Тан Барус остановился у костра. Собрался что-то сказать, но Марна его опередила.
— Присаживайтесь на бревнышко, тан полицмейстер, — сказала она, — я налила вам чай и положила кашу.
Он присел, и некоторое время занимался процессом поглощения пищи.
— Спасибо, у вас удивительно вкусная каша, — поблагодарил он, покончив с завтраком.
— Жена мастерица на все руки, — сказал я, — замечательно готовит, а также умеет шить интересные и красивые вещи.
— Все это конечно, хорошо, но я бы хотел поговорить о другом.
— Догадываюсь, тан полицмейстер. Можете задавать вопросы, постараюсь, по крайней мере, на некоторые из них, ответить.
— Вы ведь ни кто иной, как тот самый Петер Лийк из Акрии?
— Да, это я.
— А ваша подруга Марна, она же Альта, член подпольной ячейки рабочей партии?
— Была членом партии, но уже почти год, как не имеет с ними контактов.
— Отчего так?
— Чтобы восстановить справедливость, я собиралась застрелить председателя Бьорна Рау, — ответила Марна, — теперь я поняла, что смысла в подобных акциях, нет.
Тан Барус недоверчиво хмыкнул.
— Вот как? А вы, тан, в самом деле, волшебник?
Я усмехнулся.
— Волшебство, это всего лишь продвинутая наука, опередившая вашу на сотни лет.
— Ош, в доме которого найдены непонятные приборы, из вашей команды?
Он задает правильные вопросы. Стоит ли открывать всю правду?
— Ош потомок легендарных шаманов, которые когда-то пришли в этот мир, — ответил я.
— Кто его убил?
— Мне пришлось это сделать, чтобы предотвратить войну.
На минуту он задумался, потом сказал: «Вы со мной откровенны. Прежде вы постоянно бегали от властей, теперь готовы идти на контакт?»
— Мы бегали от властей, потому что не ждали от них ничего хорошего. Что касается контакта, пожалуй, я покажу вам наш временный дом. Дайте руку.
— Где мы? — ахнул полицмейстер, когда я провел его в горное убежище. Я позволил ему полюбоваться пейзажем, открывшимся из окна спальни. Горы в снежных шапках, джунгли и синяя полоска воды на горизонте произвели на него огромное впечатление.
— Этот дом на берегу дикого континента когда-то, очень давно, построили пришельцы, — сказал я, — теперь мы живем здесь с Марной.
— Тан Бор собирался сбросить сюда бомбу.
— Как сбросили, так и забрали, бомба не взорвалась.
Мы вновь вернулись к костру. Похоже, больше всего его впечатлила скорость, с которой все произошло, один шаг, и мы на месте. Полицмейстер спросил: «Вы хотели бы поговорить с высоким таном Шором?»
— Если только вы не устроите ловушку, — усмехнулся я. В его лице что-то дрогнуло, я понял, что ловушка, как раз, готовилась.
— Власти Акрии и Гарца, так и не поняли, какую могли бы извлечь пользу от общения с нами! — горячо сказала Марна.
— В самом деле, — поддержал я, — я могу поделиться множеством прорывных технологий. Кстати, кое-что уже передано бруссийцам. В технологическом институте не так давно начали производить приборы, заменяющие радиолампы, меньшего размера и с меньшим электропотреблением.
— Я об этом слышал, — ответил тан Барус, — так, что скажете насчет встречи с главой Совета?
Глава тринадцатая
На следующий день обнаружилось очередное несоответствие прежнему континууму. Я предложил Марне забрать лазер из квартиры, которую мы снимали. Квартира была оплачена до конца года. С прошлого нашего визита там ничего не изменилось. Отсутствовала полицейская засада, которую мы обнаружили в прошлый раз, но и лазера не было.
— Куда он делся? — спросил я.
— Вряд ли его могли найти. Шкаф никто не открывал, я специально проложила между дверью и стенкой маленькую черную бумажку. Если о ней не знать, не заметишь. Вот она, на месте.
А она у меня молодец! Я как-то до такого не додумался!
— Карман пуст, — мрачно констатировал я. Лучше бы лазер украли. Все равно, снять его с предохранителя, вор бы не сумел. Для этого надо знать, в какой последовательности нажимать кнопки. Я лишний раз убедился, что мир этот не тот, прежний. Слишком много набирается несуразностей. Как бы он вообще не оказался кривым, вроде искаженного мира из старинного романа. Нам, конечно, одного лазера хватит, но факт настораживающий и неприятный.
Встреча с представителями Совета была назначена через два дня. Папаша Бор наверняка будет требовать компенсацию за свои полмиллиона банов, придется его немного осадить. Я выдвинул всего одно условие: никакой шумихи в прессе. Встреча должна пройти в условиях максимального неразглашения и секретности. Я надеялся договориться о нашей неприкосновенности, вроде той, какая была в далекие времена у дипломатов. Я хотел жить в этом мире и работать в спокойной обстановке. Переодеваться мы не стали, меня устраивал комбез пришельцев, Марну земной. Чтобы проверить, не готовят ли нам западню, с этих станется, мы с женой полдня провели у экранов, отслеживая всех участников встречи, начиная с полицмейстера и кончая папашей Бором. Папаша не переставал ворчать и ругаться, вспоминая свои несчастные деньги. Для него полмиллиона копейки, неужели ожившая дочка не стоила этих денег? Глава Совета потихоньку давил на полицмейстера, требуя нас захватить. Перечислил даже возможные способы: усыпить, отравить, заковать в наручники. Чего ему неймется? Я пришел к выводу, что власть предержащие принципиально не могут смириться с тем, что кто-то, более могущественный, для них недосягаем.