Лично Исайя думал, что вся эта вражда настоящее дерьмо, но он не был одним из лидеров, и честно говоря, не хотел в этом участвовать. Если две стаи хотят сражаться за ебаную условную линию в горах вот пусть они и решают все, чего он хотел, так чтобы никто не просил его ввязываться в это дерьмо.
Правда, у него были друзья в семье Тарбен. Он знал некоторых из других поколений. Они скрывали свои отношения, чтобы не разозлить старейшин стай, но тайные встречи между членами двух семей происходили на протяжении десятилетий.
Одного из них Исайя знает полжизни это его лучший друг — Остин Тарбен. Они тайно виделись в течение пятнадцати лет, часто жалуясь о нелепости вражды их семей.
Освободившись от обрывков мыслей из головы, Исайя отошел от машины, прикрыл глаза, чтобы успокоить мысли и обратился. В миг, он потерял свой человеческий облик и позволил зверю взять верх. Он наклонился вперед, когда его руки стали лапами и тело приняло на себя все качества своей звериной половины — гризли. Мех заменил кожу, кости удлинялись и укорачивались, лицо вытянулось.
Немногие люди знали о существовании его вида, часто называя этот процесс магией, но Исайя думал об оборотнях в ином ключе. Обращение просто черта, которой он обладал, ничем не отличается от того, чтобы двигать своим языком, шевелить ушами или поднять одну бровь в презрительном жесте. Члены его стаи могли превращаться в медведей.
Исайя взглянул на Глена перед тем, как уйти. Он может говорить с другим оборотнем телепатически, но нет никакой необходимости. Исайя уже знал, в каком направлении отправиться. Его способность учуять запах, в человеческой форме была, как и у его гризли, но он сможет обыскать больше территории быстрее в форме медведя. И гризли гораздо теплее.
Его температура держалась даже в человеческой форме, но скакать по деревьям и взбираться по камням, листве гораздо легче и целесообразнее в облике медведя.
Насколько далеко Хезер удалось зайти, прежде чем она потерялась или пострадала?
Пожалуйста, Боже, позволь мне найти ее живой.
Находить мертвую жертву никогда неприятно, но что-то в этой конкретной женщине заставляло его мех вставать дыбом. Ее запах взывал к нему. Манил его.
Он даже не видел ее фото. В этом не было необходимости. Он узнал бы ее по запаху в тот момент, когда приблизится.
***
Хезер Симмонс была в ярости на себя. Угрызения совести необоснованные, потому что она не сделала ничего, чтобы оправдать это чувство, но оно поглотило ее, тем не менее. Она всегда следовала своему строгому протоколу для походов — рюкзак, наполненный всем, что нужно опытному туристу, сообщила кому-то о своих планах и изучила рельеф исследуемой местности.
Ничего из этого не сделало ее менее расстроенной чем то, что она оступилась около двух часов назад и сильно подвернула лодыжку. Теперь ей стало холодно, она устала, была голодна и зла. Спасение сейчас совсем не занимало мысли. Мама основательно подходила к проверке связи с ней. Когда Хезер не сделала прошлой ночью звонок, чтобы заверить родителей, что вернулась к цивилизации, они наверняка сообщили в службу парка.
Ей осталось завернуться в одеяло Майлара (прим. одеяло, предназначенное для временного уменьшения теплопотерь человеческого тела в экстренных случаях), съесть протеиновый батончик и ждать.
Хезер основательно изучила карту местности. До ее машины было три мили. Расстояние слишком большое для нее, чтобы пойти с опухшей и больной левой лодыжкой. Примерно в двух милях на восток есть станции рейнджеров, но это потребует нарушить основное правило — никогда не сходить с намеченного пути.
Было еще раннее утро. Она не могла принять решение, пока не повечерело. Если понадобится, пойдет завтрашней ночью. Но черт, стало холодно.
С глубоким вдохом, Хезер взглянула на свое окружение. Это поистине захватывающе. Если ей не было бы холодно, не была расстроена и немного нервная, то насладилась бы пейзажем. Сейчас конец сезона пеших походов. Осень в Национальном парке Банф может быть беспощадной. Когда погода изменится, тропинка больше не будет годна для похода.
Но сегодня тропинка была великолепна. Она не широкая там, где девушка подвернула лодыжку. Чрезвычайно ненавязчива, окружена темно-зелеными соснами и елями. Травяной покров был по-прежнему пышным. И каждый раз, когда она поднимала взгляд, то любовалась заснеженными горами.