На сцену врываются Китти и Лидия. В руках у Китти конверт с письмом.
Лидия
Новость! Вы слышали новость?! В зале собраний скоро будет бал! Через две недели! И мистер Бингли едет в Лондон, чтобы привезти на наш бал своих друзей! Он прибудет в сопровождении двенадцати дам и семи джентельменов!
Китти
Нет, Лидия, дам будет всего пять и три джентельмена.
Элизабет (весело)
Дам все равно слишком много. Лучше бы было наоборот.
Маменька
Китти, душечка, что это за письмо у тебя в руках? От кого оно пришло?
Китти (передает письмо матери)
Это для вас, маменька, от тетушки миссис Гардинер из Лондона.
Маменька берет письмо и тут же его вскрывает. Быстро пробегает глазами и радостно вскрикивает.
Маменька
О, моя сестрица приедет из Лондона нас навестить! Какое счастье! Она как раз приедет до начала бала и подскажет нам, что нынче носят в столице!
А сейчас, приглашаю всех к столу! Сегодня наша кухарка приготовила рыбу, запеченную с корнями сельдерея. И вишневый пирог у неё удался, как всегда.
Все покидают сцену. Но Элизабет задерживает папеньку.
Элизабет
Папенька, что вы скажете о нашем дражайшем родственнике мистере Коллинзе? Здравомыслящий ли он человек?
Папенька
Нет, душа моя, не думаю. Он, несомненно, является бесценным кладезем глупости и его искреннее пресмыкание перед величием и милостью несравненной леди Кэтрин меня весьма забавляет. Но, боюсь, что слишком большая доза излияний мистера Коллинза меня утомит чрезмерно.
Конец первого действия.
Действие втрое
Бал в зале собраний. Скамеечка для не танцующих.
Вдалеке звучит музыка и шум бала. К скамейке, обмахиваясь веерами, подходят миссис Беннет и миссис Гардинер.
Маменька
Ах, моя дорогая сестрица, как я рада, что ты приехала к нам в гости!
После Лондона тебе, наверное, скучно в нашей деревенской глуши?
Миссис Гардинер
Отнюдь, отнюдь. После шумного и пыльного города мне просто необходимо поправить свое здоровье среди лугов и лесов. Я собираюсь путешествовать по самым красивым и живописным местам Англии. Решила начать, вот, с родных мест. Но супруг мой, мистер Гардинер, как всегда занят по своим судейским делам… А путешествовать мне одной, женщине, это дурной тон. Поэтому я вначале хотела пригласить Лиззи и Джейн себе в спутницы. Но, я тут смотрю и у одной и у другой, намечаются изменения в личной жизни. Так что, теперь даже и не знаю что делать…
Маменька
Ах, душечка, я так счастлива за Джейн! Мистер Бингли предпочел ее всем девицам нашей округи. Это же просто очевидно! И сейчас, вон, смотри, Бингли танцует только с Джейн и ни с кем другим. Совсем скоро, я уверена, будет объявлена помолвка! Насчет Лиззи и мистера Коллинза я тоже спокойна. Он мне сам и не раз говорил открыто, что видит только её хозяйкой в своем доме. Тем более, что леди Кэтрин любит жизнерадостных людей, таких, как моя Лиззи, например.
Миссис Гардинер