Сел на коня и поскакал в тот аул.
Прискакал и видит: так и есть, лежит возле аула то самое чудовище, которому он помог из ямы выбраться.
Подъехал человек к чудовищу и говорит:
– Помнишь, как я тебя из ямы вытащил, от злой женщины спас?
– Помню! – отвечает чудовище.
– А помнишь, как ты обещало три мои просьбы выполнить?
– И это помню!
– Ну, так вот и сделай сейчас первое доброе дело: уйди от этого аула, не мучай людей!
– Ладно, – отвечает чудовище, – исполню твою просьбу, уйду! – и тут же пропало.
Стали жители аула благодарить доброго человека.
– Без тебя, – говорят, – мы совсем пропали бы. Проси у нас, чего хочешь, – все тебе дадим!
– Ничего мне не надо, – отвечает человек, – у меня все есть.
Весть о том, что один человек властен над чудовищем, разнеслась далеко по всем аулам.
Немного времени прошло, явились к этому доброму человеку люди из дальнего аула, стали просить:
– Помоги нам в беде: легло страшное чудовище у реки, закрыло воду и никого к ней не подпускает. Нельзя нам ни напиться, ни умыться, ни скот напоить.
– Хорошо, – говорит человек, – помогу вам.
Поскакал он поспешно в тот аул. Подошел к чудовищу и спрашивает:
– Помнишь ли ты, как я тебя из ямы вытащил, спас тебя?
– Помню! – отвечает чудовище.
– А помнишь, как ты обещало для меня три добрых дела сделать?
– Как не помнить, помню! Говори, что тебе еще нужно?
– Сделай теперь второе доброе дело: открой воду!
– Ладно, – отвечает чудовище, – пусть и на этот раз будет по-твоему! – и в тот же миг исчезло.
Освободилась река, побежала вода. Поднялся радостный крик и смех. Высыпали на берег все жители аула, прибежали туда же лошади, коровы, овцы, все пьют воду, радуются.
Стали жители аула предлагать человеку и золото, и богатые подарки, и коней, а он не берет:
– Не надо мне ваших подарков, у меня и без того все есть!
Попрощался и уехал.
Немного времени прошло, и в третий раз пришли к нему люди и опять стали просить, чтобы избавил он их от чудовища, которое у них посевы портило, мяло да вытаптывало.
И в этот раз не стало чудовище спорить – все сделало, только перед уходом зашипело и сказало человеку:
– Ну, вот и исполнены твои три просьбы, как я тебе обещало. Смотри не вздумай у меня еще о чем-нибудь просить – живьем тебя проглочу!
Неизвестно, сколько времени прошло, снова дошли до того человека слухи, что чудовище в другой аул перебралось. И не только слухи дошли – сами жители того аула к нему явились, просят, чтобы помог он им.
– Не послушается меня больше чудовище, – говорит человек, – не уйдет, да еще и меня проглотит, если приду к нему.
А люди от него не отстают, упрашивают его:
– Если нас не жалеешь, то хоть маленьких детей наших пожалей!
«Э, – думает человек, – не два раза умирать – один. Или что-нибудь придумаю, чтобы совсем с ним разделаться, или сам пропаду».
Приходит он к чудовищу. Не успел еще и слова вымолвить, как чудовище надулось, зашипело, выпустило когти, стало острыми зубами щелкать, длинным хвостом по земле бить. Так бьет, что камни в песок рассыпаются.
– Я, – шипит, – предупреждало тебя, чтобы ты ко мне больше трех раз со своими просьбами не являлся. А ты не послушался и в четвертый раз пришел? Ну, так пеняй на себя – сейчас конец тебе! Проглочу тебя!
Засмеялся человек и говорит:
– Глупое ты чудовище! Да разве я пришел просить тебя о чем-нибудь? Ни о чем я тебя просить не буду. Я только хочу сказать, что тебе беда грозит.
– Какая беда?
– Помнишь ли ты злую женщину, которая тебе в яме житья не давала?
– Как не помнить, помню!
– Ну так вот, она выбралась из ямы, бегает всюду, тебя разыскивает и кричит: «Подайте мне его, я с ним расправлюсь, я ему хвост оторву!» Говорят, она уже недалеко: вот-вот в этот аул прибежит.
Испугалось чудовище, всполошилось.
– Ну, – говорит, – если она из своей ямы выбралась, надо мне поскорее убегать да прятаться!
Поднялось чудовище, закружилось и пропало.
Так с того дня никто больше его и не видал, никто больше о нем и не слыхал.
ШЕЙДУЛЛА-ЛЕНТЯЙ
Не в наше время, а давным-давно жил на свете человек. Звали его Шейдулла, и был он лентяй и бездельник.
Жена и дети его постоянно голодали, а уж о новых платьях и мечтать не смели.
Станет жена упрекать Шейдуллу, что он не хочет работать, а Шейдулла в ответ: