— В самом деле, почему бы мне не сходить по ягоды? Сил нет, как ягод захотелось!
Лайма расхохоталась, а Ромас сказал:
— Отложи это дело на завтра, сейчас нам Костаса плавать научить надо.
— Неужели не умеет? — удивилась Лайма.
— Не умеет, — подтвердил Ромас. — И главное, учиться не хочет.
— Скажешь тоже… Вовсе я не против… — неохотно оправдывался Костас. — Только ведь можно и в другой раз, не обязательно сегодня.
— И то верно, — подхватил Йонас, которому не терпелось помчаться за ягодами, — ведь можно и на другой день отложить.
— Ну уж нет. Раз решено, — значит, решено, — твердо произнес Ромас. — Так можно без конца откладывать. Пошли!
Мальчики отправились раздеваться. Костас сидел с видом обреченного.
Лайма подошла к нему и тронула за плечо:
— Не расстраивайся, Костас. Все равно нужно научиться.
Почувствовав, что Костас стесняется ее, Лайма подхватила корзинку и скрылась, а он разделся и забрел по колено в озеро. Затем лег животом на воду и принялся молотить по ней руками, поднимая столбы брызг.
— Да ты поглубже зайди! Не бойся, мы ведь рядом, — подбадривал его Ромас.
Мальчики зашли по грудь и встали полукругом, прикрывая проход в глубокое место.
— Теперь иди к нам, отсюда поплывешь к берегу сам.
— Ничего себе! В такую глубину!
— Да не бойся ты! Самое главное — побороть страх.
Костас повернулся к ним спиной и, пятясь, продолжал заходить все глубже. Погрузившись по пояс, стал взмахивать руками, подражая пловцам и понемногу приближаясь к берегу. Выйдя на сушу с сияющим лицом, он закричал:
— Уже научился! Все!
Ребята расхохотались. Ну не странно ли — не уметь плавать, когда, кажется, сама вода держит тебя: остается только взмахнуть несколько раз руками — и ты очутишься в любом месте.
— А ну попробуй еще!
— Так ведь я уже умею!
— Ладно, умеешь-умеешь, но все равно не повредит еще разок повторить.
Костас вновь и вновь залазил в воду и по дну выкарабкивался на берег. Поняв, что ничего из этого не получится, Ромас и Йонас взялись за руки, а Костасу велели лечь поперек. Так они потихоньку двигались, а товарищ отчаянно молотил по воде руками и ногами. Казалось, у него выходит совсем неплохо, но стоило ребятам разжать руки, как Костас камнем шел ко дну.
— Эй, Зигмас, тащи ремень! — крикнул Ромас. — Мы сейчас его опояшем, будет удобней. Меня так отец когда-то учил.
Теперь Костас плыл, придерживаемый на воде с помощью ремня. Плыл энергично, изо всех сил работая руками. Но вот Ромас случайно выпустил из рук конец ремня, и Костас исчез под водой. Он испуганно выскочил оттуда и сразу же вылез на берег, хватая ртом воздух и отчаянно откашливаясь.
Так окончился первый урок плавания.
Глава десятая. Листья опадают
Подойдя к Заколдованной горе, Йонас внимательно поглядел вокруг. Юргиты не было. Он крикнул несколько раз по-совиному — ни звука в ответ. Сунув руку в дупло, вытащил свою записку. На обратной стороне крупным округлым почерком было написано:
Й.!
Ну и ищи на здоровье свой клад! Завтра утром (вернее, уже сегодня) идем с мамой сгребать сено. Приду сюда около шести.
Ю.
Йонас разгладил записку и приписал внизу:
Приду и не приду, буду ждать — не буду. Сокол по земле летает, черепаха по небу ползает. Угадай — что такое?
Й.
Мальчик засунул записку в дупло и, посвистывая, отправился в обратный путь.
— Так скоро? — удивленно спросил Ромас, догадываясь, где только что побывал друг. — Не пришла, наверное. Выражаю соболезнование.
— Пришла и не пришла. А если и нет — это не значит, что не придет, — загадочно ответил Йонас.
Подойдя к Зигмасу, лежавшему на траве с книжкой в руках, Йонас спросил:
— Что почитываем, молодой человек? Небось Макаренко изучаем? Похвально, похвально. Разрешите взглянуть.
Зигмас прикрыл руками книгу.
— Ах, молодежь, молодежь!.. Не ожидал… Да ведь это сомнительный романчик про разбойников и пиратов! И не стыдно вам? Тратите на эту чепуху драгоценное время, калечите себя! К тому же без спроса залезли в мой рюкзак. Дайте-ка лучше сюда эту макулатуру!
Зигмас, вцепившись в книжку, стал отбрыкиваться.
— Йонас, ну будь человеком, дай дочитать. Хочешь конфет? Можешь взять у меня в рюкзаке целую коробку.
— Меня, молодой человек, конфетками не подкупишь! Книгу!
— Йонас, ну будь другом!
— Не могу, дорогой, да и классный не велит!
— Классный руководитель, что ли? Да откуда ему знать?