– Верно, не сказал!
– И еще: не успел ты зайца взять, как начал ему наказаньями грозить. А он этого не любит. Вот и потерял ты проворного слугу! Сам себя и вини!
Видит богач – нечего возразить, и поплелся домой злой и пристыженный.
А Насыр-Эддин-оджа и с долгами расплатился, и хлеба и дров купил, и стал жить без нужды.
АЛДАР-КОСЕ И ШИГАЙ-БАЙ
В прежние времена жил в степи бедняк Алдар-Косе. Имущества у него не было никакого, кроме одной лошади, зато разных хитростей и выдумок был всегда большой запас.
В той же самой степи кочевал и богатый Шигай-бай. Богатства у него было много, а скупости еще больше. До того доходила его скупость, что он отказывал даже в куске хлеба и глотке воды гостям.
Вот этого-то Шигай-бая и решил проучить хитроумный Алдар-Косе.
Сел он на свою лошадь и отправился в гости к Шигай-баю. Узнали об этом люди, стали смеяться над ним:
– Ну, Алдар-Косе, жди: хорошее угощенье будет тебе у Шигай-бая! Вдоволь наешься жирной баранины и напьешься лучшего айрана[21].
– Хорошо, – ответил Алдар-Косе, – посмотрим!
Много дней ехал он по степи, все разыскивал юрту Шигай-бая. Но везде ему говорили:
– Нет, здесь Шигай-бая не ищи: он забрался куда-то далеко, подальше от людей!
И Алдар-Косе продолжал ехать все дальше и дальше. Наконец он увидел в степи одиноко стоящую юрту. Юрта эта со всех сторон была окружена камышом.
«Ну, неспроста Шигай-бай поселился среди камышей!» – подумал Алдар-Косе.
И вправду неспроста: сделано это было для того, чтобы сам хозяин и вся его семья заранее могли узнать о том, что подходит чужой человек. Зашумит камыш – значит, кто-то идет к юрте. А раз кто-то подходит, надо скорее прятать все съестное, чтобы не угощать пришедшего.
Так это и понял догадливый Алдар-Косе.
Стал он думать, как бы это пройти через камыш без шума до самой юрты Шигай-бая.
Нельзя пройти без шума! Тогда Алдар-Косе придумал такую хитрость.
Отвел он своего коня в сторону и стал собирать камни. Много камней набрал. А когда стемнело, стал бросать в камыш один за другим эти камни.
Бросил Алдар-Косе камень – зашумел камыш. Выскочил из юрты Шигай-бай, всмотрелся, вслушался:
– Кто идет?
Никого нет. Он обратно в юрту. А Алдар-Косе опять камень бросил. Опять зашумел камыш, опять выскочил из юрты Шигай-бай, осмотрелся кругом – никого нет.
«Видно, это ветер качает камыш», – подумал Шигай-бай и перестал выбегать из юрты.
Этого только и дожидался Алдар-Косе. Взял он за повод своего коня и стал пробираться через камыш к юрте скряги.
Ступит шаг – подождет. Еще шаг ступит – опять подождет.
Так и подошел к самой юрте.
Приподнял Алдар-Косе кошму и заглянул в юрту. А в юрте от разного добра тесно: везде ковры, везде подушки, один на другом кованые сундуки стоят. А посреди юрты, возле огня, сидит Шигай-бай со своей семьей. В котле варится баранина. Шигай-бай на нее поглядывает, пробует, сварилась ли. А сам в то же время готовит колбасу: набивает кишку рубленым мясом. Жена Шигай-бая тесто месит. Дочка ощипывает гуся. Работник палит над огнем баранью голову.
Тут Алдар-Косе неожиданно вошел в юрту и сказал:
– Здравствуйте!
В тот же миг Шигай-бай захлопнул котел крышкой и сел на колбасу, жена его села на тесто, дочка закрыла подолом гуся, а работник спрятал за спину опаленную баранью голову.
Поздоровался Шигай-бай с Алдаром-Косе и стал его спрашивать:
– Ну, какие новости в степи?
– Ох, бай, – ответил Алдар-Косе, – много в степи интересного, много в степи диковинного, обо всем и не расскажешь!
– Ну, обо всем не расскажешь, так хоть о чем-нибудь расскажи!
– Да вот ехал я к твоей юрте и вижу: ползет огромная, толстая змея, куда толще, чем колбаса, на которую ты уселся, когда я вошел в юрту.
Поморщился Шигай-бай, но ничего не сказал. А Алдар-Косе продолжал:
– Поверишь ли, бай, что голова у этой змеи была большая, черная, ну совсем как та баранья голова, которую твой работник только что палил на огне, а потом спрятал за спину.
Поморщился Шигай-бай, но опять смолчал. А хитрец продолжал свой рассказ:
– Ползет эта змея и шипит, как вот этот котел, в котором у тебя варится баранина. Соскочил я с коня, схватил большой, тяжелый камень и ударил изо всех сил змею. Расплющилась у змеи голова и стала похожа на раскатанное тесто, на которое уселась твоя жена. Вот какие диковинки видел я в степи! Если неправду говорю – пусть ощиплют меня, как ощипала твоя дочка убитого гуся!