Кит говорит:
– Нет, не отступлюсь! И тебя съем, и отца, и твою мать, и всех твоих родичей, и всех твоих оленей съем!
– Что же тебе надо?
– Сестру мне отдай!
Видит Вай, ничего не поделаешь, надо соглашаться.
– Ладно, – отвечает, – отдам сестру!
Кит говорит:
– Смотри, если не дашь мне сестру, плохо тебе будет, погублю тебя!
Сказал так и отпустил Вая. А сам нырнул, далеко в море ушел. Вай к берегу гребет, сам думает:
«Зачем я киту сестру отдам? Меня он поймал, со мной пусть и разделывается!»
Приплыл Вай к берегу, выскочил из лодки, поднял кулак и закричал:
– Эй ты, большой кит с гребешком! Никого я тебе не отдам – ни сестры, ни отца, ни матери, ни оленей, никого не отдам, от страха я обещал тебе. Лучше давай силой померяемся!
Вынырнул кит и говорит сердито:
– Ладно, уходи! Только помни: встретимся в море – не миновать тебе гибели! Не буду с тобой разговаривать: съем тебя! Ты запомни это!
Вернулся Вай в чум, рассказал обо всем отцу: и как его ветер по морю носил, и как он на нерп охотился, и как одолел моржа с четырьмя клыками и белого медведя, и как с китом встретился.
Испугался Старик Белой Земли:
– Ой, неладно ты сделал! Теперь беда будет! Разгневал ты кита. Нельзя теперь к морю ходить ни нам, ни тебе: всех кит съест!
Вай говорит:
– Пойду, не боюсь!
– Пустые слова твои! Гибель ты на нас накликал! Не охотиться теперь в море нашим людям. Из-за твоего безрассудства, из-за хвастливости твоей не видать им больше морского зверя! Не пустит их в море большой кит с гребешком! Плохо будет жить нашим людям!
Понял Вай: правду говорит отец. Стал думать: что теперь делать? Как людей от беды избавить? Решил к морю идти: сам кита рассердил, сам должен дело исправить.
Спустил лодку на воду, принялся грести от берега.
Гребет Вай, плывет все дальше и дальше. Вдруг кругом потемнело, высокими горами волны поднялись. Из воды что-то огромное, черное показалось. Показалось один раз – пропало. Показалось второй раз – пропало. Показалось третий раз – узнал Вай кита с гребешком. Кит около Вая очутился.
– Э, вот мы и опять встретились! Опять, наверно, обещать мне будешь и сестру, и родичей, и оленей? Только я теперь уж твоим словам не поверю!
– Нет, – отвечает Вай, – ничего тебе обещать не буду! Все равно мне от тебя теперь не уйти: съешь ты меня. Только дай мне объехать вокруг тебя: я ведь никогда тебя всего не видел!
– Ладно, – говорит кит, – объезжай, смотри!
Кит повернулся, а Вай вскочил ему на спину и крепко, как мог, схватил его за усы, над водой китову голову поднял.
Стал кит вырываться, да не мог вырваться. Заметался он по морю. Морские звери в страхе прячутся, птицы к облакам поднимаются, рыбы стаями в стороны мчатся. И нырял кит и перевертывался – никак не мог Вая сбросить. Все море кит переплыл много раз, а Вай за усы его держит, не отпускает.
– Устанешь скоро, ослабеешь – тогда скину, – говорит кит.
– Руки у меня сильные, жилы крепкие – не устану! – отвечает Вай.
Опять принялся кит по морю метаться. Волны поднимает до неба, рыб и зверей распугивает. Никак не может Вая сбросить, Вай словно прирос к нему.
Ослабел кит. Задыхаться стал. Хвостом не бьет и не фыркает больше. Тихим голосом говорит он Ваю:
– Я большой, а ты маленький, однако справиться с тобой я не могу. Ты сильнее меня! Никогда больше тебя не буду трогать! Никогда не буду ничего от тебя требовать! Без опаски охоться на морского зверя!
– А людей наших не будешь трогать? Ничего у них требовать не будешь?
– И людей ваших не буду трогать. Пусть охотятся. Никого обижать и пугать не буду! И требовать ничего не стану.
– Тогда к берегу меня вези!
Поплыл кит к берегу. Со всего стойбища люди собрались, стоят на берегу, дивятся: плывет по морю большой кит, на спине у него Вай сидит, за усы его держит, правит им, будто это не кит, а олень ездовой.
Подплыл кит к самому берегу. Соскочил Вай на землю, а кит поскорее в море ушел.
С того времени кит больше не трогал людей, не мешал им в море на промысел ходить. Хорошо люди охотились на морского зверя, без всякого страха. Помногу мяса и шкур привозили. Всех досыта мясом кормили. Всем стало жить хорошо.
МАЛЕНЬКИЙ УНЯНЫ
В одном стойбище много чумов было. В чумах эвенки жили. Дружно, хорошо жили: охотились, рыбу ловили, в свободное время пели, плясали, играли.
Вдруг в один день над тайгой что-то сильно зашумело. Взглянули люди наверх, видят – летит кто-то крылатый, огромный, страшный.