Взрослые засмеялись, и дядя Лёша посоветовал:
— Вы бы, ребята, пошли поиграли.
Но игра не ладилась.
— Ни у кого из наших ребят нет такой электрической железной дороги, — похвалился Боря.
— Подумаешь, — Галка пожала худенькими плечиками. — Такую дорогу всякий в магазине купить может. А у нас одна девочка вылепила из пластилина баллистическую ракету. А у тебя ракета есть?
Боря не успел ответить.
— Ракеты ещё в магазин не завезли! — закричала Галка.
Так и пошло. Галка, наверное, очень скоро отучила бы мальчика хвастаться, но всё дело портила мама.
— Лёша, Галочка! — звала она. — Поглядите, какие изумительные туфли привезли Боре из Чехословакии. Узенькие носы, совсем как у взрослых.
Боря умоляюще посмотрел на маму, но было поздно: в глазах Галки зажглись насмешливые искорки. Это было, когда Боря учился в четвёртом классе.
Год спустя Боря неосторожно похвастался Галке, что, если он закончит седьмой класс с отличными отметками, папа купит ему мотоцикл.
Девчонке только этого и нужно было.
— «Мотоцикл», — захихикала она. — Подумаешь! Вот у нас в школе на собранный металлолом целый вагон для поезда в метро построили. Не веришь? Поезжай от Первомайской до Киевского. Голубой вагон, и над дверью, если изнутри смотреть, медная табличка: «Построено из металлолома, собранного пионерами».
Можно было, конечно, ответить, что метро для всех, а на мотоцикле будет ездить один Боря. Но почему-то Боря постыдился приводить этот довод.
— Папа говорит, — тараторила Галка, — хвастаются только те люди, которым нечем хвастаться.
Боря, признаться, не совсем понял, что хотела сказать сестра, но с тех пор старался в её присутствии побольше молчать.
Но вот теперь у Бори есть одна вещь, про которую никто не скажет, что её можно купить в магазине. Это открытки. Их уже пятьдесят шесть штук. И все они присланы из ГДР.
Когда папа был в городе Дрездене, то познакомился там с рабочим, у которого есть сын Макс — Борин сверстник. И вот ко дню Бориного рождения пришла красивая открытка. Папа перевёл её. Там было поздравление и адрес. И ещё было написано: «Пиши, все мальчики из нашего класса завидуют, что у меня есть знакомый в Москве».
Боря написал письмо. Так как дня рождения Макса он не знал, то поздравил нового знакомого заранее, на будущее. Потом Боря сообщил, в каком классе он учится, какие у него отметки.
Вскоре пришёл ответ. Макс писал, что учится тоже хорошо, и поздравил Борю с будущим днём рождения его родителей.
Поломав голову, что бы написать в ответном письме, Боря сообщил Максу, что получил две пятёрки — по истории и русскому, четвёрку по математике и хочет собирать немецкие открытки. К письму были приложены пять открыток — виды Москвы.
Как назло, папа уехал в командировку, и переводить открытки было некому.
Присылали эти маленькие разноцветные подарки Макс и его товарищи по классу. Короче говоря, уже пятьдесят шесть штук дожидались приезда папы и перевода на русский язык. Боря пытался сделать это сам, но у Максовых одноклассников, как назло, были удивительно неразборчивые почерки.
Второго мая, как обычно, пришли дядя Лёша и Галочка. Боря разложил на столе открытки и, конечно, Галка сразу же обратила на них внимание.
Больше того, у девочки загорелись глаза и она пробурчала, что наконец-то братец занялся интересным делом.
Боря, сияя, демонстрировал свои сокровища.
— А это что? — любопытствовала Галя.
— Дом такой старинный. Называется «замок».
— Вижу, что замок, а в каком он городе?
— В Потсдаме, около Берлина, — важно ответил Боря.
Это было написано на обратной стороне печатными буквами, которые он хорошо читал.
— А почему тут мопс?
— Порода собак такая. Немецкая…
— А что написано под мопсом?
Надпись была сделана какими-то необычными буквами.
— Это очень старинная открытка, — уклончиво ответил Боря.
Впрочем, об этом можно было догадаться по желтизне бумаги и каким-то бурым пятнам. Да и чернила на обороте давно уж выцвели.
— Что ж, тебе её прислали ещё до того, как ты родился?
— Прислали недавно. Эта открытка была в коллекции у одного мальчика, а потом он переслал её мне.
Но Галка не слушала. Она уже лезла в шкаф за словарём.
— Что ты делаешь?
— Там есть старинный алфавит. Давай прочтём надпись.
Пришлось попыхтеть, пока не разобрали: «Бесте глюквюнше цур зильберне хохцейт».
— «Бесте глюквюнше» я знаю, — солидно сказал Боря. — Это «наилучшие пожелания». А «цур» значит «к». Вот теперь только узнать бы, что значит «зильберне хохцейт».