- О! Спасибо, Танюш! - улыбаюсь я. Сажусь за стол, притягиваю к себе горячий чай и включаю ноут. - Я, конечно, могла и сама, - отпиваю мятный напиток, ежась от холода, принесенного из коридора, стаскиваю с дверцы шкафа старенькую шаль, прихваченную с собой в последний приезд из дому, накидываю на плечи, и благодарю. - Но, приятно.
С жадностью изголодавшегося за день книгоеда утыкаюсь в текст:
"...- Стой, - хрипло сказал Каллагэн, отступив на шаг. - Велю тебе именем Господа!
Барлоу рассмеялся.
Крест теперь светился лишь чуть-чуть, по краям. Лицо вампира опять скрыла тень, собрав его черты в странные, варварские углы и линии.
Каллагэн отступил еще и наткнулся на кухонный стол.
- Дальше некуда, - промурлыкал Барлоу. Глаза его загорелись торжеством. - Печально наблюдать крушение веры. Ну что ж...
Крест в руке Каллагэна дрогнул и потух окончательно..."
- Жень! - окликает меня девушка, когда я уже с головой погрузилась в дебри кинговского "Жребия", недопитый чай остыл, а в телевизоре лицо известной певицы зевает в певческом экстазе под финальные титры передачи.
- Что, Тань?
- А... как у тебя сегодня день в универе прошел? - между прочим, спрашивает подруга. - Спокойно?
Я отрываю глаза от ноута и снимаю очки. Пожимаю плечом.
- Нормально, а что?
- Да ничего, - отвечает Крюкова. - Просто я хотела узнать: никто по поводу или без голоса вдруг не повышал? Не выговаривал там чего-нибудь обидного или, может, некрасивого?
Я удивляюсь.
- Да нет, Тань. С чего бы?.. Хотя, знаешь, - признаюсь нехотя, вспоминая свой приход в университет и испуганный взгляд преподавателя, - возможно, кое-кому стоило бы и повысить.
- Да?! - девушка рывком отрывает спину от подушки и упирает в меня взгляд. - Рассказывай! - неожиданно требует.
- А нечего рассказывать, Крюкова, - говорю я. - Просто я сегодня, мало того, что опоздала на лекцию к собственному куратору, так еще и вместо приветствия проехалась носом к ее ногам. А потом и вовсе позорно уснула прямо на паре. Представляешь, какой стыд? А самое обидное, что София это заметила, и теперь, сама понимаешь, какая ласка и почет меня ждет.
- Чего? Выгнала? - ахает Танька.
- Хуже? - вздыхаю я. - Дала выспаться. Правда, оставила за мной почетную уборку кафедры. Но здесь я не в обиде, сама виновата. Ночью спать надо, а не болтаться неизвестно где.
Танька недовольно ворчит и хмурится.
- Ага, как же, сама, - говорит, складывая воинственно руки на груди. - Ты бы еще постриг покаяния, Воробышек, приняла! Если бы этот паразит Люков не обобрал тебя до нитки, то ты бы не блудила по городу, не напугала меня до смерти и не продрыхла бессовестно ленту! Все он, гад, виноват!
- Крюкова, ты с ума сошла! - улыбаюсь я непонятной злости своей подруги. Смотрю с удивлением в дышащее негодованием личико. - Причем здесь Люков, Тань? - спрашиваю. - Во-первых, никто меня не заставлял подходить к нему, я сама напросилась на занятие. Во-вторых, сама отняла у него время. А в-третьих, - заверяю серьезно, - про деньги тоже сама заикнулась. Вот и получила урок. Никто меня за язык не тянул! Да и какая разница, во сколько я пришла домой? - жму плечом. - Ты же знаешь, я все равно бы просидела до четырех за зубрежкой, с моей-то успеваемостью. Так что Люков тут ни при чем.
- Все равно! - упрямо настаивает подруга. - Мог бы и по-человечески отнестись. Ты у нас девчонка симпатичная.
- И только-то? - иронично хмыкаю я. - Ох, Тань, как у тебя все просто...
- Не "ох", а да! - парирует Танька. - Просто! Жаль только, что скрываешь это! Думаешь, я не понимаю, - выдает через минуту вдумчивого созерцания моего уставшего лица, - почему ты не красишься и в одежду глупую наряжаешься? Думаешь, не могу оценить своим женским глазом подругу, когда она возле меня три месяца по утрам в одних труселях, да лифчике прыгает?.. Фигушки! Очень даже могу!
- Ну и почему?
- А потому, что незаметней казаться хочешь, внимание к себе не привлекать! Ведь ты наверняка, Женечка, сама себе цену знаешь. Не отпирайся! А парни они формы любят. Улыбочки там, прихлопы ресничками, жеманчики-поцелуйчики. Словечки разные. То, что помимо денег козырем сыграть может. А не объемные свитера до колен, вот!
- Нормальные свитера, - улыбаюсь я, - и вовсе не до колен. Что ты придумала?
Танька хмурится, сердито крутит в воздухе пальчиками, а я смеюсь. "Все-все!" - отмахиваюсь на ее мрачный взгляд.
- Знаешь, как я Вовку зацепила? - не унимается девушка, спуская ноги с кровати. - У меня в бассейне бок на стометровке прихватило - еще бы, брасс! - ни вздохнуть, ни выдохнуть. А тут парниша рядом отфыркивается, и главное, симпатичный такой. Чего, думаю, не дать парню возможность помочь даме, тем более, что у меня купальник новый? Не смейся! Сто баксов, между прочим! Это я уже потом узнала, что он давно на меня глаз положил, а тогда дала себя спасти. Видела бы ты, с каким старанием он меня под попу из бассейна выпихивал. Засмущался, бедный. Нет бы, чтоб самому вылезти и руку подать. Недотепа!