Я рассматривал подъезд, пытаясь обнаружить признаки опасности, но ничего подозрительного не заметил. На лавочке мирно беседовали старушки, мальчишки гоняли во дворе мяч.
— Лазер возьмешь? — спросил я. Она отрицательно махнула рукой.
— Обойдусь без игрушек! — она так и не прониклась мощью моего оружия.
— Какой номер твоей квартиры? — на всякий случай спросил я.
— Второй этаж, седьмая квартира, — она торопливо вышла во двор. На нее никто не обратил внимания. Мальчишки были слишком заняты игрой, бабушки на лавочке с жаром обсуждали свои проблемы. Марна поздоровалась с ними и скрылась в подъезде. Задержится, отправлюсь следом. Мало ли как все повернется? Вдруг в квартире засада? Удобная все-таки штука этот переход, с той стороны зеленые стрелки видны только тому, кто прошел сквозь окно.
Марна с трепетом нажала кнопку звонка. Как-то ее встретит мать? Сегодня выходной, отчим должен быть дома. С ним общаться у девушки не было никакого желания. Она его терпеть не могла. Наконец, за дверью послышались тяжелые шаги. Отчим? Дверь открылась, это и впрямь был он. Вид нездоровый, обрюзгший. Мешки под глазами, нос в красных прожилках от чрезмерного употребления спиртного, на голове спутанные остатки грязных рыжих волос, едва прикрывающих лысую макушку. Небрежно наброшенная на плечи домашняя курточка без одной пуговицы, вытертые в коленях штаны и стоптанные шлепанцы дополняли картину.
— Чего надо, девка? — грубо спросил он, не признав падчерицу. Та сильно изменилась за последнее время, да и одета была иначе.
— Мне нужна танна Олена, — сказала Марна.
— Кто там, Шарат? — донесся из комнаты женский голос.
— Никак падчерица? — мужчина, наконец, ее узнал. — Твоей матери здесь нет, померла. Последние баны на похороны потратил. Но ты проходи, проходи! — он отодвинулся к стене, давая войти.
Марна зашла в коридор, отчим захлопнул за ней дверь и для надежности закрыл на задвижку.
— Вот теперь поговорим, — сказала он, лицо искозилось злобой и ненавистью, — как ты посмела сбежать? Я по твоей милости нищим стал!
— Где мать? — спросила девушка, с отвращением глядя на него. Он и раньше пил горькую, а теперь совсем опустился.
— Прибил дуру, за выпивку ругала, тебя жалела, не могла успокоиться. Надоела!
Марна окаменела лицом. Грузчика Шарата не испугал опасный блеск ее глаз, он считал, что запросто с ней справится.
— А там у тебя кто? — с трудом сдерживаясь, поинтересовалась Марна.
— Я тебе мачеху нашел, — с усмешкой ответил отчим, — можешь обращаться к ней танна Сарна. Нагулялась, потаскушка? Ступай в свою комнату и не вздумай снова убежать, ноги-руки переломаю. С травмами в веселый дом не берут, а мне еще триста банов за тебя надо получить.
В это время в коридор вышла женщина в домашнем халате, небольшого роста, вся оплывшая, лицом похожая на плохо пропеченную круглую булку. Грязная, как сожитель, неопрятная, с мешками под глазами и спутанными волосами неопределенного цвета.
Марну перекосило от ненависти, гнева и горя. Внутри образовался ком, смесь эмоций и чувств, огненный сплав, вылившийся в бешеный выплеск энергии. Три убийственных удара получил отчим. В голову, в шею и последний между ног. Хватая ртом воздух, выпучив глаза, еще не понимая, что уже мертв, мужчина согнулся пополам и свалился на пол. Женщина пронзительно завизжала и попыталась вцепиться Марне в волосы. Это она зря сделала. Подсечка, ударившись головой о стену, женщина присоединилась к сожителю. Стало тихо, только отчим еще ворочался, хрипел и дергался.
Чувствуя полную опустошенность, Марна заглянула в комнату. Початая бутылка свиянки на столе, вскрытые банки с дешевой закуской, куски хлеба. Повсюду грязь и пыль. При живой матери было чище. Мебель та же, старая тумбочка, покосившийся стол, продавленная кровать. Только книжный шкаф исчез вместе с книгами. Книги были единственной вещью, о которой она могла пожалеть. Фотография матери, сделанная в молодости, и висевшая ранее на стене, исчезла. Скорее всего, новая хозяйка выбросила. Марна испытывала чувство гадливости. Здесь ей больше делать нечего. Она переступила через бездыханное тело отчима и вышла на лестничную площадку. Возле подъезда одна из старушек, сидевших на лавочке, спросила: «Это у вас так кричали?».
— Сосед допился до желтых демонов, вот и орал, — ответила Марна и направилась к невидимым для посторонних зеленым стрелкам.