Я сглотнула. Голова опустела, ноги мгновенно стали ватными, я взмокла, а сердце беспокойным комком подскочило к горлу так, что на секунду стало трудно дышать. И тут же снова прыснули стайкой перепуганных пташек обрывки мыслей. Они испуганно метались в голове и ни одну я не успевала додумать до конца. Что делать?! Давно я не испытывала такой беспомощности и растерянности. Нет, я разберусь с маньяком и не боюсь высоты, но сверхъестественное - в существование которого я не верила вплоть до сегодняшнего дня вдруг неожиданно начало страшить. Пара точных ударов свалит уличного хулигана. Но остановит ли она зомби? Или мерзких потусторонних бабочек? Вспомнился обглоданный труп несчастной девушки - моего двойника. Неужели мы закончим так же?
Мы сохраняли ошарашенное паническое молчание - никто не смел дернуться, все стояли и как завороженные наблюдали за плавными движениями трупа. Справа от меня чье-то горло издало сдавленно булькание переходящее в хрип...
И тут мою руку резко перехватили - эльф изо всей силы дернул меня за запястье и буквально вытолкнул в освещенный проем коридора. То, что ему это вообще удалось, лишний раз показывало, насколько я была не в себе. Через мгновение он уже присоединился ко мне в коридоре, и с любопытством выглядывая из-за двери, приятным, хорошо поставленным голосом громко произнес:
- Почтенные служители! Вы упустили подопечного! Прошу немедленно им заняться! Мы уже освободили помещение и ни в коем случае не намерены вам мешать.
Оцепенение спало, как по волшебству. Мне неожиданно стало мучительно стыдно за свой глупый страх. Из нас двоих эльф проявил больше мужества, чем я, хоть и настаивал на сугубо невоинственнном огородно-садоводном призвании. Мысли снова размеренно защелкали, как округлые колесики счетов. Что бы там ни навоображал себе эльф, Леха с Саней нам не подмога. Действовать придется мне. Я утешалась только тем, что это не неведомые хусерты - их бы мой эльф, я надеюсь, опознал. Рукопашная с неизвестным противником чревата. Нужен предмет. Какая-нибудь палка или кирпич... я лихорадочно оглядывала коридор в поисках оружия и почти тут же мне в глаза бросился огненно-оранжевый сосуд. Огнетушитель!!
К несчастью, реплика эльфа вывела из ступора не только меня. Коридор огласил оглушительный визг, от которого чудом не полопались стекла, - это очнулась Варвара. У девушки был талант оперной певицы, не меньше. Было бы здорово, если бы выяснилось, что зомби падают замертво от ультразвука в нужном диапазоне. По крайней мере меня эти крики чуть не доконали. Но надежды на такой исход было мало. Я в два прыжка преодолела расстояние до заветного баллона и выдрала его со стены, а затем, не давая себе задуматься, растолкала народ и ворвалась в помещение с баллоном наперевес.
Краем глаза оценила обстановку - слегка побледневший Леха вжимался в стену, геолог свалился на пол, тер глаза, неразборчиво бурчал под нос 'допился. Чур меня!' и пытался согнуть пальцы в подобие крестного знамени. Получалось у него из рук вон плохо. Фея Алиса дрожащими пальцами вцепилась в своего парня и кажется готова была оторвать ему рукав. Вопль Барби постепенно затухал и переходил в тонкое поскуливание.
- А ну кыш отсюда, - гаркнула я, с уверенностью, которой совсем не ощущала. - Вызывайте полицию!
Но геройствовать мне не пришлось. Меня уже отталкивал примчавшийся на вопли Саня. Он в две секунды оценил обстановку, щелкнул вторым выключателем, от которого в зале, наконец, стало светло и заорал неожиданно прорезавшимся голосом:
- Мать твою, Серега! За... ли уже твои фокусы! Мало от главврача досталось?
'Зомби', на лице которого при свете уже можно было опознать следы грима, моргнул и отступил на пару шагов