- Во-первых, для питания - с готовностью разъяснил эльф. Он, кажется, даже получал от разъяснений удовольствие.
- Они питаются людьми? - голос мой слегка дрогнул. Не то чтобы я так уж сразу поверила в этих самых хусертов, но новость о том, что на улице на тебя может в любой момент спикировать злая зубастая гадость меня не порадовала.
- О, не в прямом смысле, - поспешил исправиться эльф - Или как раз в прямом... Я хотел выразить ту мысль, что они нападают не ради плоти. Хусерт - существо магическое и для существования им необходима мана. Именно ману они и поглощают. - он продолжал что-то такое еще бормотать, но общий смысл я уловила. Плотоядные бабочки! Эльф только что намекнул, да что там прямым текстом сообщил мне, что у нас в Воронеже завелись чертовы плотоядные бабочки!
Так, что мы имеем? Я не могу позвонить с этим в полицию - стоит мне сообщить им адрес или свое имя и за мной скорая приедет. Психиатрическая. Причем поверить они мне все равно не поверят. Черт, да я сама себе не верю. Но с другой стороны уверенность эльфа смущала. Опять же есть труп, есть какая-то темная хрень в виде летающих татуировок. И эти странные убийства начались одновременно с появлением в моей жизни белобрысого кошмарика. С другой стороны, ну сколько там этих бабочек могло сюда попасть? Одна? Две? Да они сами скоро сдохнут, или их кто-нибудь убьет. Люди очень изощренны в способах убийств и имеют за спиной длинную и кровавую историю выживания. Если их не берет дихлофос, то облить бензином и поджечь. Инсектициды, да мало ли способов истребления живого придумано. Да одна наша экология чего стоит. Небось эта бабочка уже попала под машину или запуталась в проводах и все мои треволнения гроша ломаного не стоят.
- Ну, а во-вторых для размножения, - неумолимо заключил эльф.
- К-к-какого такого размножения?- меня как ледяным душем окатило. Я присела обратно на диван.
- Почему это тебя удивляет? - сделал брови домиком эльф, присоединяясь ко мне и поудобнее устраиваясь на диване - Это закон природы. Живые существа питаются и размножаются. Все без исключения. - тут он опять тонко улыбнулся и ненавязчиво прикоснулся к моей руке. Это мимолетное заигрывание настолько не вязалось с тематикой разговора, что я почувствовала как мои мозги буквально закипают от когнитивного диссонанса. Руку я отобрала.
- Вернемся к размножению, - решилась я. Лучше прояснить все детали. Хотя чует мое сердце, я еще пожалею что спросила. - Каким образом эти твои хусерты... зачем им люди-то нужны?
- Обычно, - поскучнел эльф - Напитавшись маной, хусерт откладывает личинки в мертвых тканях. В первую очередь ради этого они и надгрызают тело... Жертва,мы называем ее 'кукла', становится питательной средой для колонии новых созданий. Отзвуки маны провоцируют пробуждение и развитие. Если рядом находятся и другие источники маны, то развитие идет ускоренными темпами. Ничего интересного.
- И много... бабочек вылупляется ? - упавшим голосом уточнила я. Кажется, о невмешательстве можно забыть.
- Немало. Но это если вылупляются. У хусертов много естественных врагов, поэтому редкая 'кукла' доживает до созревания кладки. Ее очень легко уничтожить - чем и занимаются дикие звери. Да и люди сжигают тела в похоронном обряде и уничтожают кладки. Так что беспокоиться вовсе не о чем.
Но мое беспокойство от этих заверений только возрастало. Хищники? Сожжения тел в похоронных обрядах? Покажите мне пальцем сколько-нибудь большой город, где практикуют такие методы защиты от плотоядных бабочек? Ах да, не будем забывать. Никто не верит в плотоядных бабочек.
- А какой у них инкубационный период? - эльф непонимающе нахмурился - Сколько дней ждать до торжественного вылета молодняка?
Эльф пожал плечами. К вопросу он подходил явно чисто академически.
- От многого зависит. В первую очередь от того, сколько маны и плоти удается поглотить личинкам. Чем быстрее набирается критическая масса, тем раньше начнется созревание. В среднем от трех дней до недели.
Будем пессимистами. Вчера произошло убийство, адын. Сегодня суббота - выходит, второй день. Время еще есть, хотя и в обрез. Опять же, даже если весь бред про порталы имеет под собой какие-то основания, не факт, что эльф мой не обознался. О маньяке я теперь уже размышляла с чувством светлой надежды. Маньяк - это мило, спокойно и понятно. Гораздо лучше, чем неведомые магические бабочки-людоеды. Будем надеяться, что это маньяк.