— Пошли к роднику, там вода вкусная-превкусная! — сказала Юрга.
— Пошли. Ну как, много сена заготовили?
— Гляди, — вытянула она руки, покрытые волдырями.
— Небось ложкой натерла, — с улыбкой произнес мальчик.
— Вот бессовестный!
— Ясное дело. С непривычки всегда так бывает.
— Это вы там в городе граблей от серпа не отличите.
Поддразнивая друг друга, подростки дошли до родника. Йонасу нравилось подтрунивать над девочкой, которая совсем не обижалась на него. И вообще она была свойская, независимая…
Они напились из родника. Вода пахла сосновой смолой. Странный это был источник. Он напоминал открытый глаз на склоне дремлющей горы. Фонтанчик прозрачной ледяной воды то появлялся из глубины, то исчезал. Вокруг родничка буйно разрослась сочная трава, которой вдоволь хватало влаги.
— Вкусно! — поднял голову Йонас. — Может, у вас в лесу еще что-нибудь интересное есть? Скажем, источник с сельтерской водой или хлебное дерево?
— Обрадовать больше нечем. У нас лишь грибы да ягоды. Немало косуль, лосей, кабанов, один даже как-то гнался за мной.
— A-а, двуногий, рыжий такой?
Девочка рассмеялась.
Они пробирались сквозь чащу леса по едва приметной тропинке. Похоже было, человек редко забредал в эту глухомань. Но вот лес стал редеть, и подростки вышли на небольшую, круглую, как тарелка с отколотым краем, поляну, окруженную кудрявыми березами и выстланную бархатным мхом. Йонас бросился на мягкий зеленый ковер и растянулся на нем. Юрга опустилась рядом, положив руки под голову. Оба молча глядели в голубое бескрайнее небо, по которому проплывали редкие облачка. Казалось, плывут не облака, а вершины берез, потихоньку движется куда-то лес.
— Куда это вы сегодня с Ромасом на лодке направлялись? — спросила Юргита.
— Пустяки, ничего из нашей экспедиции не вышло, ведьмы все карты спутали, — попробовал отшутиться Йонас, который не хотел нарушить уговор.
— Откуда у нас ведьмы? — притворно удивилась Юргита.
— Ну, тогда колдуньи.
— Брось зубы заговаривать!
— Одна, во всяком случае, есть.
— Где?
— А вот она, рядышком!
— По-твоему, я похожа на колдунью?
— Нет, ты чародейка.
Юрга улыбнулась. Потом они снова молчали и глядели на проплывающие в высоком небе облака. «Что все-таки она написала в той записке? — думал Йонас. — Вот бы прочитать! Да только куда там! Эти девчонки такие упрямицы… Может, попробовать?» — Йонас искоса взглянул на Юргу: девочка лежала, закрыв глаза, ее толстые светлые косы переброшены на грудь. Он неслышно сел, продолжая глядеть на нее. Казалось, она спит на зеленой постели из мха. Личико такое спокойное, ясное. Мальчик глядел на подружку, не сводя глаз, и ему захотелось сделать уже совсем другое. Нагнувшись, он легко коснулся губами ее щеки и сразу же отпрянул, вспомнив крепкий кулачок… Юрга приоткрыла глаза:
— Что это? По-моему, листок с березы упал…
— Ну конечно, лист, что же еще, — с живостью подхватил Йонас. — Вон тут деревьев сколько!
— Но ведь лето на дворе, вроде рано еще листопаду быть.
— Бывает, что и летом опадают, — осмелел Йонас.
Он проводил Юргиту почти до самого дома. Когда они остановились на опушке леса, откуда виделся дом девочки, Йонас сказал:
— Завтра в то же время, хорошо?
— Не знаю, — заколебалась Юрга. — Завтра в лесхозе помогать надо — сено будем возить, могу и не успеть.
— Успеешь.
— Вряд ли, сена много.
— Я все равно приду. А не успеешь — тогда послезавтра, ладно?
Девочка ничего не ответила, только с улыбкой кивнула и убежала.
Йонас прижался к стволу сосны и долго провожал глазами Юргиту, пока она не скрылась в доме.
Глава одиннадцатая. Незваные гости
Солнце опустилось за лес, и восточный край озера, освещенный последними пламенеющими лучами, стал неестественно розовым. И сразу все вокруг заволокло пепельно-серой дымкой. Хотя было еще светло, но деревья и кусты казались черными, даже вода, такая прозрачная, светлая днем, теперь отливала свинцом.
Йонас радостно возвращался домой, не думая о том, что время позднее. Так вот она какая, эта девочка с доверчивыми ясными глазами! А разве в нем самом можно было узнать недавнего шалопая, который так любил дразнить девчонок, устраивать им пакости? Ведь и от них он обычно не ждал ничего, кроме презрения. Нет, это было совсем другое — его покорила девчушка, которую он и видел-то всего два раза.
Йонас вздрогнул от неожиданности. В кустах темнел «газик», вокруг суетились какие-то мужчины. Как они сюда попали, да еще в такое время? Мальчик притаился под кустом, неподалеку от машины, и стал наблюдать за незнакомцами. Их было четверо. Двое надували резиновую лодку, один копался в моторе, а четвертый, вытащив из машины сети, швырнул их рядом с каким-то ящиком.