне сложно доверять людям. Прости…
Парень вновь встал и сжал ее плечи, нагнувшись так, чтобы их лица были на одном уровне.
— Вижу. Тебя даже сейчас всю перекосило. Не в твоих правилах признавать неправоту, да, малявка?
Тесс даже не разозлилась. В его словах, взгляде, прикосновениях было столько тепла и нежности, что она натурально растерялась.
— Нам пора. Холодает. Скоро снег пойдет.
— Снег? Издеваешься? Конец октября.
Хилл пожал плечами, отстраняясь.
— Ну, пора искать ночлег. В независимости от погодных условий.
Хантер согласно кивнула, стараясь не смотреть на мертвых соперников.
— Не абы что, но сойдет, — констатировал парень, отступая в сторону и демонстрируя девушке место, где им предстояло заночевать.
Они шли так долго, что у Хантер уже все плыло перед глазами, и она была бы рада уснуть прямо на улице, если бы ее заверили, что обойдется без зомби. Их, кстати, они видели лишь пару раз, и Роб расправлялся с ними так быстро, что Тесс не успевала испугаться. Рядом с Волком эта затея становилась похожей на путешествие. Пусть местами и экстремальное.
— Главное, что тепло и безопасно.
— И компания подходящая, — с легкостью согласился Хилл. — Извини, что пришлось так долго идти. Искал более подходящее место. Зато завтра можно не торопиться. Поспишь подольше.
Девушка кивнула: от усталости было даже тяжело ворочать языком. Тщательно забаррикадировав дверь, Роб занялся обустройством, завесив окно курткой и включив фонарик. Глядя за тем, как он передвигается по комнате, и слушая вой ветра, Хантер задремала, прислонив затылок к стене.
Ей снилось детство. Хэллоуин. Она идет по тротуару, держа в руке ведерко в виде тыквы, полное конфет. Мир остался прежним. Все живы и здоровы. Улыбаясь, Тесс поворачивает голову и видит зомби, который молча бросается на нее…
Сильные руки обнимают, успокаивая и прижимая.
— Все в порядке. Я здесь. А это просто дурацкий сон. Неправда… — шепчет в темноте Роб.
Тесс расплакалась, обнимая парня за шею. Удивительно, сколько незалеченных душевных ран обнаружила эта «прогулка». Девушка уже и не помнила, когда в последний раз видела кошмары.
— Хочешь воды?
Она кивнула, всхлипывая. Темнота была абсолютной, и Тесс могла лишь ориентироваться по звукам. В руку скользнула бутылка воды.
— Держи…
Хантер вздрогнула, но не от испуга. Его близость, прикосновения…
Только не влюбляйся, дура!
Но вопреки голосу разума, Тесс нашла в темноте его губы… Поздно… Она уже…
Поцелуй был лучшим, что ей довелось испытать. Хилл был нежен, но ненасытен. Девушка отстранилась, тяжело дыша и пытаясь совладать с собой. В темноте раздался его тихий, приятный смех:
— Теперь можно умирать…
— Роб… это… — замямлила Хантер, радуясь тому, что он не видит ее вспыхнувшего от стыда лица.
— Это было охеренно. Лично для меня. Не говори ничего, если у тебя иначе. Пусть останется как есть…
— Сама не соображаю, что творю. Прости меня.
— За что? За поцелуй, о котором я мечтал с самой первой минуты, как только увидел?
Тесс растерянно замолчала.
— Ложись. Тебе надо выспаться. Это от переутомления. Я буду неподалеку, не волнуйся…
Чувствуя, как он начал вставать, Хантер испуганно метнулась вперед, хватая за одежду.
— Пожалуйста… не уходи…
Вновь его руки. Господи, как же хорошо в его объятиях… Прижимаясь к его груди и чувствуя учащенное сердцебиение, девушка, уткнувшись носиком в его шею, прошептала:
— И для меня…
Хилл промолчал, лишь сильнее прижав к себе.
Открыв глаза, Тесс приподнялась на локтях. Хилл сидел в углу комнаты, согнув одну ногу в колене, а другую вытянув вперед, и внимательно смотрел на нее. Девушка неуверенно улыбнулась, нервным движением заправив за ухо прядь волос.
— Доброе утро, — широко улыбнулся Роб. — Выспалась?
— Вроде бы…
— Кофе будешь?
— Кофе? — она была уверена, что ослышалась.