— И вы думаете, вас не попытаются обмануть.
— Попытаются, ещё как. Но никто не узнает о нашей тайне.
— Мне нужно время, чтобы проверить ваши слова.
— Конечно. Я оставлю вам визитку.
— Кстати, какой ваш настоящий облик?
Мой собеседник замялся, а затем перегнулся через стол и прошептал:
— Крыса. Поэтому я обычно стараюсь не встречаться с Мао. Сами понимаете — если с Лангом они общались как кошка с собакой, то со мной… у неё несколько иные отношения.
Даши внимательно оглядел меня — не улыбаюсь ли я. Я не улыбался. Мы поднялись из-за столика вместе.
… — Да, против этого яда ни у кого из нас нет противоядий. Вещь действительно очень сильная, и очень опасная, — нехотя призналась Мао. — Ты решил кого-то отравить?
— Пока нет, я просто размышляю.
Мао посмотрела на меня со скепсисом.
— Скажи ещё — что ты знаешь о некоем Даши?
Мао посмотрела на меня с изучением.
— Кто-то попросил тебя убить этого мышонка? Не стоит браться — он никому никогда не переходил дорогу и не участвовал в подобных играх.
— Слыша от тебя акцию рекомендацию можно подумать, что он святой.
— Ну можно и так сказать. По крайней мере, он не имеет такой жестокости как у ты знаешь кого. И подлецом не был. Так — действительно маленькая серая незаметная мышка, которая не лезет в крупные игры, и не связывается с теми, кто его проглотит.
— А чем он занимается? И вообще, что за у него уникальная способность?
— Простая. Пути. Если есть задача или проблема, он видит, что пути её решения, анализирует каждый и выбирает самый успешный, причем делает это достаточно быстро, почти мгновенно. Именно поэтому он до сих пор жив и что-то имеет. Иногда оказывает услуги того же характера — подсказывает решение. Это можно назвать гаданием, но это не гадание. Это точнее.
Я задумался. Судя по всему, крыса сказал правду. И судя по всему ему можно доверять. В китайских легендах о нем тоже нет ничего плохого. Скорее он положительный персонаж, чем отрицательный, именно поэтому он один из символов гороскопа.
— Скажи ещё Мао, на что способна жемчужина из белого Хули-Цзина?
— Откуда ты узнал о ней? — Мао расширила глаза. — Эта вещь может всё! Если у меня будет она я перестану стареть и терять духовную энергию! Это даже круче, чем жемчужина обычного Хули-Цзина!
Значит Даши сказал правду… Мао сделала несколько шагов и остановилась напротив меня.
— Ты что-то знаешь?
— Эта вещь может исцелить Надю?
— Да её на миллион таких хватит! Я знаю только о двух ныне существующих — одна у одного отшельника, который неизвестно где, а вторую охраняет целая семья. Ты узнал, где скрывается отшельник?
…Мирно гудел самолет, подготавливая нас к заброске. Все прошло удачно. За несколько дней я изучил искусство отравления и сделал необходимый яд, который убьет моего знакомого ровно через месяц, если я не дам ему противоядие. После этого я сгрузил все свои трофеи в специальный контейнер и спрятал его на теле. В этом контейнере нельзя будет разглядеть мои трофеи. Даже те, кто умеет видеть их не увидят. После этого я переоделся в другую одежду и спрятал лицо под маской, чтобы меня нельзя было узнать, и после этого я и мой новый товарищ отправились на новые гладиаторские бои, где он выступал в качестве инвестора, а я — в качестве его бойца, который примет участие в игре. И теперь самолёт с участниками летел к месту назначения. Все участники были в глухих масках и одинаковой одежде чтобы нельзя было понять, кто чей боец. Молчали все. Кто-то дремал, а кто-то неспешно читал небольшую брошюрку с кратким описанием того, во что мы вляпались.
На обложке книжки желательно радостный смайлик.
«Приветствуем вас уважаемый игрок! Вы участвуете в Великой Игре! Для того чтобы победить достаньте как можно больше камней и принесите их к финишу. Внимание! Ограненный драгоценный камень есть в сердце каждого монстра обитающих в ареале игры. Каждый камень даёт одно заклинание. Вы можете или сохранить камень как трофей, или же использовать её для активации заклинания.
Важно! В игре вместе с вами принимает участие альтернативная команда — она получает награждение за вашу жизнь или любую часть тела. В отдает от вас сдавать свои трофеи она может в любое время не приходя к финишу.
Важно! Вторая команда более многочисленна. Так как она является менее опытными бойцами в отличается от вас, то начинает игру с более качественным оружием и снаряжением уже на земле.