Кивнула. Случайно же.
— Теневой коридор прошла и не заметила!
Кивнула. Что-то подобное припоминаю. Надоело, что солнце в глаза бьет, и зашла в какую-то арку, а там длинный каменный коридор. Ну, я и пошла. Думала, он меня в другую часть города выведет.
— Еще скажи, что барьер сам тебя впустил, человеческая лгунья.
— Барьер? Какой барьер?
О чем он вообще? Никаких барьеров я не заметила.
— Кридаргиор! — кто-то окликнул ящера из той части пещеры, куда свет от шара под потолком не добрался. — Ты опять забыл барьер поставить? Шанги ругаться будет.
— Да, ставил я его, ставил! — зарычал дракон.
— Иди и проверь.
Из полумрака вышла темноволосая женщина в белой рубахе — в пол. Единственное украшение простенького наряда — расшитый кожаный пояс, почти такой же, как был у Лельтасиса — пока мы его не забыли в пещере.
— Иди, Кридаргиор.
Ящер обреченно вздохнул и пошел проверять.
— Здравствуйте, меня зовут Ишшари Ни'ийна. Я гостья…
— Я знаю, кто ты, Ишшари Ни'ийна — посланница Эрмиадиды. Ларрани рассказывала о тебе.
— Ларрани!! Вы видели ее? Как она? У нее все в порядке? А с Чиссом?
Женщина как-то странно посмотрела на меня, и, кивнув своим мыслям, попросила:
— Следуй за мной.
Я не стала сопротивляться — не съест же она меня. Она шла впереди, сдержанная, и в то же время неукротимая. В ее движениях чувствовалась настоящая сила и истинное благородство. Когда мы подошли к входу в другую пещеру, она вдруг остановилась.
— Я не представилась. Меня зовут Ариса Дай'Магриард. Я старшая самка семьи Дай'Магриард.
— Очень приятно.
— Мне тоже, — намеченный наклон головы и Ариса возобновила движение. — Ты спрашиваешь, видела ли я Ларрани? Да, я видела ее, когда приходила проведать свою племянницу в пещере ожидания. Нам удалось поговорить с ней.
— Простите, а что это за пещера ожидания?
— В нашем клане в нее селят молодых самок до ритуала слияния.
— Но ведь прошло уже столько времени!
— Ягарна — моя племянница, ожидает уже год.
— Ого!
— Ягарна очень молода и импульсивна. Срок ее взросления наступил раньше, чем у других самок. Мы подобрали ей подходящую пару, но родители жениха решили, что для них еще рано проводить ритуал. Они сочли, что Ягарна не готова войти в их семью.
— И поэтому вы заперли ее в вашей пещере ожидания?
Я заметила, как поморщилась драконница. Видимо такое положение дел ее совсем не устраивало.
— Да.
— Бедная девочка.
— Моя младшая сестра не может прилетать слишком часто, — вздохнула Ариса, — и я навещаю Ягарну вместо нее.
— Тогда почему Ларрани?…
— Твоя сестра опечалена, — я вздрогнула и опустила взгляд, чтобы убедиться, что браслеты скрывают новую татуировку. Вроде не видно.
Ариса заметила мои манипуляции и мягко улыбнулась.
— Ларрани рассказала мне.
— Ларра, ну ты и болтушка, — покачала я головой.
— Ей было очень одиноко.
— С чего бы это? С ней же Чисс. Неужели она опять…
— Ты о том уродце? Его давно забрали.
Я пропустила мимо ушей, как назвала Чисса драконница.
— Что-о?!!! Кто забрал? Куда? Зачем? И она отдала!!! Ну, Лар-рра!..
Драконница встала и посмотрела на меня проницательным, слегка удивленным взглядом. Я пыхтела как паровоз, мечтая только об одном, добраться до этой черночешуйчатой курицы и свернуть ей шею.
— Теперь я вижу, Ларрани была права. Она говорила, что ты разозлишься, как только узнаешь.
— Естественно!! Как она могла отдать Чисса?!!
Ариса нахмурилась.
— Она не отдавала. Его забрали. Она всеми силами пыталась остановить их.
Стальная поднялась и вонзила холодный оценивающий взгляд в глаза черной драконницы.
— Значит, плохо пыталась.
Драконница отшатнулась.
— Тебе никогда не найти…
— А я и не буду искать, — зло улыбнулась я. — Ты ведь знаешь, кто и куда забрал Чисса.
— Тебя так заботит судьба этого уродца?! — темноволосая удивленно приподняла брови.
— Еще раз назовешь его ур-рродцем, — я метнулась вперед. Сделав молниеносную подсечку, повалила драконницу на пол пещеры. Вдавив правое колено ей в живот, я сжала тонкую шею, — и я наплюю на все доводы р-рраазума и разор-ррву тебя на мелкие кусочки.
Я смотрела в ее глаза, и понимала, что это бессмысленно. Странная улыбка появилась на губах Арисы.
— А ты мне нравишься, Ишшари Ни'ийна. Хорошо, я помогу тебе… как и обещала Ларрани. Позволь мне встать.
Я отступила, краем глаза наблюдая, как легко и изящно поднимается Ариса, словно не с пола вовсе. Как ей это удается?