— Так, где лазер? — снова спросил я. Ударное силовое оружие давно приказало жить, из туристических прибамбасов у меня остался парализатор, да и тот на пределе. Надеяться теперь можно только на собственные гипнотические силы, не столь уж большие, да и подействуют ли они на здешних аборигенов? Насколько мне было известно, они отличались от обычных людей, не только силой, но и строением организма. Еще у меня оставалась возможность менять облик. Но что толку?
— Лазер? — рассеянно повторила Марна, вытирая сальные руки пучком травы. — Кажется, я его забыла дома.
— Что!? — я подскочил на месте. Она притащила на дикий материк целый рулон выкроек, а столь необходимое мощное оружие оставила? Но не лететь, же за ним обратно! А если он попадет не в те руки? И какой-нибудь отморозок получит убийственный «гиперболоид»?
— Петер, любимый, прости, — она поднялась, обняла меня и поцеловала. Гнев, как рукой сняло. Не мог я на нее долго сердиться!
— Где ты его оставила? — спросил я.
— В кармане пальто, что висит в шкафу, — ответила моя ненаглядная и добавила, словно оправдываясь, — я собиралась его взять с собой, но ты сказал, что на случай холодов у нас будут утепленные комбинезоны.
Комбинезоны из тончайшей наномолекулярной ткани и впрямь были много эффективнее и удобнее любого пальто. Весна здесь больше похожа на теплое лето. Полагаю, не замерзнем и зимой. Знают ли аборигены, что такое снег? Скорее всего, видели только издалека на горных вершинах. Я мысленно вернулся к оставленному лазеру. Квартира оплачена на год вперед, раньше туда вряд ли кто туда полезет. А если и полезет, обычное, не слишком дорогое женское пальто, не должно привлечь особого внимания. Если, все же, лазер найдут, вид у него несерьезный, он похож на детскую игрушку. Так что, вряд ли вор, забравшись в квартиру, сильно им заинтересуется. Но, что самое главное, лазер стоит на предохранителе, и активировать его не так-то просто. Через год мы, надеюсь, вернемся в Бруссию. Тогда и можно будет забрать опасное оружие. Устроимся на работу в другом городе в каком-нибудь институте. По другим документам. Подумав так, я немного успокоился. В принципе, одного лазера нам вполне достаточно. Конечно, мне было бы спокойнее, если бы у Марны он тоже был при себе, но тут уж ничего не поделаешь.
Солнце поднялось над вершинами гор, осветив фантастической красоты картину, словно написанную на холсте гениальным художником. На горе, что вчера меня заинтересовала, лежала снежная шапка. Ниже можно было разглядеть небольшой уступ, вот его-то я в ближайшее время и обследую. Ну, а пока, после дальней дороги, нам не помешает отдохнуть. Я еще раз проверил охранную сигнализацию, после чего мы устроились в кабине и провалились в сон.
Глава шестая
Великий шаман Шату-орр собрал племя у священного камня. Люди расселись на земле возле отвесной скальной стены. Два воина встали в стороне, извлекая равномерный стук из больших бубнов. Гулкие тревожные звуки разнеслись далеко по побережью. Вождь дал знак шаману говорить. Тот поднялся на главный камень, на самую его середину.
— Слушайте, люди! — начал он. — Все вы видели сегодня высоко в небе железную птицу. На железной птице явились те, о ком говорится в пророчестве. Демоны бездны пришли к нам.
Одетый в шкуру могучего ладло-яна, с посохом правды в руке, шаман продолжил вещать. — Неспокойные времена наступают. Мы не потерпим чужого присутствия. Кем бы ни были эти люди, пытливыми старцами с корабля, или молодыми бездельниками, стремящимися весело провести время. Племя помнит таких гостей. Встречались нам и те, от кого мы не видели зла. Но не в этот раз. Железная птица улетела к подножию горы Ману-лоо чтобы осквернить священное место, где наши предки издавна приносили жертвы, чтобы умилостивить духов.
У скальной стены собралось почти все племя, кроме разведчиков и охотников. Мужчины, одетые в звериные шкуры, держали в руках оружие: копья, пращи и луки. Все, как один, до черноты загорелые и мускулистые. Слабые на диком континенте не только не пользовались уважением, они попросту не выживали. Если рождался слабый ребенок, его приносили в жертву. Племя во главе с шаманом стремилось не гневить духов, надеясь, что следующее дитя родится крепким и здоровым. Взгляд шамана остановился на сыне вождя. В недалеком будущем парень наверняка станет вождем, когда его старому отцу, потерявшему силы, придется совершить ритуальный прыжок с террасы, возвышающейся над священным камнем. На этом месте заканчивали земной путь все предыдущие вожди племени. Люди знают, духи вождей сейчас вкушают блаженство в стране предков, где много дичи, чистой воды и красивых женщин.