Аня задумалась, поглаживая меня.
— Об этом мне нужно будет говорить с самой Мао, — сказала она наконец. — Я знаю только поверхностно, о её целях. Её основная цель — это энергия, которую она может получать из людей. Благодаря ей она может оставаться молодой и не погибает… Насчёт остального нужно договариваться с ней…
— А она может вернуть её? Зачем мне ждать милости Хули-Цзина, если это сможет сделать Мао?
— Я не знаю, — покачала головой Аня. — В таких вопросах она менее искушена, чем Лис, и не так сильна. Может быть, ряд условий и ограничений, при котором она сможет это сделать…
— Сама Кошка полагаю не придёт для того, чтобы лично говорить со мной потому, что опасается меня, и потому, что на это остальные могут отреагировать неправильно?
— Да, Максим, ты правильно понял.
— Тогда можешь сказать то, о чём мы говорили. Если она сможет вернуть мне человека — я… буду ей должен, и могу сделать для неё что-нибудь. И она может не бояться за свою жизнь, пока не пытается сделать что-то как Лис или Волк, или просто попытаться обмануть меня.
— Угу, — мягко кивнула Аня. — Ты испугал и меня. Ты всегда выглядел таким решительным, мужественным… но не выглядел таким… таким страшным.
— Любой человек страшен, когда даёт воздаяние… Скажи, сколько у нас есть времени до того, как Лис примет решение?
— Я думаю около двух суток.
— За это время мне нужно немного обучиться навыкам работы с ци, или из чего там сделаны эти бусины. Сегодняшний выигрыш был очень щедрым и мне нужно использовать это максимально. Мао может дать мне пару подсказок, или уроков?
— Наверное? — замялась Аня. — Она опасается тебя.
— Тогда пусть напишет инструкции… И кстати, Аня, ты утешаешь меня потому, что так предана Кошке?
— Есть ещё кое-что, — сказала Аня. — Я сама попросила, чтобы она направила меня к тебе с самого первого дня. Сам того не зная ты сделал кое-что для меня. То, что я делаю — это моя благодарность, не только шпионаж.
— И что же это было такое?
— Не сейчас Максим, ты слишком устал и слишком мрачен. Все эти смерти подкосили тебя, мой ответ может ещё сильнее расстроить тебя.
Я подумал и пожал плечами.
— Хорошо.
— Тогда я сейчас схожу к Кошке и поговорю с ней.
Аня вышла. Я достал маску из кости Ланга и одел её на себя. С непривычки я пошатнулся, как будто надел очки с сильной диоптрией. Мир вокруг изменился. Стали видны какие-то линии, которые словно светились. Стали видны какие-то тени, которые двигались сами по себе. Зашатавшись, я сел в кресло.
— Привет, — напротив меня остановилась тень.
Ком подкатил к горлу. Передо мной призрачный и бесплотный стоял бывший полицейский Ян.
— Здравствуй Максим, — шагнула ещё одна тень — Бинь Данг, вьетнамец который погиб, играя в «Запертую комнату».
— Добрый вечер, — из-за спины шагнул Фред, которого убила кукла.
— Здравствуй.
— Привет.
— Как дела?
Призраки всё шли и шли. Тут были те, кто погиб играя с куклой, были те, кто погиб в первой игре, были те, кто сорвался вниз в пропасть, каждый хотел что-то сказать, о чём-то попросить, приободрить. И все как один говорили одно:
— Отомсти! Убей его! Отомсти за нас!
— Тихо, — рассудительно сказал мёртвый Ян и попытался закурить. — Вот чёрт! Совсем забыл, что уже не имею ни спичек, ни сигарет, да и курить мне уже не надо…
Повисла небольшая тишина.
— Мы хотим отомстить, — сказал кореец Ванг Нан.
Призрак Яна сел.
— Мы мертвы, но мы всё ещё остаёмся людьми, и всё ещё можем что-то делать. Макс, если у тебя есть план, то, как насчёт того, чтобы внести нас в него? Мы невидимы и неслышимы, можем перемещаться, где хотим, почти везде, и можем помочь тебе.
Я задумался.
— Ян, мне нужно в покои Ланга. Я должен забрать ценные вещи до того, как на них наложит лапу Лис. Если там есть оружие или что-то ещё, то я должен забрать это.
— Вы слышали? — повернулся Ян к остальным. — Делимся на группы и шпионим за слугами и всеми, кто пойдёт к хоромам окаянного пса, а я провожу Макса.
Я взял ещё одну вещь — коготь Ланга, которым можно было убивать других яо и зашагал за призраком.
Ян привёл меня точно к покоям Ланга. У покоев волка стояло несколько его слуг. Такие же крепкие азиаты с надменными лицами.
— Стой чужак, дальше нельзя, — заявил один.
Через маску они выглядели как люди, окутанные багровым пламенем. Точно таким же пламенем был окутан коготь Ланга.