– Спаси меня! Я тебя награжу, чем только пожелаешь!
Вернулся крестьянин к яме, опустил шест – опять кто-то лезет. Глядь: огромная змея вылезла, мотнула головой и исчезла в траве.
– Нет уж, никто больше не обманет меня! – крикнул крестьянин и хотел бежать.
А из ямы опять кричит кто-то:
– Спасите меня, я богач Измаил из ближнего аула!
Крестьянин остановился и думает: «Ведь я этого богача Измаила давно знаю. И вправду это его голос!» Опустил он снова шест в яму – вылез, наконец, из ямы и сам богач Измаил.
Отряхнулся он, буркнул что-то себе под нос, потом взобрался на лошадь и поехал, а на своего избавителя даже и не взглянул.
Так удивился крестьянин этому происшествию, что и не помнил, как домой вернулся. Пришел и рот разинул: у него на дворе столько кур, гусей, индюшек, что и не сочтешь. Это лиса их притащила. А сама сидит, утирает мордочку.
– Это тебе, друг, за спасенье, – говорит.
Смотрит крестьянин: в другом конце двора целая гора дров. Это медведь наломал в лесу и приволок. Сидит и тоже утирается лапой.
– Это тебе, друг, за спасенье, – говорит.
Посмотрел крестьянин на крыльцо, а там лежит змея; подняла она голову и говорит:
– Это тебе, друг, за спасенье, – и подает ему драгоценный камень.
Взял крестьянин этот камень – загляделся. А когда опомнился, никого уже не было во дворе.
Обрадовался крестьянин и думает:
«На всю зиму дрова есть, на всю зиму еда есть, а камень пойду на базар продавать. Продам и справлю дочери богатую свадьбу».
Так решил он и отправился на базар к золотых дел мастеру.
Как увидел золотых дел мастер тот камень, так и затрясся от удивления: камню этому цены не было.
– Где ты украл его, негодяй? – закричал мастер. – Убил кого-нибудь?
Сбежался народ, связали крестьянину руки, повели его к судье – кади.
– Где ты взял камень? У кого ты украл его? Кого ты убил? – стал допрашивать кади.
– Не крал я камня, никого не убивал, а дала мне его змея, что сидела в одной яме с богачом Измаилом. Позовите Измаила: он подтвердит все, что я вам расскажу.
И крестьянин рассказал все, что случилось. Тем временем привели Измаила.
– Был ты в яме со змеей, лисой и медведем? Вытащил тебя этот крестьянин? – спросил у него кади.
– Лжет он, бессовестный пьяница! Я никакой ямы не видал! – отвечает Измаил.
Обомлел от удивления крестьянин – не ожидал он такой неблагодарности – и воскликнул:
– А кто упрашивал меня спасти тебя? Ты! Кто обещал наградить меня всем, чего я только пожелаю? Ты! А теперь вот говоришь, что все это я выдумал!
– Лгун ты, пьяница, вор! Ни о чем я тебя не просил, ничего я тебе не обещал! – кричит Измаил. – Позови, лжец, своих свидетелей, чтобы они подтвердили правдивость твоих слов. Где они?
Тут на крестьянина накинулся и сам кади:
– Отвечай, презренный, где твои свидетели? Ты лгун, убийца и вор! Мало того, что ты кого-то ограбил, ты еще взвел поклеп на такого почтенного и богатого человека, как Измаил! За все это ты будешь предан смерти!
Кликнул кади стражников – нукеров – и приказал:
– Схватите его и бросьте в тюремную яму!
Подошли было нукеры к крестьянину, как вдруг за воротами раздались крики ужаса; бросились люди в разные стороны. Смотрит кади, смотрит крестьянин, смотрит бледный от страха Измаил, смотрят все и видят: идут во двор медведь и лисица, ползет огромная змея.
Приблизились они к крыльцу, поклонились кади и сказали:
– Мы свидетели, что крестьянин говорит правду, а богач Измаил лжет. Крестьянин спас и всех нас, и этого неблагодарного лжеца. Мы ничего не обещали ему за спасение, а Измаил сулил озолотить его, да ничего ему не дал. Мало того – он еще наклеветал на своего избавителя и хочет, чтобы его ни за что казнили!
Окружили звери богача Измаила и сказали:
– Отвечай: сидел ли ты с нами в яме и спас ли тебя этот добрый человек?
Задрожал богач от страха, упал на землю и признался, что крестьянин говорил правду. Тогда кади возвратил крестьянину драгоценный камень и отпустил его. А люди сказали:
– Видно, у зверей и тех больше совести, чем у наших богатеев!
ТРУДОВЫЕ ДЕНЬГИ
Был у одного человека сын-лентяй. Отец трудился с утра до позднего вечера, а сын с утра до позднего вечера бездельничал. Как люди работают, он и понятия не имел: ел и пил готовое, одевался в одежду, сшитую чужими руками. Притом и отцовских денег не жалел: тратил их не считая.
Надоело это отцу. Решил он приучить сына к труду, решил сделать его бережливым. Отвез он сына в соседний аул и отдал его в работники за один золотой в год.