В один из таких бесконечных дней охранник сообщил, что ко мне пришли посетители.
«Кому я мог понадобиться?» — удивился я и отправился в комнату для переговоров. Думаете, кого я там увидел? Соседа нашего, тана Коура, его жену Ане и самого тана Борна при параде с серебряными нашивками высшего бурлета. Понятно, кто именно добился аудиенции.
— Как вам удалось? — спросил я.
— Я прекрасно осведомлен обо всем, что происходит в любой из наших тюрем, — с усмешкой ответил тан Борн. — К тому же, с нас взяли подписку о неразглашении.
— Я рад, что вы живы, тан Петер, — сказал Коур, — не верю я, что вы помогали террористке.
— Вас хорошо здесь кормят, может быть, вам что-то нужно? — спросила танна Ане.
— Свободы бы побольше, — ответил я. Женщина развела руками, давая понять, что это не в ее силах. И улыбнулась, показывая, что шутку оценила.
— Что вы такое проделали с полицейским автобусом? — спросил сосед. — Я все видел своими глазами, но, признаться, ничего не понял. Такое впечатление, что его распилили невидимой пилой.
— По договоренности с дирекцией, я не имею права говорить об этом никому, кроме прикрепленной к нам специальной бригады инженеров, — ответил я. — Я очень рад и тронут вашим визитом. Знайте, что я не бандит и не убийца. Хотя мог бы уничтожить не только автобус, но и весь отряд полиции, окруживший дом.
— Кто вы, инженер Петер? — спросила Ане.
— Пришелец, странник, заблудившийся в параллельных мирах. Неудачливый и несчастный.
Видно было, что она ничего не поняла, но, может быть, позже, до нее, все же, дойдет, что я имел в виду. Мы еще немного поговорили. Сосед сообщил, что дом разминировали и снесли. Теперь на его месте пустырь, не подлежащий застройке. За время, проведенное на этой планете, я так и не обрел собственный дом. За многочисленные потуги по спасению мира, в качестве благодарности получил в вечное пользование камеру секретной тюрьмы. Неожиданно меня поразила очень неприятная мысль: что, если в результате перемещений через «кривое зеркало», я представляю собой всего, лишь отражение себя, настоящего? Я прислушался к себе и решил, что мысли эти всего лишь извращения уставшего мозга. Слишком долго я бегал от властей, и слишком тяжелым и опасным оказался мой путь.
В тот день я еще не знал, что через месяц к планете прилетит автоматический разведчик, копия «Святогора». Умник оказавшийся столь же упертым, как предыдущий интеллект, постоянно сверял свои поступки и намерения с Кодексом по контактам. Пришлось его приструнить, он даже не желал признать меня землянином! При первом контакте с оттенком презрения величал аборигеном. Заявил, что в земном реестре гражданин Петр Лийков числится без вести пропавшим. На вопрос, есть ли у него возможность вернуться на Землю, Умник ответил, что попал сюда через целый каскад пространственных прорех, и даже если удастся отыскать и пройти обратно через одну такую каверну, можно оказаться от Земли на порядок дальше, чем в данный момент. Так что, дергаться не стоит. Хоть какая-то ясность появилась в этом вопросе. Земные дела меня не касались. Пусть там гадают, куда делся их разведчик. Мой дом теперь здесь. Я быстренько перевел упрямца в режим ручного управления. Представляю ужас и изумление тюремной охраны, когда утром они обнаружили, пустую камеру! Решетки на окнах целы, дверь не взломана. Пусть знают, как связываться с шаманами! Разгадать загадку нашего исчезновения здешнему человечеству долго будет не под силу. Марне предстояло рожать, а это лучше сделать на борту корабля. Акушеркой мог стать Умник, встретивший нас в образе одалиски. На сей раз, имея вместо одной, двух жен, к его внешнему виду я отнесся спокойно. Не буду описывать удивление и восторг женщин, попавших в ожившую сказку. Мне же здесь все было до боли знакомо. Все корабли, кроме предназначенных для выполнения нетривиальных задач, лепились по единому образцу. Мне даже стало смешно, когда на складе я обнаружил завал старого хлама, в точности, как на «Святогоре». Древние палатки, электрические нагреватели, бензиновые квадроциклы! На Земле бензином в качестве источника энергии уже сотни лет никто не пользовался, а тут вот они, голубчики, музейное наследие давно ушедшего двадцать первого века!
Пообщавшись с Умником, я решил лет через несколько, к тому времени, когда подрастет сын, вернуться на планету и обосноваться либо на диком континенте, где построю прочный дом наподобие давешней туристической базы, либо выберу безлюдный островок, чтобы потом превратить его в цветущий город-сад, каких немало на Земле. Буду постепенно приобщать местных к высокой культуре и цивилизации. А от нежеланных посетителей нас надежно прикроет Умник с его поистине безграничными возможностями. Я строил планы на будущее, зная, что на этот раз все должно получиться.