— От молодых к старикам женщины уходят только из-за денег, — пояснил он. — Сейчас Гребски зарабатывает прилично. Есть устойчивая тенденция к увеличению доходов, его писанина пользуется спросом, книги издаются и хорошо раскупаются. А в первые месяцы в Штатах перебивался случайными заработками. Вероятно, жене это не нравилось.
— Понятно. — Казаренко положил ладонь на стол, взглянул на помощника: — Женщины? Наркотики? Как у него с этим?
— Бабник, но не злостный, — отозвался Черник. — Смазливую мордашку и стройные ножки не пропустит, но при этом не позволяет женить себя и умудряется оставаться с бывшими любовницами в хороших отношениях. Наркотиков не принимает. Пьет, но в меру, предпочитает хороший коньяк. Азартными играми не увлекается, в казино бывает от силы два-три раза в год.
Петр Сергеевич шутливо захлопал в ладоши:
— Браво! Идеал холостяка, — усмехнулся он. — Отлить в бронзе и поставить перед женским клубом. Что-то интересное в его прошлом есть?
— В общем-то нет. — Черник виновато развел руками, словно это он был ответственен за прошлое журналиста Гребски. — За исключением одного. После окончания факультета журналистики МГУ он работал в различных изданиях демократического толка, а во время приднестровской войны оказался в Тирасполе в пресс-центре генерала Лебедя. С самого начала войны в течение четырех месяцев он со своим другом-сокурсником, собственно, и был этим пресс-центром, пока дело не подхватили другие.
— Спецслужба?
— Нет, в университете Комитет пытался его вербовать, но он умудрился соскочить. В Приднестровье оказался случайно, приехав отдохнуть к другу. Они там вдвоем неплохо поработали, фактически пробив брешь в информационной блокаде, окружавшей эту войну, а когда у генерала Лебедя начались трения с тираспольским руководством из-за истории с пропавшими самолетами и оружием, вернулся в Москву.
Казаренко задумчиво потер ладонь о ладонь, спросил:
— Он на этом хорошо заработал?
— Нет, — отрицательно мотнул головой Черник. — Вообще не использовал своих возможностей.
— Лох? — Брови Казаренко снова приподнялись. — Там такая неразбериха была в то время…
— Скорее идеалист, — поправил хозяина Черник. — У нас есть его психологический портрет, разработанный в первом отделе университета перед вербовкой.
Петр Сергеевич недоверчиво взглянул на него:
— С тех пор многое изменилось…
— Люди не меняются, — со знанием дела ответил помощник. — С возрастом несколько смещаются акценты, но портрет остается в общих чертах тем же.
— Ну давай, излагай…
Теперь Черник уже посматривал на бумажку из папки.
— Типаж «спящего гамадрила», — начал он. — В обычных условиях ленив, любит удовольствия, выпить, хорошо покушать, оприходовать привлекательную самку, не связывая себя обязательствами. Амбициозен, но амбиции в основном направлены внутрь себя. То есть ему важно реализоваться в собственных глазах, мнение окружающих его не очень заботит. У него достаточно высок врожденный уровень интуитивного восприятия, но специальными тренировками это качество не развито. Однако того, что есть, хватает, чтобы в своих романах и статьях он смог протягивать логические цепочки при нехватке объективной информации. Внутреннюю агрессивность выплескивает в своих опусах, оставаясь для окружающих белым и пушистым. В условиях повышенной опасности уровень инстинкта самосохранения резко понижается, он становится способен на неожиданные и опасные для окружающих действия, резко повышается боевая эффективность.
— Ну, все мы становимся опасными, когда к стенке припрут, — буркнул Казаренко.
— Не согласен, — спокойно возразил Черник. — Развитое воображение в экстремальной ситуации — плохой помощник. Человек начинает преувеличивать грозящую ему опасность, пугается того, что сам же придумал, и проигрывает, еще не начав действовать. Тут же мы имеем дело с иным случаем. Получи он соответствующую подготовку, из него мог бы выйти прекрасный оперативный аналитик. При должной мотивации он способен на многое.
— Ну так замотивируйте его как следует! — раздраженно произнес Казаренко. — Может быть — ребенок?
— Мы проработали этот вариант, — кивнул Черник. — Для его реализации не хватает времени. Бывшая жена с ребенком и сам профессор уехали куда-то в Европу отдыхать. Мы пока не установили, куда именно.
— Придумайте еще что-нибудь! Денег дайте… Или еще как! У нормального мужика, по-моему, есть всего три стимула, чтобы свернуть горы: власть, большие деньги и хорошая баба.
Глава 7
Звонить в полицию, дожидаться ее приезда, а потом объяснять, что он делает в доме наедине с трупом, в планы Гребски не входило. Он понимал, что надо бы позвонить и сообщить об этой трагедии. Но понимал и то, что встреча с полицейскими обернется для него долгими и нудными расспросами, которые займут не один час даже в том случае, если у полиции не возникнет мыслей о его причастности к смерти Зои. А они вполне могли появиться, учитывая специфику существовавших между ним и убитой молодой женщиной отношений.
Не глядя на Заиньку, он снова перешагнул через нее, стараясь не наступить в подсохшие кровавые лужи, хотел спуститься по лестнице, но застыл, увидев боковым зрением скомканную сигаретную пачку под перевернутым кожаным креслом.
«Кэмел». Зоя курила редко, но если курила, то длинные и тонкие «Моор». А последние месяца два Денис ее вообще с сигаретой не видел. Он подобрал пачку и спрятал в карман, прошел в смежную комнату, служившую домашним офисом. Кошка, восседавшая на компьютере, узнавающе мяукнула, выгнула ему навстречу спину. Гребски автоматически погладил ее, разглядывая экран монитора, на котором вспыхивали и гасли маленькие звездочки. Одним пальцем нажал на «пробел». Монитор засветился, и система потребовала пароль, которого Денис, конечно же, не знал.
В спальне тоже все было перевернуто вверх дном, широкий матрац скинут на пол, подушки вспороты.
Палехские лаковые шкатулочки для драгоценностей валялись пустые. Все вещи из огромного шкафа, в котором Зоя держала бесчисленное множество своих нарядов, были выброшены на пол, тут же обнаружилась сумочка. Гребски присел на корточки, аккуратно заглянул в нее — водительское удостоверение, связка ключей, бумажные носовые платки. Несколько двадцатидолларовых купюр…
Никто не видел Гребски выходящим из Зоиного дома. В этом он убедился, поднимаясь к фаллическому монументу. Зато в нескольких шагах от его машины стоял уже знакомый старый «кадиллак», в салоне которого не наблюдалось никого, кроме водителя.
Денис изобразил полное отсутствие интереса к этой начавшей раздражать его машине и прошел мимо, глядя себе под ноги. Когда он подошел к своему «бьюику», достаточно дерзкое и нахальное решение полностью созрело.
Выезжая сегодня из дома, он никак не предполагал, что все так обернется, а потому не взял с собой ничего, что могло бы послужить оружием. О револьвере, оставшемся дома, можно было только мечтать, но сгодилась бы и обыкновенная бейсбольная бита. Особенно сейчас, когда Денис увидел, что напарники водителя-мексиканца, здоровые и толстые парни, неторопливо спускаются по ступеням от обелиска, который они якобы рассматривали. На их лицах не читалось ничего, кроме нехитрого желания переломать ему ноги и свернуть шею. Но это не особенно его встревожило, уж очень он был расстроен и зол.
«Ну, ребята, — подумал Денис, — момент вы выбрали не самый подходящий!»
Он бросил быстрый взгляд на водителя. Тот, видимо, тоже решил принять участие в предстоящем веселье и проворно выбирался из машины. Продолжая изображать полного недотепу, Денис подошел к заднему колесу своей «ривьеры», озабоченно постучал по нему ногой, покачал головой. Медленно, теряя драгоценные секунды, открыл багажник…
Откуда было знать простым мексиканским парням, живущим в Америке и привыкшим из-за всякой пустячной неполадки вызывать «трипэлэй», что Денис Гребски, импозантный и прилично одетый малый, по старой русской привычке возит в багажнике не только пятигалонную канистру с бензином, но и монтировку…