— Валера, ты в порядке? — негромко окликнул Денис.
Опер отделился от бревенчатой стены, на фоне которой его было трудно различить, сообщил:
— В полном! У тебя обоймы к «Макарову» остались? А то у меня всего одна… и «калаш» пустой…
— Степан Игнатьевич! Как вы там? — громким шепотом спросил Денис, вглядываясь в черный проем чердачного окна.
— Замечательно! — бодро отозвался отставной полковник. — Щепкой щеку поцарапало чуток… Вы там все живы?
— Все живы, Степан Игнатьевич, — подала голос Марина.
А Денис, чтобы внести ясность и вывести соратников по борьбе из состояния легкого ступора, пояснил:
— Марина подоспела очень вовремя!
— Понял, — лаконично отозвался Степан Игнатьевич, столь же лаконичной пулеметной очередью пресекая попытку одного из бандитов поближе подобраться к разрушенным воротам.
— Понял, — эхом донеслось со стороны Валерия. — Привет!
Воспользовавшись передышкой, Гребски, пригибаясь на всякий случай, подбежал к джипу, оставленному вечером у стены сарая. Быстро оглядев машину, убедился, что видимых повреждений нет, и облегченно вздохнул.
— Хе-хе! Фастовские на подходе! — раздался радостный крик с чердака, а спустя какие-то мгновения Денис и все остальные услышали звуки милицейских сирен, прозвучавшие для их слуха приятнее любой музыки.
Почти неслышно подошел Валерий, ногой перевернул труп бандита, склонился над ним, всматриваясь в лицо.
Денис пояснил, что это тот самый, который так обиделся на замечание опера о петухах. Марина его…
— Ага! — сказал Валерий, покосившись на молодую женщину. Потом удовлетворенно и узнавающе хмыкнул. Придерживая раненую еще днем руку, выпрямил спину, крикнул в сторону:
— Батя, знаешь, кто нам предлагал сдаться?
— Не признал, — послышалось с чердака. — Кто таков?
— Кэмел это… Витек Комлев, подельник Белесого по последней ходке… Он при нем последнее время вроде ординарца был…
— Вот Белесый! Вот сволочь! — послышалось с чердака возмущенное бормотание. — Разберусь я с ним… ох, разберусь…
Валерий усмехнулся:
— А я помогу.
Глава 23
«Вы окружены, сдавайтесь!» — послышался усиленный мегафоном голос, а в ответ — самая что ни на есть отборная брань, сопровождаемая хаотичной неприцельной стрельбой не желающих трезво посмотреть на свое положение бандитов. Вслед за этим послышались уверенные автоматные очереди со стороны фастовской милиции, прибывшей на помощь Куприянову, и, как следствие, слабые крики: «Все! Сдаемся! Не стреляйте!»
Денис и все остальные, находящиеся во дворе, за исключением Марины, исчезнувшей так же внезапно, как и появилась, прислушивались к событиям, происходящим за пределами «фазенды».
— Степан Игнатьевич, ты там живой? — окликнул Куприянова показавшийся в проеме грузный мужчина с автоматом, болтающимся на животе.
— Помирать нам рановато, есть еще у нас дома дела, — держа наперевес ручной пулемет, пропел старый опер. — Спасибо, Матвей, что подоспел в срок…
Начальник городского отдела милиции, чертыхнувшись, перешагнул через распластанное на земле тело, подошел ближе, с интересом рассматривая разношерстную компанию.
— Да уж, — сказал он прищурившись. — Отпраздновали вы День независимости, праздник же сегодня, забыли? Ты пулемет-то убери уже, Рэмбо престарелый… А то я сейчас спрашивать начну, где ты его взял…
— Правда, батя, — посоветовал Валерий с улыбкой. — Ты бы в подвал его отнес, авось еще пригодится… Жизнь-то, смотри, какая пошла… Здрасьте, товарищ полковник, — приветствовал он старого отцовского приятеля.
Под начальственным взглядом полковника Никанорыч расправил плечи, вздернул подбородок, пояснил, хотя его никто и не спрашивал:
— Сосед я ихний… Подмог маленько… Уж больно, господин товарищ полковник, нечисть эта надоела… Такие морды наглые… Их бы к нам на шахту загнать… да чтобы в две смены и три месяца без зарплаты…
Подходя к Денису, полковник вглядывался в него и хмурил брови, словно пытаясь что-то вспомнить. Решив не мучиться, посмотрел на Гребски, спросил:
— Мне кажется, я вас где-то видел… Такое возможно?
— Не думаю, чтобы мы встречались, — повел плечами Денис. — Но познакомиться с вами приятно. Вы нас очень выручили…
Валерий с легкой усмешкой смотрел на Дениса, потом хлопнул себя по лбу:
— Мы же Галю забыли совсем! Пойду вынимать ее из подпола…
И быстро направился в дом. А полковник, все еще косясь на Дениса, подошел к Куприянову, проговорил с ноткой восхищения:
— Серьезная у вас тут битва была, я смотрю… Тут человек десять положили, да там, — он махнул в сторону ворот, — четверо с развороченными животами, уже кончились… И шестерых мы взяли…
— Здесь, за забором, возле сарая еще трое лежат, — раздался женский голос, и в высвеченный фарами круг вступила Марина. — Я так понимаю, они хотели с тыла зайти, но кто-то их остановил…
Денис понимал, что этот «кто-то» сама Марина и есть, потому что именно с той стороны она и появилась, когда хриплый так некстати возжелал с ним интимной близости. Однако в Марине, представшей перед ними сейчас в распахнутой куртке и белоснежной блузке, ничто не напоминало воинственную амазонку с автоматом на плече.
— Итого, семнадцать трупов, Степан Игнатьевич, — подытожил полковник, восприняв появление симпатичной женщины как что-то само собой разумеющееся. — Семнадцать… Надеюсь, версия у тебя будет оригинальная и достоверная, чтобы начальство прониклось…
Степан Игнатьевич положил руку на плечо приятеля, сказал проникновенно, глядя ему в глаза:
— Ты же меня давно знаешь, Матвей… Все так распишем, что тебя хоть к Герою Украины представлять надо будет…
— Ну так надо посидеть чуток, пока следователи прокуратуры не приехали, — озабоченно проговорил полковник, замер вдруг, бросил быстрый взгляд на журналиста, и, выпучившись на старого приятеля, громко зашептал: — Степан… Я вспомнил, где его видел… Он у меня на доске в райотделе висит — под надписью «Разыскивается особо опасный преступник»…
— Именно поэтому, — приблизив свое лицо к лицу полковника, наставительно прошептал в ответ Куприянов, — нам и надо посидеть и все обговорить…
Полковник попытался сделать слабый жест в сторону Гребски.
— Но как же… — проговорил он, с сомнением глядя на старого опера. — Ведь в розыске он… И по телевизору сегодня… тьфу!.. вчера весь день показывали…
— Так его и Интерпол уже ищет, — успокоил полковника Куприянов. — Что с того? Ты мне поверь, Денис хороший человек, попавший в нехорошую ситуацию…
К полковнику подбежал милиционер, доложил, что следователи прокуратуры вместе с судебными экспертами уже выехали и минут через сорок будут.
— Пошли-пошли, пошепчемся, — приобняв старого приятеля за плечи, потянул его в дом Куприянов-старший.
На улице уже начинало светать.
Пока Степан Игнатьевич шептался с полковником, разрабатывая правдоподобную версию случившегося, Марина объявила Денису, что едет с ним. Попытки объяснить, что в этом нет необходимости и это опасно, успеха не имели. При упоминании об опасности Марина только усмехнулась, и Денис, вспомнив, как она управилась с хриплым бандитом, понял, что сморозил глупость, пытаясь запугать ее предстоящими трудностями.
— Ты меня сюда привез, ты меня отсюда и увози, — с насмешливым прищуром глядя на него, сообщила Марина. — Мне тоже уже нечего здесь делать, — она сделала паузу и закончила фразу: — Тебе от меня не отвязаться… Я в Америку хочу. Домой.
Денис удивленно воззрился на нее. Правда, тут же вспомнил о своих подозрениях в отношении Марины и словах агента ФБР. Обреченно поникнув, согласно кивнул:
— Уговорила!
— Тем более, — словно продолжая убеждать его в неизбежности совместного путешествия, продолжила Марина. — Не собираетесь же вы ехать на бандитском джипе… Он тоже объявлен в розыск, нас остановят на первом же посту, и удостоверение Валерия не поможет.