— По имеющейся информации ездили в Мом за какими-то деньгами.
— Ездили, или это слухи?
— Он сам рассказывал, где они с женой успели побывать.
— Гм, с «женой». Подозреваю, она такая же жена, как я председатель парламента. Кого-нибудь посылали проверить показания? Где он, кстати, успел в Моме отметиться?
— В «Трех косточках» у мамаши Туэй.
— Хозяйке заведения показывали фото, она опознала этого типа с его, гм, женой? Что молчишь? Меня такой стиль работы категорически не устраивает. Еще один прокол, отправлю работать рядовым следаком.
— Какие будут указания, тан уполномоченный?
— Пока мы не можем ничего предпринять. Тан Борн приказал этих двоих не трогать. До поры. Рано или поздно, Альта допустит ошибку, и тогда мы возьмем ее, кем бы она ни оказалась.
Глава двадцатая
Пишущую машинку я взял напрокат, и два дня, не разгибаясь, стучал по клавишам. Марна предлагала свою помощь, но в этом случае у нее наверняка получилось бы медленнее. Пришлось бы тратить время на диктовку, а так я вечером, после рабочего дня, садился за машинку и набивал текст. На третий день повесть была закончена.
На заводе я потихоньку вентилировал возможность изготовления еще одного лазера, а заодно и пары микробатареек. Батарейка в моем оружии практически выработала ресурс. Ее хватило бы еще минуты на две или три работы в непрерывном режиме. К немалому моему разочарованию, судостроительный завод точного и тонкого оборудования для создания столь сложных наукоемких изделий не имел. Нужно было искать другие производства, большая часть которых работала под грифом секретно. Пришлось затею с оружием временно отложить. Зато на следующий день я порадовал соседа рукописью повести, они с женой обещали прочитать быстро и не тянуть с комментариями. К вечеру они уже прочитали опус. Танна Ане читала вслух, а муж внимательно слушал. На следующий день они нанесли нам визит, прихватив бутылку хорошего вина и торт.
— Эту вещь необходимо опубликовать, — сказал сосед, когда мы уселись за стол. — Хорошо, что написана она в жанре фантастики, иначе у автора могли бы возникнуть немалые проблемы. А так все можно свалить на Творца. Интересное ты дал имя посланнику: «Ангел».
Я хотел, было, возразить, что это не имя, но тан Коур меня перебил: — В старину так называли добрых волшебников, которые вмешивались в жизнь людей, когда над миром нависала серьезная опасность.
Вот как! Я этого не знал. Умник, напичкавший мой архив различной информацией, об этом не упоминал.
— Я всю ночь не могла уснуть, — добавила танна Ане, — ну и фантазия у вас, уважаемый Петер! Вы столь подробно описали события, словно сами в них участвовали и все видели своими глазами!
— Я рад, что повесть понравилась, — ответил я, — не подскажете, в какое издательство лучше обратиться?
— Не будем спешить, — сказал тан Коур, — сначала я дам прочитать ваше произведение моему другу, а он, как имеющий немалый вес в безопасности, решит, можно ли это издавать. Повесть резко антивоенная, а у нас, в Бруссии, в Акрии, да и в Гарце власти не любят подобные вещи. Военные спят и видят, как бы повысить в несколько раз государственные оружейные заказы. Так что, лучше для начала выслушать мнение уважаемого тана Борна.
— Вы молодец! — похвалила меня танна Ане. — Продолжайте писать, у вас хорошо получается!
«Напишу, а после меня, в лучшем случае, подвергнут обструкции, выкинут из города и загонят в какую-нибудь захолустную деревню. Чтобы не высовывался с подозрительными идеями. Вдобавок еще обвинят, что лью воду на мельницу рабочей партии». Текстов у меня, более чем, достаточно. К примеру, древний роман «На берегу», который произвел фурор в другой реальности. Что ж, посмотрим, что скажет бурлет-безопасник. Одобрит, раскручусь и стану маститым писателем, благо, мне не привыкать.
День спустя я получил отзыв тана Борна, который почти слово в слово повторил сказанное соседом. Сиди, Петер, до поры тихо, и не высовывайся. И сколько еще сидеть? Пока не появится достаточно бомб у одной стороны и баллонов с газом у другой?
Спустя месяц произошло событие, после которого мне пришлось забыть о литературной деятельности, а время ускорилось и понеслось вскачь.
На заводе я трудился, надо заметить, вполне успешно. Со сложными расчетами все, даже маститые спецы спешили ко мне. Народ даже кличку придумал: «Петер-светлая голова». А разве нет? Попробуй сходу обсчитать параметры корабля, неважно какого, военного, гражданского пассажирского, контейнеровоза или лесовоза. Мне приносили предварительные наброски техзадания, все остальное я вычислял сам. Понемногу обнаглел, просил подойти денька через три, мол, нужно время, чтобы подумать. Притом, что, такую работу, имея под рукой древние бухгалтерские счеты и минимум справочников, не провернуть и за месяц. Заказчик только успевал выйти, а у меня в голове уже складывались ответы на все вопросы. Сколько и какой требуется стали, точная форма листов, потребная мощность машины и все остальное. Как когда-то говорили: «Результат под ключ». Начальство меня ценило, однако поднимать зарплату не торопилось, ограничиваясь премиями. Меня не столько волновали платиновые баны, как то, что с лазером ничего не получалось. Пришлось запастись терпением и ждать. Ожидание раздражало, на Земле я привык к быстрому решению практически любых проблем. А здесь, к тому же, часто замечал присутствие непонятных личностей, крутившихся возле дома. Лазер я оставил Марне, если что, отобьется, но, все же, появилось тянущее чувство надвигающейся опасности. С этим я ничего не мог поделать. Бежать некуда. В Акрии скоро начнется охота за шпионами. И вовсю заработают урановые рудники. Податься в Гарц? Это с моей-то женой, копией знаменитой террористки, сделавшей папаше Бору изрядную гадость! Беременность уже была заметна, так что, подвернись даже подходящий вариант, я никуда бы не стал ее перевозить. Время шло, чем дальше, тем яснее я понимал, что мы крепко влипли. И остается только ждать, чем вся эта история закончится. И, не приведи Творец, если террористка опять угодит в лапы полиции. В этом случае освободить ее не удастся, никакие лазеры не помогут, охранять ее будут день и ночь. Что тогда станет с Марной, которая будет чувствовать все побои и пытки? Я боялся об этом даже думать. Никто в этом нам не поможет, даже такой замечательный, порядочный человек, как мой сосед. Узнай власти о том, что я носитель высочайших технологий, и конец свободе. Припашут так, что будешь в застенке горбатиться до конца своих дней. Если раньше кто-нибудь из заокеанских конкурентов меня не умыкнет или не прибьет.