— Петер, дорогой, ну, не сердись, — она чмокнула меня в губы, и я мгновенно потерял сердитый запал, — сегодня меня награждает платиновым знаком «За заслуги» сам тан Шор.
Вернусь, надену твой комбез! Не могу же я перед главой правительства предстать в непонятной рабочей робе? Комбез, конечно, прикольный, но сегодня я должна быть при параде.
Пришлось, скрепя сердце, согласиться. Последние дни я с нетерпением ждал того момента, когда мы отправимся в Найк и попытаемся отыскать проход обратно, в другую реальность. Я хотел забрать ее с собой. Не такой она зверь, как о ней говорили. И те три мужика, которых она замочила, были изрядными подонками, и повели себя с ней неправильно. Пусть у меня будут две жены, плевать! Они наверняка поладят между собой, потому что, по сути, являются единым целым. Марна послала мне вместе с улыбкой воздушный поцелуй, этому я ее научил, подошла к автомобилю и уже взялась за ручку дверцы, когда я увидел рядом с ней бледно-зеленые стрелки в форме большого прямоугольника. Пытаясь сообразить, откуда взялось «окно», я потерял драгоценные секунды. Она ничего не заметила, только я, прошедший через грань миров, мог увидеть эти знаки перехода. Рванувшись к ней, я понял, что опоздал. Из невидимого прямоугольника ударил конический красный луч, осветив женщину с ног и до головы. Я замер, не в силах отвести взгляда. Под этим лучом на какое-то время слабели и исчезали межмолекулярные связи. Самая прочная сталь рассыпалась мельчайшей пылью. Что говорить о слабом человеческом теле? Эту картину я запомню до самого конца. У меня не было с собой оружия, поэтому, глядя, как растворяется и исчезает, словно кусок сахара в кипятке, единственный близкий человек в этом мире, я подхватил с земли тяжелый камень и со всех сил запустил его в проход. Камень исчез за гранью, я услышал тупой удар и сдавленный вскрик, зеленые стрелки тут же исчезли. Я не мог оторвать взгляда от кучки праха, которая только что была живой, смелой и симпатичной женщиной. Придется тану Шору наградить ее посмертно. Мыслей не было, все они куда-то подевались. Действуя, словно робот по программе, я нашел в пристройке небольшую лопату, которой пользовалась прислуга для работ в палисаднике, выкопал рядом с домом яму и похоронил то, что осталось от Аниты. Не было слез, я ощущал только щемящую пустоту, в этом мире меня ничего не держало. Пусть Ош развязывает войну, и все горит к демонам, я хочу вернуться туда, где ждет меня моя Марна. Я подумал, что здесь мне могут предъявить обвинение в убийстве старшего бурлета разведки. И Дона теперь могут заодно повесить на меня. Попробуй, докажи, что ты не верблюд. Почему-то меня это совсем не волновало. Возвращаться на фабрику не было ни малейшего смысла. Единственной мыслью было: попадаться полицейским, мне ни в каком случае нельзя. Я сходил в дом, взял немного денег, кое-что из продуктов: сухари, копченую рыбу, бутылку с водой. Загрузив все в машину, поднялся в спальню и облачился в комбез, хранивший запах ее духов. Ош не успокоится, он злопамятный. А я ему крепко врезал камнем. Так, что не стоит забывать про красный луч. Даже если сменю внешность, не факт, что Ош меня не отыщет. Компьютер базы наверняка срисовал мои данные, вплоть до картинки биополя. В таком случае, какую личину ни прими, все окажется бесполезно. Только комбез мог дать шанс на выживание. Этот мир мне осточертел, желание скрываться исчезло, захотелось встретиться с врагом лицом к лицу и от души набить морду.
Глава восьмая
Я торопился на площадь, к тому месту, где по собственной неосторожности, а также глупости попал в этот мир. Хотя вряд ли я встречу там Марну. Будучи человеком действия, она не умела ждать. Я не имел понятия, как ее отыскать. Я гнал по дороге, не обращая внимания на возмущение прохожих, которых обрызгал, промчавшись по свежим лужам, оставшихся после ночного дождя. Я неотрывно смотрел на дорогу, иногда давя на клаксон, когда какой-нибудь тормозной пешеход буквально лез под колеса. Идею принять образ какого-нибудь известного чинуши, чтобы не иметь дела с дорожной полицией, я забраковал. Не хочу! Пусть треклятый Ош быстрее выйдет на меня. Я мечтал пересчитать ему зубы, сколько бы их там не было. Судя по указателю топлива, бензина с лихвой должно хватить до Найка. Мысли мои снова вернулись к последнему ужасному эпизоду. До чего глупо вышло! Какая необходимость заставила ее идти работать в разведку? Да еще стать боевиком! Дался ей этот безумный генерал Сэсси! Даже постреляй она все правительство до последнего чиновника, Ош все равно начнет бойню. Единственный выход для этого мира, лишить головы проклятого потомка шаманов. Я увидел знакомый лесистый холм, на вершине которого в параллельной реальности был скрыт слайдер, а вскоре показались пригороды Найка. Неожиданно из-за деревьев вышел дорожный полицейский с белой дубинкой, покрытой фосфоресцирующим составом. Взмахнул, требуя остановиться. Или не видит номер военной разведки? Во время торможения я успел состарить себе внешность. Теперь я выглядел солидным гражданином, пожилым бурлетом из разведки. Несоответствия в форме меня не волновали, подсознание у полицейского само все исправит и дополнит.